“2024年广东汽车产量为570.74万辆，是全国第一大汽车制造大省，是第二名安徽省的2倍多。不过，广东生产的主要是比亚迪、广汽、小鹏汽车等乘用车。而在客车制造方面，优势似乎并不大。其实，广东也曾经是我国客车制造业的高地，并拥有辉煌一时的广州客车厂”
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广州客车，始于1949年
1948年，同盛机械厂在广州创建成立，这是一家主要从事汽车零部件生产的厂家。
1949年，广州市创建成立了一家汽车修理厂，并与同盛机械厂合并，组建成立了广州市公众汽车修理厂，这就是广州客车厂的前身。
这家工厂早期还是汽车修理，以及零部件的制造为主。直到1954年，才手工敲打出第一辆铁木结构的客车——“华南”牌公共汽车。
由此，开启了广州市制造客车的历史。
02—
从红卫卡车，到越秀客车
事实上，广州公众汽车修理厂真正在全国打响名声的第一款车，并不是客车产品，而是一款卡车。
1969年，工厂基于东风汽车的20Y车型全套设计图纸，研发制造了一款轻型卡车，命名为红卫牌汽车。这款轻型卡车也让广州公众汽车修理厂享誉全国，一共制造了10000多台，大大提升了广州的汽车制造水平。
进入70年代，广州客车厂的实力已经很强。这一时期工厂生产的“越秀”牌客车，由于性能可靠，还做为礼宾车经常用于迎送外国贵宾。
之后，工厂还研发出了“铰接式”公共汽车，大大提升了市内公交的运输能力。在80年年代初，广州客车厂制造的GZK6874E型团体客车，甚至还被作为国礼赠送给了非洲国家。
03—
广州客车厂，黄金10年
上世纪80、90年代，是我国公路客运市场，以及客车制造业的黄金时期。因为这一时期，随着国内经济的快速发展，有着巨大的客流运输需求。而这一时期的铁路网络还不完善，为公路客运提供了良好的发展环境。
广州客车厂也抓住了这一发展机遇期，推出了GZK6100AD-T型客车、GZK6100A型团体客车、GZK6120F（S）型双层客车、GZK6142A型铰接式客车、GZK6700轻型客车、GZK6900GE型城市公共汽车等诸多车型，还制造了我国第一辆无人售票公共汽车。
据统计，广州客车厂生产的客车销售到了全国30多个省区，并且出口到了美洲、东南亚等国家。当时，广州客车厂的产品供不应求，工厂门口挤满了购车的客户，买车甚至要“走后门”。
从1982-1992年，广州客车的规模仅次于上海，是全国第二大的客车制造基地。可以说，一时也是风光无限。
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十年河东，十年河西
回顾我国的客车发展历程，可以用十年河东十河西来形容。进入90年代中后期，广州客车就已经风光不再了。
从1992年开始，国内客车制造行业开始复制乘用车领域，合资造车的成功经验。在全国各地涌现除了诸多合资客车厂商，例如：西安的西沃客车（沃尔沃），广西的桂林大运（韩国大宇），哈尔滨龙日客车（日本日野）、北方尼奥普兰等厂商。
与此同时，本土的常州长江客车、丹东黄海客车、郑州宇通客车、扬州亚星客车、厦门金龙客车等本土厂商，发展势头都非常强劲，并且得到了省内公交和客运市场的大力支持。
广州客车厂由于技术上的落后，以及新竞争对手的压力，已经不复之前的辉煌了。
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多次拯救，功亏一篑
事实上，面对市场的不断下滑，为了挽救广州客车厂，广州市还是做了不少的努力的。1996年1月，广州以广州客车厂为核心，组建成立了广客汽车企业集团。
1996年4月，广州市又将骏达汽车集团、羊城汽车公司、广州客车集团等合并，组建成立广州汽车集团有限公司，也就是现在的广汽集团。
在此之后，广汽集团凭借着与本田、丰田在乘用车市场的合作，迅速发展成为国内实力雄厚的汽车产业集团。但是，广汽集团在乘用车方面的成功，并没能够阻止广州客车厂的持续下滑的命运。
到2000年，广州牌客车正式停产，并宣告破产。2005年12月，广州一汽巴士公司40路公交最后5辆“广州牌”客车走向报废，标志着“广州牌”客车成为了历史。
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最后
回过头来看，从1949年创建成立，到2000年破产，广州客车厂走过了50余年的发展历程。在这长达半个世纪的客车制造历程中，广州客车也有过成为国家礼宾车，首创无人售票公交车，销量全国第二等高光时刻。
但是，最终还是在激烈的市场竞争下，没有能够走到最后。时至今日，我国的客车行业已是“一通三龙”的天下，也就是郑州宇通、厦门金龙、苏州金龙和厦门金旅，四大巨头领跑市场。已再看不到广州造客车的身影，这也是很多广东汽车人心里的痛。
不过，来自兄弟城市深圳的比亚迪汽车，在2007年收购了湖南三湘客车，进入新能源客车领域。经过10多年的发展，如今已经成为国内新能源客车，仅次于郑州宇通的第二大制造商，也算是广东客车制造业的重生了。
