人们常用一个词来形容双方关系紧张，那就是有一条“不可逾越的鸿沟”。那么，鸿沟在哪里？为什么会不可逾越？它又是怎么消失的？
鸿沟不是自然沟壑，古人把人工运河称之为“沟”或者“渠”，如邗沟、灵渠等。鸿沟就是这样一条人工运河。
我们先来了解一下，鸿沟是谁修建的？修建的背景是怎么样的？
鸿沟是战国时期魏国修建的。
魏国在魏文侯（公元前445年—公元前396年在位）与其子魏武侯（公元前396年—公元前370年在位）时期，通过变法，任用 李悝、吴起、西门豹、乐羊等人，一跃成为战国初期的强国。
公元前419年，魏文侯派吴起西征秦国，夺取河西（今陕西东部），设立西河郡，将秦国压制至洛水以西。 公元前406年，乐羊率军跨越赵国灭中山国（中山国后复国，又被赵国所灭）。 公元前381年，魏武侯联合赵、韩，大败楚军于大梁（今开封），夺取楚国淮北部分土地，将国土扩张到淮河流域。 这时候，魏国的国力达到了顶峰。 魏武侯去后，其子魏惠王依然强势，开始称王，并举办了“ 逢泽之会”，召集了宋、卫、邹、鲁等国来会盟。
在这种背景下，魏国为巩固中原霸权，方便快速运兵，并从贸易中获利，开始修建 沟通黄河和淮河流域的运河，这就是鸿沟。鸿沟于 约公元前360年动工，用时十年，于公元前350年竣工。
鸿沟的具体路线是这样的：
起点为河南荥阳，引黄河水作为水源，向东经圃田泽（古代大型湖泊，今郑州中牟县附近）蓄水调节水量，再向东南流向大梁（今河南开封）。经大梁之后，运河又折向东南，经过许（今河南许昌），在陈县（今河南淮阳）入颍水，再南下至淮河。
鸿沟不但沟通了黄河水系和淮河水系，还联通了两条大河之间的济、濮、睢、颍、涡、汝、泗、菏等河流，构建出了贯通黄淮的水上运输网络。从魏国坐船，可以直达秦、齐、韩、楚、宋等国。
《史记·河渠书》是这样记载的： “荥阳下引河东南为鸿沟，以通宋、郑、陈、蔡、曹、卫，与济、汝、淮、泗会。”
我们不得不佩服古人的智慧，吴国修邗沟连同了长江和淮河，魏国修鸿沟又连通了淮河和黄河，早在2400多年前，我们祖先就构建了一个连接长江、淮河和黄河和的交通体系。
上图：魏国在全盛时期（公元前360年）和战国后期（公元前300年）的疆域比较
历史有时候非常有趣。魏国想利用鸿沟的便利水上交通来巩固自己的霸权，却忽略了一点，魏国处于中原四战之地，周边都是强国，你利用运河攻打别人容易，别人也可以利用运河来攻打你。如果魏国的国力一直强盛，鸿沟自然是如虎添翼，如果国力衰弱了，岂不帮敌人修了一条快速通道？
历史的走向果然如此，鸿沟修好才几年时间，魏国的国运便急转直下。鸿沟建成以后，魏国四处开战，很快成为了众矢之的。
公元前341年，马陵之战中，魏太子申被俘，庞涓战死，十万精锐魏武卒覆灭，魏国彻底失去霸权。公元前340年，商鞅率秦军夺回了河西之地和函谷关，在地理上反形成了对魏国的压制。紧接着，楚国又北上，夺回了淮北地区。
国力弱了，这种地缘优势彻底转化为地理劣势了，鸿沟反成了魏国的索命绳。悲哀的是，魏国人才还纷纷流失被敌人所用，如张仪和范雎等。总的来说，魏国的前三位君主不断开疆拓土，后六位君主忙于割地求和。
一百多年之后，最悲催的事情发生了，公元前225年，秦国的王贲攻打魏国，直接引鸿沟水灌大梁城。大梁城墙在经过几个月的浸泡之后，轰然倒塌，魏国灭国，竟然灭亡于自己修建的鸿沟。
秦国在灭了魏国之后，又借助鸿沟的便捷条件，大举进攻楚国，最终灭楚。从某种意义上来说，鸿沟反倒像是魏国为秦国而修建。
我们再来说说鸿沟后来的故事。
鸿沟在历史上又一次大放异彩的时期就是楚汉相争。
公元前205年，刘邦率领诸侯联军56万人，在彭城（今徐州）围攻项羽。项羽以3万骑兵冲垮了联军，打得刘邦溃不成军。刘邦在抛妻弃子后逃到荥阳，项羽紧追而至，双方在此隔着鸿沟进行长时间对峙。项羽在东面修建了霸王城，刘邦在西面修建了汉王城。
在相持的同时，刘邦一方面让萧何在后方保障粮食军需，另一方面派韩信在山西、河北不断打击楚国的盟国，袭扰项羽的后方。经过两年的对耗，公元前203年，项羽再也耗不下去了，双方讲和，项羽放回了刘邦的父亲、老婆和孩子，双方以鸿沟为界，各自退兵。“项王与汉约，中分天下，割鸿沟以西者为汉楚，鸿沟而东者为楚。项王许之。即归汉王父母妻子。”（史记.项羽本纪》）
不可逾越的鸿沟，就是这么来的。
刘邦却完全没有信用，趁着项羽在议和以后松懈，单方面撕毁和约，联合韩信、彭越、英布等围攻项羽，最终在垓下彻底消灭了项羽。
这段历史，也成为中国象棋的起源。象棋中，楚河汉界就是鸿沟，双方的将和帅不能照面，也是因为在对峙中项羽射了刘邦一箭，差点把刘邦射死的典故。
最后，我们来说说鸿沟是怎么消失的？
鸿沟慢慢消失于历史长河，主要的因素还是黄河，
黄河频繁垮堤，河水携带泥沙冲入鸿沟，慢慢堆积淤塞河道。汉元光三年（公元前132年），黄河瓠子决口，洪水肆虐东南，入鸿沟、济水、泗水、淮水，波及十六郡。当时汉匈战争正是关键时期，汉武帝在一次封堵决口失败后，暂时把此事搁置一边。一直到元封二年（公元前109年），汉武帝亲临决口，命令2000石以下的官员都必须去背石头，军民一心成功堵住缺口。鸿沟经过这一次黄河洪水侵袭，基本荒废，仅局部通航。
东汉时期，刘秀定都洛阳，水利专家王景力图修复鸿沟，但还是未能使鸿沟全线贯通。随后的三国两晋南北朝，战乱不止，就没有人理会鸿沟了。
（隋朝大运河通济渠段）
隋朝的时候，杨坚和杨广父子修建大运河，气魄非常大。隋唐大运河，只有在荥阳到开封的河段沿用了邗沟的旧河道。自开封起，杨广下令在原鸿沟的北面，人工新开凿汴河（通济渠），经商丘、永城、宿州等地，在泗州汇入泗水后，直达淮河干流。如此一来，原开封到淮阳的这一段旧鸿沟河道，就弃之不不用了。
北宋时期，曾在原鸿沟的水系上开挖了开封到颍水的惠民河，部分河段与旧鸿沟重合，但也很快荒废了。南宋建炎二年，东京留守杜充挖开黄河水退金兵，把通济渠和惠民河都淹没了，两河尽废。元朝修建京杭大运河，干脆把路线拉直，不经过河南，鸿沟旧河道已经没有了利用价值。
从宋朝到民国，以黄河水代兵的事情不时出现。除杜充以外，还有金国为抵挡蒙古人挖开了黄河，蒙古人为阻挡南宋收复河南也挖开黄河，明末李自成水淹开封，国民党挖河阻挡日军，一次次折腾，河南一带的水系反复变化，鸿沟都不知道哪里去了，彻底湮没于历史中了。
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