1949年新中国成立后，全国各地依然有国民党残余势力的袭扰，尤其是西北和西南地区土匪势力最为猖獗，他们烧杀抢掠，无恶不作，严重威胁着新中国政权的稳定。
当时，盘踞在西北五省的土匪势力，主要是国民党胡宗南、马步芳、马鸿逵残部，而这里面的马步芳、马鸿逵和解放军可是有着“血海深仇”。
1936年，红军第四方面一部（组成西路军），按照命令向西渡过黄河，准备建立河西根据地，打通和苏联的援助通道，方便随时接受国际物资援助。
但是，在西路军西征途中，却遭到马步芳等马匪势力的血腥屠杀，西路军2万多将士几乎全军覆没，8位高级干部牺牲，包括红五军军长董振堂，红五军参谋长李屏仁等人。
所以，对于盘踞在西北的马匪势力，解放军可以说是“新仇旧恨”一起算，西北军区陆续抽调部队，在陕西、青海、宁夏、甘肃、新疆地区进行剿匪作战。
那么，在大西北进行剿匪作战，究竟牺牲了多少解放军战士呢？大西北剿匪难度究竟有多大？今天，我们就来详细聊一聊。
1949年8月西北解放后，国民党游勇散兵多达10余万，胡宗南和马步芳也不甘失败，在离开西北前，将国民党溃兵、特务和各地土匪组成所谓的“忠义救国军”，在西北各处发动叛乱，准备和解放军一战到底。
至于西北匪帮究竟有多猖狂？这里讲一个血淋淋的西北剿匪历史事实！
1950年4月，解放军第6军16师副师长罗少伟在新疆剿匪途中，遭到土匪伏击，身中数枪壮烈牺牲。他的牺牲可以说是震惊中央，直接促使中央下令对西北进行全面剿匪。
其实，这群由国民党残兵败将和土匪组成的乌合之众，在久经沙场的解放军眼里，不过就是一个“笑话”罢了，并发誓永不接受马家军的投降，全力歼灭马家军。
1949年11月，为打击土匪恶霸，开展土地改革，西北军政委员会正式成立，这也就标志着大西北剿匪拉开了历史序幕！
1949年12月，在彭德怀元帅的指挥下，西北军区累计抽调2个兵团，11个军，38师1个旅、3个团，兵力合计百万，优先对陕西展开剿匪战斗，并将剿匪重点集中在关中、榆林和陕南地区。
当时，为了消灭陕西边区匪患，甚至直接调集2个骑兵团，组成剿匪兵团，经过一年苦战，累计歼灭陕边地区土匪3000余人，边区匪患基本被肃清。
后来，解放军又开始逐步肃清西北五省的土匪，将马步芳、胡宗南残部土匪势力彻底消灭干净，1953年9月，经历4年时间大西北剿匪战争终于宣告结束。
根据相关文献记载：3年多的西北剿匪战争，西北军区累计消灭土匪近10万人。
不过，关于西北军区解放军，在西北剿匪作战中的牺牲人数，由于年代较远，再加上当时西北通讯设施落后，并没有进行细致统计，估算也有数万解放军战士为西北剿匪事业，献出了宝贵了生命。
