当国内考公大军还在千军万马过独木桥时，日本却上演着另一番景象：即使月薪高达60万日元的“铁饭碗”职位，也无人问津。前一阵子，日本长野县白马村公开招聘一名副村长，开出的待遇相当优渥——基本工资月额约59.1万日元，年终奖金相当于3.45个月薪水。
对于一个乡村行政职位来说，这薪资并不低。然而现实很魔幻：招募公告挂出近一个月，尽管收到了18份申请，最终却没有录用任何一人。白马村只好宣布将考虑“再公募或直接招聘”等其他途径来物色人选。
这一事件在日本社会引发热议，被不少媒体解读为日本年轻人正“用脚投票”，纷纷逃离过去被视作稳定体面的公务员职业。
为什么高薪稳定的副村长职位都招不到人？要回答这个问题，先得了解日本村长和副村长到底是干什么的，工作强度如何。按照日本《地方自治法》的规定，副市町村长（包括副村长）是特别职任用的地方公务员，主要职责是协助村长处理行政事务，负责政策企划，在村长授权下监督各部门工作，并在村长不能履职时代理其职务。
通俗地说，副村长就是村长的左膀右臂，分担日常繁杂的行政管理工作，确保乡村政务运转顺畅，为村民福祉服务。许多副村长的工作内容并不直接面向公众，因此在普通村民看来他们有点“隐身”：不像村长那样经常露面，但实际上承担着大量幕后责任。
在日常工作中，副村长需要协调村役场（村公所）各科室的事务，统筹预算执行，推进村级政策落地。以此次白马村招聘为例，官方公告就对副村长寄予厚望，希望他（或她）能“强力推进解决各种地域课题的重要施策”，实现“住民和访客都能幸福的持续可能白马村”。这意味着副村长不仅要处理日常行政，还要肩负起振兴乡村、吸引观光、改善民生等重任。人口老龄化、财政紧缩、社区振兴……这些都是日本基层行政首长每日面对的挑战。
表面看来，小村副村长似乎清闲，实则责任不轻——人手有限的乡村自治体，往往一人身兼数职，大小事务都得操心。不过，也有观点认为在一个人口不足万人的山村，当副村长未必像大城市官员那样忙碌透顶。工作再繁杂，相比中央省厅的“地狱霞关”节奏，乡村公务的压力可能更多来自于资源匮乏和业绩压力，而非没日没夜的加班。
因此，这份工作“是否真的很繁重”，可能因人而异。但不可否认的是，基层官员的苦和累有其特殊性：既要做万金油式的多面手，又要应对琐碎事务和群众期望，有时还得承受偏远环境带来的身心考验。
现实中，不少在地方政府服务的年轻人对工作体验颇有微词。一位33岁的日本地方公务员麻美坦言，“铁饭碗”没那么好端，尤其窗口服务岗非常辛苦，几乎每天都要“疯狂挨骂”。她抱怨说，在体制内办事层层审批，哪怕买支自动铅笔都要走流程，前后将近一个月！
这种繁文缛节和高压服务让一些基层公务员身心俱疲。由此可见，即便是在小城小村，当公务员也未必是清闲自在的差事。高薪副村长职位看似诱人，但年轻人可能更在意其中的辛劳和压力——他们不想背负沉重担子困在山里，即使有高薪保障也无动于衷。
白马村副村长招不到人，并非孤例。近些年，日本各级公务员岗位都面临报考人数锐减、人才流失的困境。“公务员不香了”成了日本社会的一种新现象。数据显示，日本国家公务员考试的热度已连跌多年：2012年报考国家综合职务的有约2.3万人，此后逐年下降，2018年降至1.9万人（首次跌破2万大关），2023年更减少到仅1.4万人，创历史第二低纪录。
地方公务员也同样遭遇报名低潮。据统计，日本地方公务员考试报名人数自2011年至2021年呈现持续下滑趋势。据日本总务省的数据称，这十年间地方考公报名人数总体减少了35%，国家考公减少了31%。也就是说，将近三分之一的潜在考生选择了放弃“体制内”这条路。
不仅报名的人少了，入职后的流失率也在攀升。日本人事院的统计显示，在中央政府部门就职未满10年就辞职的年轻公务员数量不断增加：2013年只有76人，2018年升至116人（首次破百），2019年达139人，2020年仍有109人。“远离当官”竟成为当下日本的一种流行趋势。
面对公务员招考遇冷，日本政府和各地自治体也在想办法自救。一方面，人事院等中央机构开始探讨改善公务员待遇与工作环境。今年，日本政府的专家会议正式建议引入“每周三休”（即每周至少3天休息）等更灵活的工作制度，并确保公务员上下班间隔至少11小时，以期吸引更多元的人才加入。
这一破天荒的提议背后，正是高强度加班文化走到尽头的无奈。另一方面，地方政府也在主动出击改革招考方式。名古屋市、静冈市等地方政府把考试时间提前，以抢在企业和银行秋季招聘之前锁定优秀考生。
对于日本政府来说，如何提升公务员工作的吸引力、注入新活力，已成为亟待解决的课题。如果任由这一趋势发展下去，基层行政的人手短缺和能力衰退将会对社会运行带来隐忧 。
反过来，对于立志求职的年轻人而言，无论体制内外，选择一份职业都应权衡自身追求与现实环境，既不要盲目逐潮，也不妨多方面尝试。 毕竟，“铁饭碗”也好，“金饭碗”也罢，能否端得稳、端得满意，冷暖自知。
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