话说康熙皇帝染上一种怪病，太医用遍了所有名贵药材，病情却丝毫不见好转。康熙一怒之下，便停了所有药物。但一到夜里，他就浑身发痒，辗转难眠，于是起身微服夜游。
某天，不知不觉，康熙来到北京的一条小街上，发现街边有一家小药铺。此时夜深人静，药铺却灯火通明。康熙心想，都说高手在民间，不妨进去看看。
走进药铺，只见一位四十多岁的男子正在秉烛夜读。康熙猜想，此人定是药铺郎中。郎中见有客来访，起身问道：“阁下深夜造访，有何指教？”康熙拱手道：“深夜打扰，多有冒昧。我身患怪病，浑身发痒，还起了红点，遍访名医都未能治愈，先生能否帮我诊治？”郎中爽快应下。
康熙解开上衣，郎中只看了一眼，便说道：“阁下不必担忧，这并非大病。您平日里山珍海味吃得多，又长期服用人参，导致火气上攻，才起了红点、浑身发痒。”说罢，郎中开了个方子，交代道：“取百斤水煮沸，倒入缸中，待水温适宜时入缸洗浴，少则三次，多则五次。平日里多吃五谷杂粮，几日后便可痊愈。”
见康熙面露疑色，郎中笑着安抚：“阁下放心，我不会讹您钱财。这药方您拿去用，治不好，分文不取。”康熙点头道：“若真能治好我的病，定有重赏。”
回到宫中，康熙依照郎中的嘱咐，泡浴、改吃粗茶淡饭。三天过后，身上的红点消失，大病痊愈。康熙十分高兴，第四天再次微服来到小药铺。
郎中一见康熙面带笑意，便知他已痊愈，故意打趣道：“阁下今日前来，是给我送药钱的吧？ 康熙笑道：“正是。先生想要多少报酬？”郎中哈哈大笑：“见笑了！那晚看您半信半疑，我才故意说治不好分文不取，好让您安心。如今您病已痊愈，我依然分文不取。我看您气宇轩昂，想与您交个朋友。还未请教阁下尊姓大名？”
康熙微微一笑，回道：“学生姓黄，字天星，一介书生。”郎中欣喜道：“我姓赵，名贵堂，也是个穷书生。父亲一直盼着我能金榜题名、光宗耀祖，可惜我多次科考都名落孙山，如今只能在京城开个小药铺维持生计。我一边行医，一边备考，希望有朝一日能完成父亲的心愿。”
康熙劝道：“赵兄，常言榜上无名，脚下有路。凭你高超的医术，我可以托人举荐，保你进宫担任御医，这不也能出人头地吗？”赵贵堂笑着摇头：“您有所不知，我认为行医之人应以救治天下百姓为己任。进了皇宫当御医，虽能享受荣华富贵，却只能为皇帝一人看病，无法为百姓治病，这并非我所愿。”
康熙听后，不禁赞叹：“赵兄德才兼备，令人佩服。恕我直言，既然屡次科考不中，为何不专心在医术上大展身手呢？” 赵贵堂回应：“我自然想专心行医。黄兄，若日后你发达了，能否助我一臂之力，帮我建一座大药房？也不枉我为你看病一场。”
康熙毫不犹豫地问：“若要建药堂，取个什么名字好呢？我看就叫同仁堂吧，你我也算同仁一场。” 赵贵堂以为他在开玩笑，笑着说：“方才我不过是玩笑话，建大药房谈何容易，就像天边的云彩，遥不可及。”
康熙却认真起来，拿起笔，在纸上写了张条子，盖上随身印章，递给赵贵堂：“赵兄，明天你去内务府一趟，找我的一位朋友，说不定他能帮上忙，一定要去试试。” 说完便告辞离去。
望着康熙离去的背影，赵贵堂满心疑惑。第二天，他按捺不住好奇心，拿着条子来到内务府衙门。内务府官员见了条子，大吃一惊，连忙请赵贵堂上座，还抬出几十箱白花花的银子。太监总管说道：“赵先生，万岁爷有旨，您为他治好病，分文不取，万岁爷要送您一座同仁堂。”
赵贵堂这才如梦初醒。没过几日，一座气派的大药铺在北京城拔地而起，取名同仁堂。开业之际，赵贵堂怎么也没想到，康熙皇帝竟亲自前来祝贺。他一时手足无措，不知如何是好。康熙笑着安慰：“你不必慌张，这是给你的药钱。下次我再来看病，你可不许收钱。”
从此，北京城便有了闻名遐迩的同仁堂大药房，虽说这个事件的真实性无从考究，但这个故事告诉我们一道理，那就是：但行好事，莫问前程！
