美国国务院已经批准向菲律宾出售20架F-16C/D Block 70/72战斗机（即全新生产的F-16V），这是菲律宾寻求重建空中力量的最新进展。此举正值两国加强军事联系之际，美国国防部长皮特·黑格塞斯最近访问了菲律宾，而且美军的反舰与对地攻击导弹系统也即将赴菲参加联合军演。
此次获得批准的对外军售订单总价值约为55.8亿美元，包含16架单座型F-16C和4架双座型F-16D。除了战斗机和发动机外，还包括AN/APG-83可扩展敏捷波束雷达、AN/AAQ-33“狙击手”先进瞄准吊舱、AN/ALQ-254“蝰蛇”盾牌电子战系统、“天蝎”混合光学惯性追踪系统以及未公开的红外搜索与跟踪系统。
这款红外搜索与跟踪系统可能是洛克希德·马丁公司“军团”吊舱的衍生型号，也有为F-16C/D Block 70/72小型化设计的嵌入式系统版本。“军团”吊舱通常安装于前机身左侧下方的下巴挂点。另一种选择可能是诺斯罗普·格鲁曼公司的 OpenPod，这是一种模块化、开放式结构设计，配备有莱昂纳多公司的“天空之城”红外搜索与跟踪传感器。
配套武器包括112枚AIM-120C-8先进中程空对空导弹、40枚AIM-9X Block 2“响尾蛇”红外制导空对空导弹、36枚GBU-39/B“小直径炸弹”、60枚Mk82通用炸弹、60枚Mk84通用炸弹、30套“增强型宝石路2”精确制导套件以及30套“联合直接攻击弹药”尾翼套件。总体而言，对于此类对外军售订单而言，配套武器的整体数量相对较少。
需要特别说明的是，美国国务院的公告并不是最终决定，战斗机和其他设备的数量以及所涉及的费用都可能发生变化。未来30天内，美国国会仍然可能会采取行动阻止这笔交易，虽然这种可能性不大。同样的，菲律宾政府也可能会选择不签署合同（有过先例），或者选择其他方案来采购战斗机。
美国国务院在声明中表示：“拟议中的对外军售将增强菲律宾空军执行海域态势感知和近距离空中支援任务的能力，并提升压制敌方防空系统和空中拦截能力。此次对外军售也将增强菲律宾武装部队保护国家利益和领土的能力，并提升与美军的互操作性，菲律宾将能够顺利吸收并整合这些装备”。
早在2021年，菲律宾就曾获得批准购买12架F-16C/D Block 70/72战斗机，其中包括10架单座型F-16C和2架双座型F-16D，总价值为24.3亿美元。但因为菲律宾的采购预算仅有11亿美元，这笔交易最终流产。值得注意的是，2021年的方案虽然没有包含红外搜索与跟踪系统，但菲律宾获准购买12枚AGM-84L-1 Block 2“鱼叉”反舰导弹。
FA-50PH轻型战斗机
2005年，菲律宾空军退役了老旧的诺斯罗普F-5A/B战斗机。早在20世纪90年代，菲律宾就一直在努力引进新型战斗机，但到目前为止，菲律宾仅有的新型战斗机是从韩国购买的12架FA-50PH，其中1架已经坠毁。此外，菲律宾空军的作战机队还包括6架巴西航空工业公司生产的A-29B“超级巨嘴鸟”轻型攻击机。
A-29B“超级巨嘴鸟”轻型攻击机
与现役的战斗机相比，F-16Block 70/72有了巨大进步。这不仅体现在性能上，还体现在携带的先进传感器和精确制导武器上。例如，菲律宾空军目前还没有装备超视距空空导弹的战斗机。如果与有源电子扫描阵列（AESA）雷达相结合，空对空作战能力将实现质的飞跃。
2024年，菲律宾国防部长吉尔伯托·特奥多罗表示，根据“地平线3”军事现代化计划，未来10年内将采购40架新型战斗机，总预算高达336亿美元。虽然前景存疑，但菲律宾强化军力的决心已经昭然若揭。
