全真南无派的创立
南无派，这一道教宗派是由王重阳的弟子谭处端所创立。谭处端，生于1123年，卒于1185年，道号长真子，出生于宁海（今属山东省牟平县）。相传他曾经患有风瘫，医药均无法治愈。金大定七年，王重阳从终南前往宁海，谭处端拄着拐杖前去求医。王重阳闭门不见，但谭处端坚持守候一夜。门突然开启，王重阳大喜，认为这是仙缘，于是邀请他同床共枕，两人亲密交谈，如同旧友。次日清晨，谭处端的风瘫旧疾竟奇迹般痊愈。从此，谭处端放弃财富和家庭，以王重阳为师，终身侍奉。
王重阳去世后，谭处端守墓三年，之后隐居于伊洛之间，修炼调神炼气之术，即便身处繁华之地，内心却如同土木般不动摇。他喜好书写“龟蛇”二字，据说收藏此字可避免火灾。谭处端去世后，在元至元六年（1269年），被追赠“长真云水蕴德真人”的称号。
关于谭的弟子的著录和传记资料相当稀少。据《长真子谭真人仙迹碑铭》,王道明和董尚志“自童稚礼先生，尽负汲香火之勤”,谭殁后，居墓侧数十年。王道明负责栖霞观的主持工作，而董尚志则始终勤勉地进行醮祭仪式。在溶州，全真庵的住持王琉辉负责雕刻版印刷谭处端的诗词集，徐守道、李道微、于悟仙等人也相继进行了重印。此外，韩城镇长真庵的住持王志明等，都是谭处端的弟子。
《道藏》收有谭处端的著作《水云集》一种。谭处端主张三教归一，《三教》诗称“三教由来总一家，道禅清静不相差。仲尼百行通幽理，悟者人人跨彩霞”。在阐述教义教理时，吸取了大量佛教词语。《述怀》诗之一，称“修行休问法中求，著法寻求不自由。认取自家心是佛，何须向外苦周游”。
《示门人语录》又称：“凡人轮回，生死不停，只为有心。得山云：心生则种种法生，心灭则种种法灭。若一念不生，则脱生死。”《行香子》之一称“善也由心，恶也由心。心善心闲，恶意狂寻。心生虚度，日月光阴便如云行，如水去，访知音”。“南无”一词，源自佛教，意为“归敬”、“归命”，是佛教徒表达一心归顺于佛的用语。以“南无”作为派名，意味着对三教的归敬，以及对全真教义的修持，同时也反映了谭处端一派深受佛教思想的影响。
南无派道徒子孙传递之系名是：道本崇真理，玄微至妙仙。升至云霄上，功成必有名。大教明清静，宏演往惟良。悟元光体性，一志复圆融。冲寿通旅泰，了然衍望兴。中和宗正巧，智慧化全家。新发圣书诏，炼就宝金丹。裕谦常礼义，慈行满乾坤。龙虎广修理，模照永遐龄。山川千古秀，盛希守忠贤。
