涅槃图像是常见的佛教造像题材，流傅于印度、中及日本各地。
本图的特色之一是，依据唐译《大般涅槃经·荼毗分》，沿着迦横的榻四面绘有八株高耸的娑罗树，在这富有空间景深效果的八所均分出的画面中，描绘枕手而卧的释迦以及簇拥在侧悲痛哀悼的人物群像。画面中心的释迦身着金色袈裟，且以细腻的金泥线勾画出华团花及装饰纹样，周围的人物也同样运用流畅的笔致和庄重的赋彩详加刻画。
上段的人群为菩萨、道俗弟子、天神，其中以蟠龙缠身的龙神、戴狮形兜的乾达婆、三面的阿修罗等天龙八部像最醒目。
中段则以道俗弟子为主，逐一刻画涕泣歔欷的神情，还藉由人物激烈扭动的姿势来表示痛不欲生的悲伤形象，下方两侧是作闷絶铺地或作拔髪状的执金刚神、密迹力士。
下段描绘的是鸟、兽举哀，而最夸张的莫过于狮子四脚朝天的哀号造型。这三段群像呈左右对称布局，下方两端、上段榻两侧各有执金刚神及阿修罗等裸露深褐色肌肤的一对尊像，与画面的顶点大致形成等腰三角形结的稳定图。
这些哀号的群像旨在表现佛入灭时的情景，一切有情奔赴拘尸那揭罗城北郊娑罗林最后供佛、悼念释迦。而画面右侧大迦叶双手轻抚释迦的双足，乃是荼毗时佛陀现神通力从金棺出足的神异景象。
