1989年的夏天，热得邪乎，蝉在村头老槐树上扯着嗓子叫，像是要把天叫出个窟窿来。
那年，我刚满二十，瘦得像根麻秆，却浑身有使不完的劲儿，跟着皂角村的泥瓦匠师父到处揽活儿干。
我师父老付，在十里八乡都是出了名的手艺人，垒墙、盖房、盘炕，就没他不会的。
师父的家在皂角村西头，院子挺大，种着棵歪脖子枣树，一到秋天，枣子落一地。
师娘是个泼辣人，说话跟炒豆子似的，噼里啪啦，但心眼儿好，村里哪家有个难处，她保准第一个伸援手。
当年7月12日那天，师父接了个给兴福村老刘家翻盖新房的活儿，喊我一起去。
我天不亮就起身，扛着瓦刀、提着泥兜就往师父家奔。
到他家门口，还没吆喝，师父就迎出来了，“大鹏，今儿个起得早，有出息！”
我嘿嘿傻笑了两声道，“早起的鸟儿才有虫吃嘛！”
“好小子！我就喜欢勤快的人！”师父笑着拍了拍我的肩膀。
我走进院子，瞅见师妹付芷柔正在院角的那口古井边打水。
那天，她了穿件洗得发白的碎花布衫，头发编成两条粗辫子，垂在胸前。
我瞧了她一眼，心里犯嘀咕，这师妹，虽说人勤快，可模样真只能算一般，厚嘴唇，单眼皮，皮肤还被太阳晒得黝黑黝黑的。
付芷柔抬头看见我，咧嘴一笑道，“大鹏哥，你来啦。”
声音倒是脆生生的，我却不喜欢。
“嗯！”我应了一声，就跟着师父进屋去聊了几句。
不久，师父吃过了早饭，收拾了工具，就带着我往兴福村走。
我们一路有说有笑，倒是有聊不完的话题。
到了老刘家，我们师徒俩就甩开膀子干起来。我负责搬砖递瓦，师父在架子上砌墙，手艺那叫一个精湛，砖头在他手里跟听话的娃娃似的，一块一块垒得整整齐齐。
晌午时分，太阳高悬，热得人头晕眼花，师父抹了把汗，冲我喊：“大鹏，歇会儿，喝点儿水。”
我点点头，找了个阴凉的地方坐下来，拿起我爸留给我的军用水壶就喝起水来。
师父在我旁边坐下，抓了一把槐树叶往嘴里嚼，边嚼边问我，“大鹏，你看我家丫头芷柔咋样？”
我正大口喝着水，一听这话，差点呛着，心里“咯噔”一下，寻思师父这是啥意思：想给我当介绍？把师妹嫁给我？
那可不行！我还没看上她呢！
我赶紧装傻充愣道，“师妹挺好啊，干活麻利。”
师父瞅我一眼，嘿嘿一笑，“我是说，你有没有想过，以后跟她一起过日子？”
我去，他果真要把师妹说给我？！
我脑袋“嗡”的一声，慌得不知咋回话，憋了半天，这才挤出一句话道：“师父，我还年轻，没想过成家这事儿呢。”
“哈哈，那以后再说吧！”师父脸色一红，颇为尴尬地拍了拍我的肩膀，眼神里透着些失望，我心里却暗自松了口气。
也就是从那之后，我跟师父一起干活时，他很少跟我说话了。
去了他们家里，他也很少留我吃饭。
日子过得飞快，眼瞅着就到了八月。
村里家家户户都忙着收玉米，师父家种了不少玉米，师娘带话让我去帮他们掰玉米棒子。
我二话没说就去了。
没想到，那天师妹也在，她戴着顶破草帽，双手麻利地掰着玉米，汗水湿透了后背。
我想起师父想把她说给我当老婆的事，心里还有疙瘩，就闷着头一直干活，尽量不跟师妹搭话。
可她时不时凑过来，跟我唠几句家常，我没有办法，只得有一搭没一搭地应着。
师父看在眼里，以为我对师妹动了心思。
因此这天天色擦黑，我们收工的时候，师父热情地留我去家里吃晚饭。
正所谓盛情难却嘛！
太阳落坡的时候，我屁颠屁颠地跟着师妹去了师父家里。
那时，饭桌上已经摆上了香喷喷的玉米饼子、豆角炒肉，还有一碗师娘腌的咸鸭蛋。
那咸鸭蛋下稀饭，简直是美味至极。
我吃得正欢，哪知师父又开腔了：“大鹏，你最近活儿干得越发熟练了，手艺学成，也该成家立业咯，我看我们家芷柔跟你挺般配，她对你也很上心，你们不如考虑一下，啥时候把事情办了。”
啥？把事情办了？
这才哪跟哪啊？
我一愣，手里的玉米饼子差点掉地上，偷偷瞄了师妹一眼，她红着脸，把头埋得低低的。
为了掩饰内心的想法，我赶忙摆手道，“师父，我这手艺还差得远，想多学几年，成家的事儿真不着急。”
师娘也很看好我的，巴不得我做她女婿，她在一旁急得直瞪眼道，“你这孩子，咋就不开窍呢？我家闺女哪点配不上你。”
“我——我——”我尴尬得满脸通红，无地自容。
还好在这关键时刻，师妹偷偷在桌子下轻踹了我一脚道，“大鹏哥，时候不早了，你该回家了。”
“嗯，我——我要告辞了，师父，师娘，我改日再来。”我立即起身跟师父师娘告辞。
师父师娘还想说些什么，师妹已经推着我往院子外走了。
边走她边说道，“大鹏哥，我爹娘就随便说说，你不要有什么心里负担。”
“嗯。”我点头如倒算，可心里却乱糟糟的。
回家后，我躺在床上翻来覆去睡不着。一方面，师父对我恩重如山，从带我入行，手把手教我手艺，到平日里嘘寒问暖，我要是直接拒绝，怕伤了他的心；还有师娘平日里也把我当亲儿子一般对待，有什么好吃好喝的，总是忘不了我，我也不想伤了她的心。
可另一方面，我对师妹既没眼缘，又没那份男女之情，一想到要跟她过一辈子，我心里就堵得慌。
那几天，我心里都乱糟糟的，一直不敢去师父家里。
几天后，我们村长的大儿子赵东成从城里回来，说是要在镇上办个加工厂，他想招些村里的年轻人去干活，工钱给得还不少。
这消息一传开，大伙都心动了，我也不例外。
我寻思着，要是能去加工厂挣几年钱，见识见识外面的世界，可比窝在村里强多了。
我把这想法跟我爸说了。
我爸皱着眉头说，“我倒是没什么意见，可你已经跟你师父学了一年半的手艺了啊，眼看就要出师了，你忍心半途而废吗？你还是去找他商量一下吧。”
“嗯。”我想了想，厚着脸皮跑去跟师父说这事儿。
师父一听，眉头瞬间皱成了个疙瘩，“高大鹏，你若是继续在我这儿学手艺，将来不愁没饭吃，去啥加工厂，那能学出啥真本事？”
我心里犯倔，“师父，社会在发展，将来加工厂肯定能辉煌；我想去试试，说不定将来还能当个车间主任啥的。”
师父气得直跺脚，“高大鹏，你这是要丢了西瓜捡芝麻！你若是不听劝，那你就去吧！我不管你了！”
我知道师父生我气了，可年轻人的那股子冲劲上来，啥也顾不得了，回村就去找赵东成报了名。
当年的10月10日，加工厂开工，我兴高采烈地去上工。
里面的活儿和泥瓦匠完全不一样，摆弄些机器零件，一开始我手忙脚乱，净出错，还被管事的骂了几回。但我不服输，下了班就钻研，慢慢地也摸出了门道。
在加工厂干活的日子里，我很少去师父家了。
1990年4月的一个星期日，加工厂放假。
我去镇上闲逛，准备买点儿东西回家看望父母。
那天，在张家副食店门口，我碰巧碰见了前来购买生活用品的师妹。
我出于礼貌，笑着跟她打了一声招呼。
她“嗯”了一声，就低着头，匆匆走过了。
“难道她也生我的气了？”我心里有些不是滋味，可又觉得这样或许对大家都好。
就在我期待在加工厂里大显身手的时候，厂子就因为经营不善，资金链断了。
赵东成无奈关门。
我们这二三十号工人，最终只拿到了二十几元工钱就被遣散了。
我心底把赵东成的老祖宗都问候了一遍，可看到他也是一脸无助的样子，我瞬间也就消气了不少。
当年5月15日那天，我背着铺盖卷，垂头丧气地回了家。
我爸看着我无精打采的样儿，抽着旱烟袋说：“要不，你还是回师父那儿，跟他认个错，把手艺捡起来，咱庄稼人，有门手艺傍身，饿不死。”
我心里也清楚，爹说得在理，可又拉不下脸去找师父，就这么在家窝了几天。
5月22日这天，我正在院子里发呆，师妹突然来了。
她手里拎着个篮子，里面装着些鸡蛋和自家蒸的馍馍。
她走到我跟前，轻声说：“大鹏哥，我听说加工厂的事儿了，你别太难过，吃点儿肉夹馍，这可是我亲手做的。”
肉夹馍？
这可是我最喜欢吃的东西了！
我看着师妹，心里一暖，第一次觉得她其实挺好看的。
我接过篮子，说了声“谢谢”。
师妹犹豫了一下，又说：“大鹏哥，我爹其实一直盼着你回去——他知道你回家了，心里很憋屈，他心里也不落忍。”
没想到师父还想着我？
还时时关心着我的近况？
我眼眶一热，感动地说道，“那，那我明天就去找他。”
“好啊，那咱们明天见！”师妹见我开心起来，她也笑了。
那一刻，我觉得她更好看了。
次日，也就是5月23日，我割了两斤猪肉，买了两瓶白酒，硬着头皮去了师父家。
刚进院子，师父就从屋里出来了，他看着我，没好气地说：“你小子，还知道回来？”
我低着头，像个犯错的孩子，“师父，我错了，我不该不听您的话，您还收我不？”
师父哼了一声，“不收你，难道看你饿死？”
我一听，知道师父这是原谅我了，心里别提多高兴了，赶忙将白酒和猪肉交给他。
师父笑眯眯地说道，“你小子总算还有点儿良心。”
从那以后，我又跟着师父专心学手艺。
冬天到了，村里的活儿少了，师父就带着我去外村揽活。
有一回，我们接了个修缮祠堂的大活儿，得在那儿住上一阵子。
祠堂有些年头了，破败得厉害，屋顶漏雨，墙壁裂缝。
我们爷俩起早贪黑地干，和泥、补瓦、勾缝。晚上就睡在祠堂的偏房里，点着个小油灯，冷得直哆嗦。
师妹惦记我们，大老远跑来送棉被和干粮。
看着她冻得通红的脸，我心里有些愧疚，“师妹，辛苦你跑这一趟。”
她笑着说：“大鹏哥，你们在这儿干活才辛苦呢，我帮不上大忙，只能做点这些。”
那几天，干活间隙，我和师妹的话渐渐多了起来。我发现她懂得不少草药知识，山上的草药，她一眼就能认出，还知道啥能治头疼脑热，啥能止血化瘀。她说小时候常跟着村里的赤脚医生满山跑，就记下了。我越发觉得她不简单，对她的印象也在慢慢改观。
年关将近，祠堂的修缮活儿也收尾了。结算工钱那天，师父多给了我一份，说我这段时间辛苦了。我推脱不要，师父瞪着眼说：“拿着，回家给你爹妈买点年货，你也老大不小了，该懂事。”
我接过钱，心里满是感激。
除夕夜，村里热闹非凡，鞭炮声此起彼伏。
我家吃过年夜饭，我爹塞给我一瓶烧酒一只烧鸡，说：“去，给你师父拜年，感谢人家这几年的照顾。”
“嗯！”我穿上新棉袄，拎着酒和烧鸡就往师父家走。
到师父家，一院子的红灯笼，亮堂堂的。师父师娘正在屋里包饺子，看见我来，热情招呼。
师妹也在，她穿着件红棉袄，脸上红扑扑的，看着比平日里好看许多。
我给师父师娘拜年，送上烧鸡烧酒，师父笑得合不拢嘴。
大伙围坐在一起吃饺子，扒烧鸡，有说有笑，那氛围好不热闹。
哪知吃到一半，师父放下碗筷，又是神色严肃地问我，“高大鹏，我跟你说个事儿。这段时间，我看你和芷柔相处也不错，你俩年纪都不小了，我就直说了，你要是愿意，过完年，就把你们的事儿办了，咋样？”
我去，咋又提这事儿了？
虽然那时我对师妹有了好感，可这并不代表我喜欢她，想要娶她做老婆啊！
我一口饺子卡在嗓子眼，差点噎住，心里又纠结起来。
我瞧了瞧师妹，她眼神里满是期待，又有些羞涩。
我张了张嘴，想说拒绝的话，可看着师父一家对我的好，怎么也说不出口。
犹豫了半天，我才含糊其辞地说道：“师父，这事儿太突然了，我得跟我爹妈商量商量。”
师父点点头，“行，你尽快给我个准信儿。”
师娘似乎看出了我的犹豫，便对我说道，“大鹏，你也不要有心理负担。如果你实在不喜欢我们家芷柔，那你到时就直说。我们也好给她找别的人家！”
“嗯。”我点点头，心里又是十五个吊桶打水——七上八下的。
我知道，这次不能再逃避了，得好好想想自己的心意。
回到家，我躺在床上，翻来覆去睡不着，脑海里全是和师妹相处的点点滴滴，她的善良、勤劳、朴实，像放电影似的一遍遍闪过。
年初二，爸妈问我师父说的事儿考虑得咋样。
我低着头，闷声说：“我对师妹没那种心动的感觉，可师父一家对我恩重如山，我要是拒绝，咋对得起他们？”
我爸吧嗒了一口烟袋，沉思片刻说：“孩子，婚姻不是小事，虽说咱不能忘恩负义，但也不能委屈自己一辈子。你如果想跟芷柔处对象，就好好待人家。如果不喜欢人家，就直接给你师父师娘说明，可不能误了芷柔那好姑娘。我听说她今年过完年，也20岁了，再也耽搁不起了。”
“是啊大鹏，喜欢就娶，不喜欢就把话挑明！芷柔这孩子，嘴巴甜，人又勤快，是个好姑娘。我只希望你不要错过了。”我妈对我这么一说，我心中的琴弦更是被触动开来。
过了两天，我们家待客，我爸将师父师娘都请来了，师妹也跟着来了。
师妹参观了我的屋子，看到我的卧室乱糟糟的，她不仅麻利地帮我收拾了，还拎了一大桶我的脏衣服，要去村外的河边洗衣。
那时，外面还天寒地冻的。
我不解地问师妹，“芷柔，这么冷的天，咋不在家里洗衣？”
师妹抬头看见我，笑了笑，“你们家的井水今天可不够用啊，我路过村外那条小河时，发现河水很干净，正好洗衣呢。”
我听了这话，心中忽然一暖道，“谢谢你师妹。”
“大鹏哥，你还跟我客气干嘛？”师妹脸色一红，拎着桶就去洗衣了。
我看着她婀娜的背影，第一次觉得她漂亮好看！
我一个没忍住，就跟上去帮忙了。
师父师娘看到我猴急的样子，不由得在我背后笑出了声。
从那之后，我主动找师妹一起干活，上山砍柴、下地除草，我俩渐渐有了默契。
我发现，和她在一起的时候，心里越来越踏实，那些所谓的“好看”“不好看”的标准，似乎也没那么重要了。
春暖花开的时候，师父又问我考虑得咋样。
我深吸一口气，看着师父诚恳地说：“师父，我想好了，我愿意娶师妹，以后一定好好待她。”
师父一听，哈哈大笑，拍着我的肩膀说：“好小子，我就知道你会想明白！”
师娘在一旁笑得眼泪都出来了，“这下可好，我闺女终于盼到这一天了。”
师妹站在一旁，红着脸，眼里闪着泪光，却笑得比春日的暖阳还灿烂。
我走上前去，牵起她的手，心里满是对未来的憧憬。
91年6月6日，我和师妹在村里热热闹闹地办了婚事。
婚房是我爸给我新修的一间屋子，墙上贴着大红喜字，床上铺着崭新的被褥。
婚礼上，乡亲们欢声笑语，祝福不断。
我看着身着红嫁衣的师妹，满心欢喜，曾经的那些懵懂、犹豫，都化作此刻的坚定。
婚后的日子，平淡又幸福。我跟着师父继续走村串户揽活儿，手艺越发精湛，在村里也渐渐有了名气。师妹把家里操持得井井有条，养猪喂鸡，种的菜园子一年四季绿油油的。
闲暇时，我俩会一起坐在院子里，看着天上的星星，她靠在我肩上，我握着她的手，偶尔回忆起过去的种种，才惊觉，原来这一路走来，那些看似曲折的经历，都是命运悄悄牵起的红线，将我俩紧紧绑在一起，向着这稳稳的幸福奔赴而去。
