杜月笙办堂会，京剧大师纷纷到场，唯独他婉言谢绝、拒不出席

杜月笙办堂会，京剧大家全部到场，唯独他拒不出席

余叔岩像

京剧形成于乾隆时期，到了清末民初发展到了顶峰，这个时期可谓流派纷呈，名家辈出，可以说是京剧的黄金时期。也是在这个阶段，京剧史上著名的四大名旦和四大须生也相继诞生。四大名旦是指以梅兰芳先生为代表的包括尚小云、程砚秋、荀慧生四家；四大须生一般指的是马连良、奚啸伯、杨宝森、言菊朋。关于四大名旦，说法比较统一，不过说到四大须生，戏剧界却有两个不同的版本，哪两个版本？就是前四大须生和后四大须生。上面所说的马、谭、杨、奚通常是指后四大须生，前四大须生则是指余叔岩、言菊朋、高庆奎和马连良。在前四大须生中，排名第一的余叔岩是清末民国的老生泰斗，他艺品好，德行高。按今天的话来说，余叔岩就是一位德艺双馨的京剧表演艺术家。

余三胜像

余叔岩(1890-1943)，是京剧老生泰斗，出身梨园世家，他的祖父就是有京剧祖师爷之称的余三胜。为什么说余三胜是京剧的祖师爷呢？余三胜湖北罗田人，是清道光年间四大徽班之一"春台班"的台柱子。徽班进京后，余三胜就留在北京，他确定了京剧"湖广音"和"中州韵"，被誉为是给现代京剧"定调奠基"的人。余叔岩在戏窝里长大，自幼就受京昆熏陶，他13岁的时候，在天津下天仙茶园演出一炮走红，被戏迷亲切的称为"小小余三胜"。余叔岩文武昆乱不当，尤其是在京剧老生艺术上取得了非常高的成就。清末民国期间，可以说，上到达官贵人，下到市井百姓都有他的粉丝。当时，他还与梅兰芳、杨小楼并称京剧界的"三大贤"。

余叔岩因身体多病，极少收徒弟，一生只收了孟小冬和李少春等几个入室弟子。孟小冬是活跃在民国期间的著名京剧女老生，人送雅号"冬皇"，在生活中，孟小冬也是一个传奇式的人物。她与梅兰芳有过一段婚姻，后来又嫁给了上海滩青帮帮主杜月笙。李少春在京剧界号称"李神仙"，他文武全才、生旦净末丑样样精通，他还创立了著名的京剧老生流派——李派。

李少春像

余叔岩是京剧界的大腕儿，戏好，但脾气也是出了名的倔。他认定的事，有无名利都要一做到底，反之，则宁死不也不屈从。比如1931年6月，上海滩青帮帮主杜月笙家祠堂落成，杜月笙强邀他来上海演出，面对种种威胁，余叔岩宁死也不出席，从此和杜月笙决裂。

在民国时期，杜月笙是继黄金荣之后，称霸上海滩黑白两道的风云人物。在大上海，可以说他的手就没有伸不到的地方。杜家祠堂落成典礼时，就连蒋介石都亲自题写了匾额"孝思不匮"以祝贺，淞沪警备司令熊式辉和上海市市长张群等党国要人也都送了贺礼。

当时，杜老板还盛邀京沪两地京剧名角唱堂会，包括梅兰芳、杨小楼、言菊朋、马连良、荀慧生、程砚秋在内的名伶大腕儿应邀出演，可唯独余叔岩称病，是再三邀请也不答应。至于余叔岩为什么不出席，今天有多种说法。一说，余叔岩确实身体有恙，不宜远行。另一说是，代表杜月笙来京的人有些狐假虎威，说话没有注意分寸，让余叔岩极度反感，当即拒绝。

孟小冬像

余叔岩是京剧界的大老板，是独一无二的老生泰斗，当时杜月笙认为余叔岩不来上海是美中不足，而且脸上也觉得特没面子。所以杜月笙表示：别人不到犹可，此人万不可缺。

杜就一再派人到北平邀请，并晓以利害，甚至许下重金。可是余叔岩性格倔强，一旦决定下来的事情，绝不会轻易改变主意。后来，杜月笙就有些恼羞成怒了，他让人给余叔岩带话，也可以说是最后通牒，杜说：

如不去，此生休想再到上海滩。

在当时，这句话对一个京剧演员来说是非常残酷的，为什么呢？因为在民国期间梨园行有"北平享名，上海挣钱"的说法。就是说，一个京剧演员在北京可以唱出名堂，但要想赚大钱，就必须上海。民国期间，上海滩的戏园子几乎全在杜月笙的掌控之下，他是来上海必须拜见的码头，得罪了杜老板，那就等于放弃了上海这块宝地。