公元前121年，霍去病率领一万骑兵踏入河西走廊，战火从乌鞘岭一直烧到皋兰山。他用六天时间，扫平五部匈奴势力，斩敌上万，却也付出七成兵力的伤亡代价。
最危险的一仗发生在合黎山，箭尽粮绝、孤军深入，霍去病几次陷入重围，身中重伤几乎回不来。
皋兰山下，尸横遍野，战马嘶鸣，这场胜利背后，是霍去病拿命拼来的血路。
河西之战表面看风光，细细追查，却处处是惊心动魄的死战。
当年霍去病为什么敢打，又是如何活下来的？
六日奔袭千里
元狩二年春，年仅十九岁的霍去病被汉武帝任命为骠骑将军，率一万骑兵出征河西走廊。这是他首次独立领军作战，也是他一生中最凶险的一役。
战事开始得很突然。霍去病从陇西出发，一路翻越乌鞘岭，穿过茫茫戈壁，越黄河而西。为了掩人耳目，他命令士兵不点篝火、不敲战鼓，昼伏夜行。
六天里，兵不卸甲，马不解鞍，战士睡觉都坐在马背上，互相倚靠打个盹。
这一路上，霍去病接连击溃五个匈奴王部。他们是遫濮部、折兰部、卢侯部、休屠部和浑邪王部，个个都是匈奴的核心部落。
每一战他都选择先发制人，出其不意。他不打硬仗，只打快仗。部队深入敌境千里，边打边走，掳获首领，斩首数千。
当他攻到皋兰山下，局势却变得危险起来。
匈奴诸王终于意识到这不是一次寻常的骚扰战，而是要命的围剿。他们合兵一处，组成十几万骑兵的合围之势。
休屠王、浑邪王、折兰王、卢侯王等人各自带兵尾随追击，前后夹击。
而此时霍去病手中只剩不到万人，军中三分之一战马伤残，箭矢消耗过半，士兵衣衫褴褛，吃的是马肉和干粮，水是从沙地里挖坑滴出来的。
即便如此，霍去病没有退，也没有呼救，而是选择继续打。他明白，一旦被困，就意味着全军覆没。只有继续突进，才有一线生机。
箭尽粮绝，合黎山下汉匈决战
最惨烈的，是合黎山之战。
匈奴浑邪王率主力围堵霍去病，兵力超过两万。
敌军马蹄如雷，四面合围。
霍去病此时能动用的兵力，只剩八千，士兵大多体力透支，箭矢即将打光。
霍去病看出敌军试图以骑兵冲击撕开阵形，立刻命全军弃重物、减装甲，只保留武器和干粮。他让士兵将最后一把崭新箭矢藏进包裹，只留下破箭迎敌。
果然，匈奴前锋一探查，见汉军使用的是用过多次的钝箭，误以为对方已箭尽，于是主力倾巢而出，意图一战歼灭。
霍去病下令：十骑为一组，排列鱼丽阵，放敌军进来再围杀。等敌军全部压进阵中，他一声令下，士兵从包中抽出利箭，万箭齐发，场面瞬间翻盘。
一时间，箭雨密布，匈奴骑兵人仰马翻。浑邪军损失惨重，死伤三千多人。
然而，胜利不是没有代价。
霍去病的右臂在混战中被狼牙棒击伤，骨裂疼入心肺，只能用左手执剑。
很多士兵没等看到胜利，就倒在阵中再也没起来。
汉军减员超过两千，马匹丢失近半。
浑邪王虽然败退，但仍率残兵尾随不舍，且有折兰、卢侯两部从后追击。
霍去病所率大军被夹在三面，局势再次陷入危险。
仆多校尉奉命断后，率一千骑兵阻敌。
这支部队在折兰部和卢侯部的围攻下奋力一战，七百余人战死，仅剩三百人坚持到援军到来。
仆多本人在战场上杀红了眼，最后用斧头砍死卢侯王，还斩下折兰王首级，才保住了后路。
这场战役，血流成河，尸横遍野。
皋兰山下，匈奴溃兵尸体堆积如山。
战后的数字写得很平静：汉军斩首8960级，自损七千余人，战马损失过万。
这是汉军在西域作战以来，付出最沉重代价的一战。
从金人到草场，霍去病为何死命也要拿下河西？
这一仗值得吗？一万出征，七千倒下，只为一块走廊？
值。非常值。
河西走廊，是大汉通向西域的唯一通道。
如果这条地带控制在匈奴手里，西域各国就永远归附草原，不可能归顺中原。
张骞出使西域，走的是这条路；敦煌、酒泉、张掖、武威这“四郡”，后来能设立，靠的就是霍去病打下的这块地。
更重要的是，祁连山北麓有匈奴最大的马场。
大汉打仗靠骑兵，而骑兵靠军马。
没有这片牧场，汉朝的战力撑不起常年对匈作战。
还有一点很关键，霍去病拿下的不是一座城，而是匈奴的脸面。
休屠王祭天用的“金人”，象征天命。
被汉军缴走，就是羞辱；浑邪王王子被俘，族人心乱；五部王接连战死，匈奴军心涣散。
这一战，把匈奴的“右臂”彻底砍掉。
从此，匈奴在河西不敢立足，十余万部众逃入北漠。
第二年，汉武帝设武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，将中原治理体系带入西部。
从那一刻起，河西正式属于大汉。丝绸之路也从这时起，真正打通了中原与西域的脉络。
结语
史书记载，霍去病战后并未立刻回京，而是留在西域简单调养，等身体稍恢复才归。
他的右臂一直未愈，常年疼痛难忍。
四年后，霍去病参加漠北之战封狼居胥，回来不久便病逝。
有人说，是皋兰山那一战伤得太重；也有人说，是匈奴毒箭暗伤，不得痊愈。但谁都知道，他的身体，是河西走廊那几千里血路换来的。
后人看史书，只看到“斩首数千”、“攻破五王”，却容易忽略，那一万人的汉军，是真正拿命搏出来的。
霍去病后来拒绝建府、拒绝婚娶。他对汉武帝说：“匈奴未灭，何以家为？”
可惜他没熬到匈奴灭，却用一生换来了西域初定。
这场“危险不”的战争，危险到极点。
可正是这样的危险，让大汉西域版图从地图上变成了现实。
