研究民国时期的历史资料，可以发现这是一个充满奇异与变化的时代。例如，基层官员“县长”的形象各异，有的贪婪成性，压榨百姓；有的与权势人物勾结，暗通土匪和军阀；还有一些县长在动乱和民众困苦之际，依然努力为民发声……
民国县城
01
1940年初，国民党桂系将领李品仙开始在安徽执政，民众苦不堪言。实际上，李品仙早在1938年就曾到访安徽，当时他指挥部队盗掘了位于寿县的楚怀王墓，留下了骂名千古。李品仙一掌控安徽，立刻展开了对民众财富的掠夺，并打击异己，许多为民请命的基层县长也纷纷被调离。
罗昌民曾担任安徽歙县的县长，自从李品仙到来后，他最烦恼的事情就是“征兵”问题。安徽歙县是当时皖南的重要县城，人口超过50万，成为国民党征兵的重要地区。那时，皖南各县的年轻劳动力几乎都被征调到了川军。
参军作战，捍卫国家，罗县长为何感到烦恼呢？尽管国民政府的征兵政策总体上没有太大问题，但在实际执行过程中，却出现了许多问题，导致老百姓遭受了很大的困扰。
例如，国民政府的兵役法明确规定，独生子女、未满18岁的青少年、残疾人士和在校学生均可免于征兵。然而，在实际操作中，这些规定几乎形同虚设，各个部队到处抓捕，连老弱病残人士也未能幸免。按照法律规定，征兵应通过抽签决定，通常是每三人中抽取一名，五人中抽取两名，但许多地方根本没有进行抽签的程序。
歙县陷入了一片混乱，罗昌民苦思良久，最终想出了一个无奈的解决方案：允许通过买卖的方式替代壮丁。
02
在那个时期，富裕的人家不愿意亲自上战场，便雇佣他人替代自己参战。一些生活困窘的人则愿意去当兵，以便能给家里留下些钱。然而，这种做法本身是违法的，因此交易多在暗中进行，价格也相当混乱，甚至还有保长从中牟利，给普通百姓带来了很大困扰。
罗昌民召集了各地的官员以及地方的士绅和权贵，举行了一次“征兵会议”。在会上，他竭尽所能地说服与会者，允许通过买卖的方式替代壮丁，并将价格压低，同时确保这笔费用能全部交给受雇者的家属。经过罗昌民的积极推动，歙县的壮丁买卖逐步变得公开透明，告别了以往的混乱局面。
民国县长
显然，这只是一种无奈的选择，无法改变大多数人民的生活状况。罗昌民只是一个普通的县长，没有任何权力和武装，要想让他有所作为，实在是难上加难。
1942年，国民党征兵力度加大，“买卖顶替”的方式已经无法满足需求。到了11月，整个县城的壮丁缺口已超过20000人。各乡村的保长每日四处抓人，川军部队也派人进行抓捕，整个县城的局势异常紧张。
由于长时间未能完成任务，休宁团管区的一位副司令前来检查工作，并对罗昌民进行了严厉的批评。借此机会，罗昌民详细阐述了征兵工作面临的困难：被征召的壮丁们被集中关押，备受折磨。一位负责看守的排长表示，在一个关押地点，饿死、病死和被打死的壮丁人数众多，“光是一个地方，就已经死了超过100人，死去的壮丁数量甚至超过了存活的！”
罗昌民的征兵工作可能没有达到预期，或者他对拉壮丁的士兵态度不佳，因此在第二年他被上级调任至青阳县担任县长。
03
这位独特的县长刚到青阳县就引发了麻烦，而且是相当严重的麻烦。
在上任的第十天，罗昌民为了掌握情况，带着几名随从到县城的各个机关进行视察。当他们在街上行走时，一个满脸血迹的老人突然冲了出来，扑通一声跪倒在地，边磕头边呼喊：“大老爷，救命啊，大老爷，救命啊！”
罗昌民停下了脚步，立即叫人上前将老人扶起，询问他遇到了什么困难。这位老人约六十多岁，瘦得像根干柴，衣服破烂不堪。还没等他开口，三名士兵便从人群中挤了出来，其中一人腰间挂着手枪，另外两人则背着步枪，凶狠地盯着老人。
一位老人悲伤地诉说，自己的大儿子已经被征召入伍。然而，今天有三个士兵找到他，声称老人的大儿子在途中逃跑，必须让小儿子替补。老人对此感到非常不满，士兵们便对他进行了殴打，逼迫他凑齐300元。
这时，一个十四五岁的瘦小男孩走了过来，紧紧抓住老人的手臂，泪水夺眶而出。
老人继续说道：“这是第三次了，第一次也是说我儿子失踪，我求亲友帮忙给了他们300元。今年6月又来向我索要200元。现在我家里连破棉被都卖了，哪里还能再弄到钱呢？”说完，老人低下头，泪水止不住地流下来。路过的人们纷纷围上来，听了老人的遭遇后，皆摇头叹气。
罗昌民怒火中烧，立刻询问这三名士兵，他们究竟是哪个部队的，凭什么对人动手。那个拿着盒子枪的士兵态度极其嚣张，声称自己是接兵连的，抓捕逃兵是他们的职责，老人之所以受伤，是因为试图逃跑导致头部受伤。
没有人敢轻易挑战接兵部队。通常情况下，罗昌民只会以和善的方式劝说这三名士兵先行离开，然后再寻求解决办法。然而，罗昌民却做出了一个令所有人都感到意外的决定：指示几名护卫将三名士兵的武器解除，并全部带到县府进行审问。
04
围观的群众都愣住了，三名士兵也呆住了，没人能相信，这位上任仅10天的县长，居然如此“张扬”。
那天晚上，罗昌民结束了视察工作，回到县政府后立刻对这三名士兵进行了审讯。经过询问，他才得知他们是驻扎在青阳县的一个接兵连的排长和两名士兵。罗昌民质问他们为何对百姓施暴并勒索钱财，他们却纷纷摇头否认。
既然不肯承认，那就别怪罗昌民态度不好了。罗昌民一拍桌子，愤怒地喊道：“动手！”三人立刻愣住，没法说话。那两个士兵更是吓得瑟瑟发抖，刚被打了几下屁股，便哭着求饶，承认了他们的敲诈行为。他们说，这几次跟着排长敲诈这位老人，每次每人能分到两块钱，其余的钱则被排长和连长瓜分了。
酷刑“老虎凳”
那位排长听后，脸上充满了愤怒，始终不愿意开口。既然如此，罗昌民就让人继续施加刑罚，接连打断了两根扁担，这个排长依然不肯说出实情。无奈之下，罗昌民只得继续用刑，搬来了“老虎凳”，把他绑在上面，脚下垫上砖块，一共垫了五块砖后，他才终于吐露真相，表示勒索的钱都是给了连长，而自己每次能分得50元。
05
罗县长的案件已经审理完毕，但也引发了不小的麻烦。
第二天一大早，负责接兵的川军营长上门来，怒吼大叫，声称如果自己的其他部下出问题，他不会承担责任。面对这样的威胁，罗昌民毫不畏惧，迅速召集县里的三个自卫中队，共200多人，准备出动两挺重机枪迎战。同时，他还立刻将此事件定为专案，计划将嫌疑人押送到皖南行署等候进一步处理。
罗昌民的一系列举动令接兵部队的营长感到困惑，他怎么也没想到，一个普通的县长竟然会如此勇敢。无奈之下，他只能低声求情，寻找中间人希望说服罗县长先释放人质，然后再将其送往接兵部队处理。看到营长屈服，罗昌民也不想再继续争执，于是便将人送了回去。
显然，这件事情不可能就这样轻易了结。接收部队迅速向上级报告，严厉控告罗昌民，省政府也前所未有地面对这种情况，因害怕军方的反应，他们立即决定解除罗昌民的职务。
罗昌民早已意识到，这次冲突使他的官场生涯走到了尽头。因此，他欣然接受现实，开始办理交接手续，并整理行李准备离开。没过多久，他接到了驻地一位好友的电话，对方十分关心罗昌民何时离开，并劝他尽快动身。
罗昌民瞬间察觉到了危机，因此对外宣布自己要去九华山游玩几天，随后再回来办理交接手续回老家。事实上，罗昌民早已悄悄处理好一切，独自一人化妆变装，悄然离开了青阳县。
安全到家后，那位朋友打来电话，告诉我当地驻军派遣人员前往九华山，原本是计划在那儿进行暗杀的……
多年以后，罗昌民回想起这段经历，依然感慨良多。这就是那个时代，这就是国民党征兵的真实写照。
