85年前,即1940年4月10日,英国皇家海军16架布莱克本“贼鸥”俯冲轰炸机飞抵被纳粹德军占领的卑尔根港。
“贼鸥”空袭“柯尼斯堡”号轻巡洋舰的航空画。
这些俯冲轰炸机来自驻苏格兰哈茨敦的英国皇家海军航空兵第800和第803中队,而它们的目标就是此前已经被挪威岸防炮兵击伤的纳粹德国海军轻巡洋舰“柯尼斯堡”号。
采用战前涂装的“柯尼斯堡”号。长174米,排水量7700吨,三座三联装150mm炮塔,12具鱼雷发射管,舰员514人。
这艘停泊在码头的巡洋舰被5枚500磅(227千克)航空炸弹直接命中,随后发生倾覆,沉没在浅水区,成为历史上第一艘被俯冲轰炸机击沉的大型作战舰艇。据纳粹德国资料显示,此次袭击造成“柯尼斯堡”号18名官兵丧生,其他人员幸存。
“贼鸥”俯冲轰炸机,五挺机枪,可挂载一枚500磅炸弹,机组两人。
然而,“贼鸥”俯冲轰炸机的战斗胜利却就此结束了。第二年,所有的“贼鸥”就因为低空稳定性不佳、战术性能落后,以及巨大的战斗损失而被派往殖民地。在各个殖民地,“贼鸥”俯冲轰炸机并没有继续参加战斗,只是充当空中靶标的牵引机。
挪威海岸上空的“贼鸥”。
不过,“贼鸥”确实成功击沉了敌方巡洋舰,并展示了俯冲轰炸机的巨大潜力。这一点在未来几年的战争中会得到充分体现,尤其是在太平洋战场上,交战双方出动的俯冲轰炸机击沉了大量舰船。