1912年清朝灭亡之后，中国进入了长时间的军阀混战阶段。袁世凯、皖系段祺瑞、直系吴佩孚纷纷登场。
军阀们往往掌握着强大的军事力量，在这当中就包括实力强大的奉系东北军。东北军在巅峰时期兵力达到了50多万，可以称得上是北洋军阀混战后期，当时中国实力最强的军事力量。
1、东北军的崛起
东北军的建立者张作霖，出身于土匪武装，此后依靠自身的实力加上日本的扶持，张作霖逐渐掌控了东北地区，并初步建立起了东北军。
张作霖
1916年袁世凯死后，张作霖趁皖系和奉系军阀争夺北京政权之际，大规模扩军，到1920年，东北军在张作霖的带领下扩大到了20多万，已经有了入关中原、夺取中央政权的实力！
到了1924年第二次直奉战争时期，东北军的规模达到了50多万，发展到了顶峰，依靠这样强大的势力，张作霖成功打败吴佩孚，夺取了北京政权。
2、东北军的装备
为了增强东北军的实力，张作霖大规模向英法等列强购买军事装备，并建立了大量的兵工厂用于生产军事装备。1920年东北军建立的沈阳兵工厂是当时亚洲规模第二的兵工厂，实力非常强大。
东北军
依靠进口和生产，东北军建立了规模巨大的炮兵军团。炮兵是东北军的特色兵种，当时中国经济落后，大部分军阀没有实力装备大规模的火炮，大部分士兵使用的都是普通的步枪。而东北军每个军团都配备重炮，是当时中国实力最强的炮兵军团。
3、东北军的结局
东北军确实非常强大，但是1928年，日本在皇姑屯炸死了张作霖，从此以后东北的情况变得非常复杂。张作霖的儿子张学良成为了东北军新的统帅。
张学良
1931年，日本发动九一八事变，张学良听从蒋介石的命令，不发一枪一弹，东北军疯狂逃亡关内，最终日本占领了东北。而东北军最终也被蒋介石分化瓦解，最终湮灭。
