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文|万象硬核
编辑|万象硬核
«——【·前言·】——»
2020年3月的一个下午，在韩城市金城办晨钟村一处果园里，村民老贺像往常一样在果园劳作。
突然，他注意到果园一角有个身影在快速移动，定睛一看，竟是一只模样奇特的“鸡”。
这“鸡”发觉老贺已经注意到了自己，于是赶紧就开始往外面窜。
老贺觉得这只“鸡”可能不大一般，于是就追了上去，前面的树那边有着两层的网，它跑不出去，就被老贺抓住了。
老贺仔细地打量了一下这只鸡，发现它的羽毛颜色鲜艳夺目，身形体态也与常见的野鸡大相径庭。
它头顶的羽毛呈浓褐色，仿佛戴着一顶厚重的褐色帽子。
头侧裸露处为赤红色，布满细小疣状突，枕后有一道白色狭带，很是特别。
最具特色的当属它的耳羽，洁白如雪，呈束状后延，好似一对灵动的白色羽扇。
老贺没有见过这种鸡，觉得它可能是一种珍贵的动物，于是就直接向韩城市森林公安局报了案。
韩城市森林公安局二中队中队长刘一乐迅速赶到现场，凭借专业知识和丰富经验，他一眼便认出这只“鸡”就是国家一级保护动物褐马鸡。
要知道，褐马鸡在上个世纪的时候一度濒临灭绝，它不仅是山西省的省鸟，还是古人非常喜欢的一种禽类。
而且它还是山海经中收录的“上古神兽”，被称为“鹖”。
幸好经过仔细查看后人们发现，这只褐马鸡的脑袋受了一点点轻伤，他当即对伤口做了简单的处理，随后把它带到了单位。
经过两天的悉心照料，民警们判定这只褐马鸡已经痊愈，可以放生了。
于是3月23日的时候，这只幸运的褐马鸡被放归到山林之中，重新回归大自然的怀抱。
那么褐马鸡究竟是什么动物，为什么会如此珍贵呢？
«——【·“战斗鸡”·】——»
褐马鸡在中国文化中有着深厚的渊源，因为它比较好斗，而且不死不休，所以《后汉书》中有记录：人们常常用它的尾羽来装饰武士的头盔。
它不仅承载着古人对勇猛精神的推崇，更是生物进化史上的珍贵活化石。
褐马鸡体型较大，体长在83-110厘米之间，体重只有4到6斤。
雌、雄褐马鸡外观上大致相似，不过雄鸟腿后长有突出的“距”，这是它们在争斗时的有力武器，如同锋利的匕首。
而雌鸟则没有这一特征，身形相对更为纤细柔和。
褐马鸡是杂食性鸟类，不过植物占了菜谱的绝大部分，它们会采食灌木、乔木、草木植物的嫩茎、叶、幼芽、花蕾、浆果、种子等，在不同季节有不同的偏好。
在觅食过程中，褐马鸡较为安静，但偶尔也会出现争食现象，尤其是在食物资源相对紧张时，它们会通过简单的争斗来获取更多食物。
值得一提的是，褐马鸡一般不专门饮水，它们都是在觅食活动后顺便完成饮水需求，降雪后，它们还会啄雪代替饮水，展现出对环境的独特适应能力。
除繁殖期外，褐马鸡多集群活动，尤其在冬季，恶劣的环境使得它们更加依赖群体的力量。
有时，群体成员可达到30多只，它们紧密聚集在一起，共同寻找食物、抵御外敌。
群体中有首鸡，首鸡在群体中扮演着至关重要的角色，它负责唤醒群鸡，每天清晨，首鸡的叫声如同起床号角，唤醒沉睡的同伴；
发出下树信号，带领群鸡安全下树开始一天的活动；
在觅食时，首鸡带路，凭借丰富的经验寻找最佳的觅食地点；
同时，首鸡还肩负着警戒重任，时刻保持警惕，一旦发现危险，会立即发出警报，带领群鸡迅速躲避。
在群体活动中，褐马鸡之间通过各种声音和动作进行交流，例如，它们会发出不同频率和音调的叫声来传递食物信息、危险信号等，通过互相梳理羽毛等行为来增强群体内的联系和凝聚力。
褐马鸡为昼行性鸟类，白天是它们的活动时间，主要在地面活动、觅食，充分利用白天的光线和资源。
中午时分，阳光较为强烈，它们会进行沙浴及短暂休息。
它们会选择在干燥、沙质细腻的地方，用翅膀和身体将沙子扬起，让沙子覆盖全身，然后抖动身体，将寄生虫和污垢一同抖落。
晚上，褐马鸡会栖息在松树或者桦树上，这些高大树木为它们提供了相对安全的栖息场所，远离地面的捕食者。
其下树活动时间并非固定不变，而是随着日出早晚、光亮度的强弱而决定。在冬季，下雪天气光线较暗时，下树时间会略晚，因为此时视野不佳，过早下树可能面临更多危险；
而天气温和晴朗时，下树时间则会略早，以便充分利用白天的时间觅食和活动。
从冬季开始到冬至，随着日出时间逐渐推迟，褐马鸡的下树时间也逐步推迟，这种与自然环境紧密相连的节律行为，体现了它们对环境变化的精准适应。
褐马鸡主要在地面活动，奔走是其主要运动方式，奔走可分为上行、下行以及平行。
虽然褐马鸡主要在地面活动，但在一些特殊情况下也会飞翔。
这种以奔走为主、偶尔飞翔的行动方式，是褐马鸡在长期进化过程中适应环境的结果，使它们能够在复杂的山林环境中生存繁衍。
褐马鸡是中国特有鸟类，无亚种分化。
历史上，褐马鸡曾广泛分布于中国的多个地区，但随着时间的推移和环境的变化，其分布区域逐渐缩小并被分隔。
目前，褐马鸡主要分布在山西、河北、陕西和北京等地，尤其是山西省的数量相对而言比较多。
山西省作为褐马鸡的重要分布区域，拥有多个褐马鸡自然保护区。
经过多年的保护和发展，山西省的褐马鸡种群数量有了显著增长。
2022 年，山西省林草局展开了调查，结果显示，山西省褐马鸡数量平均为19000只左右，涉及 8 市 45 个县（区）。
希望在未来的时光里，褐马鸡也能成为人们身边经常出现、与人们和谐相处的一种动物。
参考：
华山网《《保护秦岭野生动物资源 促进人与自然和谐》韩城：警民合力救助“迷路”褐马鸡》2020-4-3
央视新闻《这种“战斗鸡”竟是《山海经》中的上古神兽》2024-11-23
光明日报《山西“省鸟”褐马鸡种群数量达19000只》2025-1-13
