这事发生在我第二次访书芜湖市图书馆阿英藏书室之前。那时，《中国通俗小说总目提要》在中国文联出版公司出版后，获得了国内外学界的一些好评：境内外十馀家媒体如《人民日报·海外版》、中央电视台、《光明日报》、《文学报》等等都作过介绍。台湾、加拿大、日本、韩国等地区和国家的报纸也作了报导，进行评论。
《中国通俗小说总目提要》
韩国的《中国小说会报》不仅报道了此书的出版消息，还全文刊发了《中国通俗小说总目提要》的《序》。韩国的汉学家还把它译成韩文，在韩国蔚山大学出版部出版（详见拙文《三十年学术征程杂忆、杂谈》）。
孙楷第的《中国通俗小说书目》，阿英的《晚清小说书目》、我们编的《总目提要》所收的小说，确实很多，但谁也不敢说没有遗漏。
我想继续访书，做一篇《总目提要补正》（那时还没想到做《中国古代小说序跋题记汇编》），因此，我又来到了安徽省合肥市的安徽省图书馆。
图书馆就在合肥市的芜湖路旁，馆址位于合肥市的逍遥津公园西侧。
安徽省图书馆
听说安徽省图书馆也是个老馆，馆藏珍品很不少。来到图书馆，我十分兴奋，像喝过一杯老酒一样。
进了图书馆的古籍阅览室，一位女管理员接待了我。她大约三十来岁，问我要看什么书，并叫我填写书单。
因为是要做《补正》的，当然是看从前没有见过的书，所以我说不出书名，填不出书单，就问她：馆里有没有记录藏书的卡片？她回答说：“有，但那是供管理人员看的，读者不能看。”
这还是我在访过书的图书馆第一次遇到的情形，喝过老酒的人，突遭冷水浇头， 心里觉得很不是滋味。
《稗海访书录》
因为当时我是《明清小说研究》杂志的主编，身边有一张记者证。突然间想起这张记者证的功用来。
记得我到澳门旅游时，曾在珠海的一个所谓海关没收走私产品营销处买过一块瑞士手表。回南京后，长了个心眼：将表拿到钟表店作个鉴定。不料鉴定的结果竟是“绝对的假货”。
我找到旅游社，请他们帮忙退货。旅行社先是不肯理睬。直到我掏出记者证，旅行社才与有关方联系，而且把表退了回去。
有过这样一段经历，于是，此时我也掏出了记者证，对她说：“我是从南京特地来访书的。请给予方便。”
那位管理员沉默了一下，拿着记者证，走进里间去请示领导。
《中国古代通俗小说序跋题记汇编》
不一会，她抱着一个装藏书卡片的匣子出来给我看。
我仔细查阅了卡片，果然发现了几种跟通俗小说一样分章回而又从来没有见过的图书。于是填了书单，交给管理员。
不料书提出来一看，竟全是分章回的弹词。我十分失望。
按照馆里的规定，读者提书要交费用。我虽然没有找到需要的图书，也应该付款才是。于是我问管理员，要交多少钱？管理员进里间一问，回来说：“你没看，不要钱了。”就这样我一无所获悻悻地离开了安徽省图书馆。
后来，我曾将这段经历说给我的一个朋友听，他笑了笑，说：那时你之所以能看到书，提了书又没付钱，是你那张记者证的功劳——无冕之王嘛。
《中国古代小说考论编》
现在回想起来，当时我那股“无名火”的产生，以至于掏出记者证，是不是太小心眼儿了？
