吴绍周 图片来自网络
1948年12月15日，蒋军第85军军长吴绍周在双堆集被俘。
黄维兵團突围时，吴绍周乘坐的3号坦克没能通过浮桥，这是因为浮桥被先期通过的黄维和胡琏乘坐的坦克压断了。
按照吴绍周的说法，“这正合我的心意，与其到南京去送死，倒不如待在这里被俘。”
吴绍周倒是有理由这么悲哀，因为85军所属110师在师长廖运周率领下战场起义，第23师又在师长黄子华的率领下投诚，216师又被全歼，就算是能逃到南京，以他非嫡系将领的身份，又能有什么好果子吃呢？大概率会被蒋氏军法从事。
与其这样，还不如留在这里等着被俘吧。
在等待了4个小时后，中野1纵搜索队来到了吴绍周面前，吴绍周和两个卫兵随即缴械被俘。
在战俘所，吴绍周见到了刘帅。
在谈及中野挺进大别山时在淮河的战事时，吴绍周很感慨。
因为刘邓大军刚过淮河，吴绍周率追兵就抵达了淮河北岸。那时候，他还是整编85师师长。
见刘邓部队刚渡河而去，吴绍周急忙令部队在刘邓部过河的地方徒涉过河。
不料，整85师的前卫部队刚下水，淮河的洪峰就到了，下水的部队被陡然暴涨的河水冲走了。
对此，吴绍周只能哀叹：
“你们有命，刚刚过去水就涨了。”
确实，刘邓大军在千里挺进大别山时，在渡汝河、淮河时均遇到险情。
若非中野将士以“狭路相逢勇者胜”的气概杀出重围，很有可能会面临失败的危险。
1947年7月28日，羊山集战斗结束，晋冀鲁豫部队全歼蒋军整编第66师。
由于部队连续作战，消耗很大，尤其弾药一时无法得到补充，刘邓在羊山集战斗结束的同日致电上级，提出要在陇海路南北机动两个月时间，其意图在于积累南下所需物资和经费，然后直下大别山。
7月29日，刘邓接到伟人回电。
回电内容很长，现节录如下：
“现陕北情况甚为困难，如陈谢及刘邓不能在两个月内以自己有 效行动调动胡军一部，协助陕北打开局面，致陕北不能支持，则两个月后胡军主力可能东调，你们困难亦将增加。”
这段话有两个关键句子，一是“现陕北情况甚为困难”，二是“致陕北不能支持”。
伟人是从不强调困难和叫苦的人，可在电报中竟然出现了“甚为困难”和“不能支持”这种词，可见陕北情况已经严重到了何种程度。
鉴于此，刘邓于7月30日回电，核心内容是，休整半个月出动、以适应全局之需、准备无后方作战。
可蒋军是不会给晋冀鲁豫部队休整半个月的时间的。
1947年8月6日，桂系整7师和整48师已经进至定陶与曹县之间；整3师和整40师及进至红船口和临濮；整68师进至鄄城以南；整58师进至巨野以南；整5师和整84、85师已经西渡运河，对集结于鲁西南一角的晋冀鲁豫部队形成了钳形攻势。
还有更危险的，那就是黄河老堤面临着决口的危险。
由于连日大雨，鲁西南地区的黄河水位已经由平时的两米猛增至30米以上。一旦蒋军炸开黄河老堤，晋冀鲁豫部队所面临的就不仅是优势敌军的合围，还有那滔天的黄水。
为此，挺进大别山越早越好，越快越好。
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8月7日黄昏，刘邓大军兵分三路，开始千里跃进大别山。
在此之前，刘帅与陈、粟通了一次电话，简单的沟通了一下情况。
用的当然是密语。
陈、粟那边问，“牌怎么打法？”
回答，“一张鹅牌。”
鹅牌是牌九中的术语，这个密语的意思是，以一部佯装为主力吸引蒋军，主力兵分三路直下大别山。
具体部署是：
以中野11纵和冀鲁豫地方部队在黄河边架设浮桥，佯作主力大规模北渡黄河。
其余部队兵分三路，一纵为西路、三纵为东路、中路为野直和二纵及六纵。
部队行动后，除中路与蒋军稍有接触外，都顺利地越过了蒋军的防线，向陇海路急进。
很快，晋冀鲁豫部队的动向就被蒋军徐州总指挥部发觉。
当消息传递到南京时，蒋氏立即判断，这是刘邓部想要南下，于是命令部队立即展开追击。
可在徐州的陆军总司令顾祝同的判断与蒋氏截然相反。
他的判断是，刘邓部要北渡黄河，就命令部队向北阻拦。
他判断的依据是空军的情报。
因为在黄河上有大量的晋冀鲁豫部队北渡黄河。
在鲁西南周边的蒋军各部蒙圈了。
两道命令，一南一北，到底该听谁的呢？
8月8日，顾祝同终于弄明白了，原来要北渡黄河的，并不是刘邓部主力。
于是他调集正向北追击的部队向南追击。
按理说，判断刘邓部是要南下，是蒋氏在解放战争时期难得判断对了的一次。
可你倒坚持自己的判断啊？
当顾祝同命令北上追击的部队掉头南下的时候，蒋氏突然觉得自己之前的判断似乎有误。
刘邓部南下，很有可能是佯动，其目的在于掩护主力部队北渡黄河。
于是，他又重新下达命令，让南下追击的部队掉头向北。
这下子，参与追击的蒋军各部更蒙圈了。
这到底是怎么回事儿呢？
就在蒋氏和顾祝同为判断刘邓部动向而争论不休，参与追击的蒋军各部将领莫衷一是的时候，8月12日，刘邓部主力已经全部越过陇海线。
那么，蒋氏和顾祝同为何屡屡判断出错呢？
这倒也不能完全怪他们，因为他们与我军作战屡屡吃亏，都知道我军作战向来不按常规出牌，看似声东击西，其实很有可能是声西击东。
更重要的是，他们根本不相信晋冀鲁豫部队以区区十余万人马就敢不要后方，直取“蒋管区”的核心之地。
按照蒋氏的话来说，刘帅乃当代孙武，怎能做这种违背基本军事常识的事情呢？
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16日11时，刘邓大军开始向黄泛区挺进。18日夜，刘邓大军走出黄泛区，渡过了南下途中的头一条大河-沙河。
哪怕刘邓大军已经越过黄泛区，但蒋氏仍然不敢相信刘邓部是要南下，直到地方民团送到南京的一张湖北省地图，才让他恍然大悟。
因为从地图的标注方向来看，刘邓大军直奔湖北某地而来。
这个某地不用说，只能是红四方面军的发源地大别山。
而此时，刘邓大军已经渡过沙河，正向汝河赶来。
蒋氏火速调集部队赶往河南南部，以阻止晋冀鲁豫部队渡过汝河。
8月23日，晋冀鲁豫部队一、二、三纵队已经渡过汝河，接下来就应该是六纵渡河了。而就在此时，变故出现了。
当时六纵的前卫部队十八旅已经渡过部分部队，占据了汝河南岸的大、小雷岗村。
23日中午，蒋军整15师和整85师赶到汝河南岸。
此时的十八旅陷入了进退两难境地。
由于对岸的敌军敌情不明，十八旅不敢贸然出击。可若坐等敌军部署完毕，后续部队渡过汝河将面临巨大危险。
而此时，蒋军追兵整7师、整48师和整58师已经与六纵的后卫部队接上了火。
都说“狭路相逢勇者胜”，在生死关头，十八旅爆发出强劲的战斗力，终于打通了一条长约5公里，宽约3公里的通道。
这也是18旅旅长肖永银与刘帅一直以来关系密切的原因。
因为若没有十八旅当先开路，打出了一条通道，六纵和野直的损失将无法估量。
一直到很久以后，刘帅到南京休养，很多将领都要来看望刘帅，可刘帅一律不见。
只有肖永银例外。
在这场决定六纵以及野直生死存亡的一战中，除六纵将士的英勇奋战外，整85师110旅旅长廖运周在其中也起到了很大作用。
当时，110旅正挡在十八旅的正面，廖运周命令部下，如果他们（指6纵）不要命的往前冲，你们就把枪往天上打，不能去硬碰硬。
廖云周为什么要这么做？因为他是我党地下党员。
事后，廖运周受到了追责。
当吴绍周批评廖云周有意放走晋冀鲁豫部队时，廖运周振振有词，我这是为了保存实力。
即使如此，六纵为渡过汝河也付出了巨大的代价。
在前有阻敌，后有追兵的情况下，断后的六纵16旅只带走了部分轻伤员，很多重伤员根本没来得及带走。
万幸的是，这批重伤员除没抢救过来牺牲者外，很多都被廖运周的110师收留并保护了下来。
见刘邓大军一路南下，而蒋军的布防形同虚设，蒋氏终于发怒了，他撤销了陈诚的“参谋总长”级之职，由自己兼任。
8月26日，刘邓到达淮河北岸。
过了淮河，刘邓大军就将跃进大别山。
虽然胜利即在眼前，可刘邓大军所面临的困难仍然不小，因为此时正值淮河的高水位期。部队根本无法徒涉。
而且，蒋军为了防止刘邓部渡河，已经把淮河两岸的大小船只全部拘走。
刘邓部赶至淮河北岸时，虽然百般搜集，也仅搜集到了十几条小船。
十几条小船，又如何能把十余万大军渡过淮河呢？
眼看追兵吴绍周的整85师即将赶到，若不及时渡过淮河，刘邓部将面临背水一战的不利境地。
为了掌握一手情况，刘帅亲赴渡口，手持竹竿试探水情。
他发现，淮河水虽正值高峰期，徒涉有困难，但完全可以架设浮桥。
而就在部队架设浮桥的时候，刘帅突然发现，在架设浮桥地点的上游，有一个马夫牵着马正在徒涉过河。
更重要的是，这位马夫还是个小个子。
这说明，淮河在这一段儿水浅。
刘帅果断下令，部队停止架设浮桥，按照马夫徒涉过河的路线立即徒涉过河。
8月27日晚，在汝河未能截住刘邓大军的整85师赶到淮河北岸。
都说间不容发，刘邓大军的断后部队刚刚登上淮河南岸，吴绍周的整85师就赶到淮河北岸。
此时的吴绍周还是比较卖力的，既然你们能徒涉过河，难道我就不行吗？
于是，他命令部队沿着刘邓部徒涉过淮河的路线立即渡河。
可不料，部队刚下水，淮河的洪峰就到了。
那批下水的整85师先锋人马，被陡然暴涨的河水无情地冲走了。
见到此情此景，站在河边看不下渡河的吴绍周目瞪口呆。
这也是他为何在被俘后见到刘帅谈及当年淮河战事时会说出“你们有命，刚刚过去水就涨了”的原因了。
廖运周 图片来自网络
当然，这种宿命的观点不值得提倡。
其实很多看似天定的事情，其实都是人事做的好或没做好。
刘邓部主力南下时，若非蒋氏判断失误且多次反复，让部下无所适从，以至于贻误了追击刘邓大军的时间，刘邓部也不会轻松越过黄泛区。
虽然刘邓大军在渡过黄泛区时付出了相当的代价，但若蒋氏判断正确，在黄泛区外调集重兵阻拦，刚从黄泛区出来，已经人困马乏的刘邓部势必会付出相当惨重的代价。
蒋氏为何会在刘邓部进入黄泛区时仍不采主动派兵阻拦，是因为他在此时仍然不相信刘邓部是要南下，仍然认为刘邓部虽然进入了黄泛区，仍然是为了掩护主力北渡黄河的佯动。
刘邓部在渡汝河时，蒋军追兵作战还是相当卖力的。
可谁让堵在六纵十八旅正面的是廖运周的110师呢？
在渡淮河时，若非亲赴渡口勘测水情的刘帅发现了正在牵马徒涉过河的马夫，发现了一条能徒涉过河的通道，刘邓大军在淮河北岸还真有可能出现一次背水作战。
可谁让刘帅工作严谨、细致呢？
这一系列看似巧合的事件无不说明，我军都把事情做在了前面。
当然，这其中也有蒋军的愚蠢在内。
这个愚蠢并不是天生的愚蠢，而是在刘帅高明的战术下被搞愚蠢的。
吴绍周部赶到淮河北岸后不久，蒋军追兵的十几个旅也纷纷赶到了淮河北岸，但也只能望洋兴叹了。
事后，蒋军徐州司令部参谋长郭汝瑰评价道：
“刘军渡淮河系徒涉，我军一到即涨水，可谓奇矣。
刘部进入大别山，陈赓部进入伏牛山，已形成掎角之势，从此中原无宁日矣！”
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