纵观中国两千多年的封建王朝史，女子当政的情况并不少见，像“临朝称制"的吕雉、北魏文明冯太后、“垂帘听政”的慈禧太后。这些女性执政者们，都在历史上留下了浓墨重彩的一笔，但像武则天这样能够君临天下的女子，两千年来也只有她一人。
不过早在武则天称帝前，就曾有个女人自立为帝，她叫陈硕真，是唐代浙东农民起义领袖，她被俘后，受尽凌辱而死，年仅33岁。
公元620年，陈硕真出生于浙江的一户农民家庭，一家人过着清贫的生活，由于朝廷征收的赋税越来越重，当地百姓都苦不堪言，陈硕真的父母不堪生活的重担，都积劳成疾，早早地病逝了，只留下年幼的陈硕真和妹妹相依为命。
在走投无路时，一位好心的邻居收养了妹妹，陈硕真为了能活下去，小小年龄就去了一户乡绅人家当帮工。陈硕真就这样在苦难中成长，逐渐养成了坚强果敢的性格。
有一年，家乡发生了百年不遇的洪灾，当地百姓叫苦连天，已经活不下去了，而朝廷非但不开仓赈灾，还继续征收各种苛捐杂税，致使百姓们流离失所，饿殍遍野。
陈硕真看到乡亲们的惨状，十分难过，毕竟自己和妹妹能活到今天，全靠乡亲们的帮助，于是她偷偷打开东家的粮仓救济乡亲们，结果被东家发现，打得半死，还被关进了柴房。
乡亲们当天夜里，就聚集到了一起，冲进乡绅家中，才算救回了她的性命，但陈硕真却成为了通缉犯，为逃避官兵搜捕，她假扮成一位道姑，逃入深山中避难。
陈硕真在深山养伤期间，悟出了一个道理，只有推翻了朝廷，乡亲们才能过上好日子。
于是她对外散布消息，说自己在深山遇见了太上老君，被收为门下弟子，创立了火凤社，还声称自己是九天玄女下凡，她想借着道教和摩尼教来发展信众，作为以后推翻朝廷的力量。
她当初冒着生命危险开仓救民的行为，早已经传开了，所以乡民们觉得她 就是九天玄女，来解救万民于水火的，所以对陈硕真的说法深信不疑，火凤社也是一传十，十传百，越传越玄，方圆百里的乡民们对陈硕真都是顶礼膜拜，赴汤蹈火在所不惜。
过了一段时间，官府已经注意到了火凤社，便以妖言惑众的罪名将陈硕真关押起来，这一次又是乡亲们筹集资金，收买了贪官，才使她无罪释放。
经历这次牢狱之灾，陈硕真觉得必须得尽快起义了。于是在公元653年，陈硕真正式宣布起义，与官府进行对抗，还仿照唐朝官制建立了政权，自立为"文佳皇帝"。
在中国几千年的历史上，参与起义的女人不计其数，但能做起义领袖的女人却寥寥无几，而做了领袖又自立皇帝的女性，也只有陈硕真一个。
其实她只比武则天大四岁，但她自立为帝的时间，却比武则天早了近四十年。可惜她创立的政权很快就被官府镇压了，所以根本不被史书承认。
陈硕真发动起义后，得到了当地乡民们的支持和拥护，很快发展到了几千人，陈硕真就率领起义军向周边征战，途中也有许多百姓加入起义军，人数很快破万。
朝廷看着起义军一天天壮大，就派婺州刺史崔义玄带兵镇压，尽管起义军人多势众，但只是乌合之众，与身经百战，又有智谋的崔义玄带领的精锐部队，作战能力相差很大，但这些官兵们却畏惧陈硕真九天玄女的身份，都说:"陈硕真有神灵护卫，敢与其兵对抗者，无不杀身灭门，还是回避为上"。
直到一天夜里， 一颗陨星坠落在了陈硕真的大营中，崔义玄马上制造舆论说：“陈硕真将星即将陨落，必死无疑”，这个消息一传出，崔义玄阵营的将士们士气大振，而起义军听到消息后，士气低落，被打得节节败退。
崔义玄又在此时对起义军宣扬:“投降不杀，既往不咎”，起义军中很多人为了活命都放下了武器投降。
而陈硕真却宁死不降，她认为自己是为了推翻朝廷的暴政而战，所以没有半分退缩和畏惧，依然顽强地与官兵们在战场上厮杀，那些忠心耿耿的起义军，也都誓死追随她。
直到扬州刺史房仁裕率领大军抵达，和崔义玄前后夹击起义军，此时陈硕真败局已定，大部分义军都战死了。
陈硕真最终被崔义玄俘虏，被关押大牢后，受尽凌辱而死，年仅33岁。而此时武则天已经被唐高宗李治重新接入了后宫，一步步走向她的女皇之路。
当地百姓都不愿相信陈硕真死了，于是他们创造了一个美丽的传说：“在官兵们一拥而上，想要抓捕陈硕真时，有一只巨大的凤凰落在了山头，载着陈硕真腾空而去，那座山从此就叫"落凤山"。
