“中国守军以王靖国将军为中路兵团，刘茂恩将军为右翼兵团，李默庵将军为左翼兵团，在第十八集团刘伯承将军之129师，林将军之115师，贺龙将军之120师密切配合下，与日军激战，造成华北抗日战场上最有利的战果。”
这是电影《血战台儿庄》片头，描述忻口战役的动人一幕。为何装备精良，一路长驱直入的日军，在这里栽了跟头？
一、调兵遣将乱弹琴，血战到底姜旅长。
1937年8月底，南口战役刚刚结束，就在日军统帅部命令板垣征四郎率领第五师团、察哈尔派遣兵团进攻山西太原外围阵地之际，蒋氏竟然乱点鸳鸯谱，将原属第二战区的汤恩伯所部第十三军，调往数千里之外的淞沪战场。
坐镇山西的阎锡山得知消息后，不禁恼羞成怒：“急其所缓缓其急，何异补疮把肉剜？”
结果日军一路如入无人之境，对中国守军第十七军、三十三军阵地进行袭击，一举拿下团城口后，趁热打铁对平型关正面发动进攻。
第七集团军总司令傅作义，虽然派出预备军两个师增援，一度让日军进攻受挫，林师长与聂荣臻副师长率领115师，9月25日在平型关东北公路两侧高地设伏，歼灭日军第五师团第二十一旅团一部兵力千余人，以及大批辎重车辆，但是战局并未出现根本性好转。
9月27日，日军第二、十五混成旅团对茹越口发动猛攻，尽管中国守军第三十四军203旅顽强抵抗，但是终因寡不敌众，茹越口第二天就落入日军之手，旅长梁鉴堂不幸中弹牺牲。日军趁机进占繁峙，威胁平型关守军侧背，迫使守军向五台山转移。
直到日军攻破平型关、雁门关之后，蒋氏这才如梦初醒：“我们与日本人打仗，不怕从南方打，也不怕从北方打，最担心日本人由卢沟桥入山西，再经汉中入四川。”
事实早已表明，无论什么样的战争，一旦没有了后方支援，仗还能打得下去吗？
10月2日，日军第二混成旅团开始对淳县发起进攻。两天后，第十五混成旅团绕过淳县，猛攻原平企图打开一个缺口，提前进入忻口。姜玉贞旅长率领196旅浴血奋战一周，始终没有后退一步。
姜玉贞旅长
一周以后，本来姜玉贞已经完成了上级交待坚守原平的任务，但是由于固守淳县一周的第19军，伤亡惨重被迫后撤，忻口方向友军部队布置尚未就绪，姜玉贞又接到了再守原平三天的命令。
面对被日军轰破的城墙，只剩下五六百人，快要打光的196旅，几位下级军官眼含热泪，要求姜玉贞率领部队撤出原平县城。
关键时刻，贫困农家子弟出身，19岁加入阎锡山的晋绥军，作战勇猛顽强的姜玉贞斩钉截铁的说：“只要有我这个旅长在，原平就不能算是失守，大家要坚决战斗到底。”
就这样，战斗到第二天上午，除特务排排长黄洪友，以及两百余名士兵成功突围之外，重伤昏迷的姜玉贞已经牺牲在日军的刺刀之下，年仅43岁。
郝梦龄军长
二、郝梦龄留遗嘱：“不打败日军，决不生还！”
由于姜玉贞用自己的血肉之躯，孤军坚守原平十天，加上第19军在淳县阻击日军一周的缘故，为中国守军在太原的最后一道关口忻口重新部署，赢得了宝贵的时间。
卫立煌的第14集团军8个军，在忻口正面防御；朱德的第73师、101师、新编第2师，抢占滹沱河南岸罗圈沟、峨口阵地，以一部兵力挺进敌后，威胁日军左翼；杨爱源的第六集团军。防守黑、阳方口阵地，派小部队深入日军后方，威胁其右翼；由傅作义指挥的预备队第三十四、三十五预备集团军，在定襄、忻县待命出击。
一时间，忻口战场上集结了大批中国军队，加上8个炮兵团，4个骑兵师，30架空军战机，参战总兵力达到了28万人规模。值得一提的是，1935年，蒋氏曾在忻口拨款修建国防工事。
面对全部进入预设阵地的中国军队，日军第五师团师团长板垣征四郎，感到一场血战就在眼前。
板垣征四郎
果然不出所料的是，在十多辆坦克配合下，700多名日军骑兵、步兵发动的试探性进攻，不仅很快被中国守军击退，4辆日军坦克还被中国军队的战防炮击毁。
得知消息的板垣征四郎，不禁恼羞成怒，调来第十五混成旅团配合第五师团，在50多门重炮、30架飞机的狂轰滥炸，50多辆坦克支援下，一口气出动5000多名日军对中国守军第五十四师防守的南怀化阵地、左翼阎庄等阵地发动猛攻。
仓促应战的五十四师官兵，几乎伤亡殆尽，郝梦龄急令第二十一师师长李仙洲拼死反击，经过三天三夜血战，把伙夫投入战斗的李仙洲，终于将一度失守的南怀化沿云中河北岸阵地，夺了回来。卫立煌当机立断，决定趁日军进攻受挫之际，集中兵力发动大规模反击，谁知，意料之外的事情发生了。
正当218旅旅长董其武率部对日军发动反击时，忽然接到增援南怀化阵地的命令，这是怎么回事呢？
原来，日军进攻受挫后，重新集结兵力对李仙洲第二十一师防守的南怀化阵地，更大规模的进攻。二十一师第322团两个营官兵，与日军展开白刃战全部牺牲，一线阵地落入日军之手。
闻讯赶来的郝梦龄军长，亲自到322团的阵地督战，对苦战多日的官兵大声说：“出发前，我已在家中写下遗嘱，不打败日军决不生还。现在我同你们一起坚守阵地，决不后退，谁敢后退就地枪决，你们敢陪我守阵地吗？”
只剩下数百人的322团官兵，齐声高喊：“誓死守卫阵地。”
尽管贺龙所部120师，攻击日军进攻忻口后方多个补给点，切断了雁门关到忻口的日军补给线，郝梦龄与第六十一军军长陈长捷联手，10月16日，对日军占领的南怀化阵地不断发动反击，但是阵亡了4个营长、10个连长，南怀化阵地仍在日军手中。
三次反击失利后，独立第五旅旅长郑廷珍，亲自上阵地组织第四次冲锋时，不幸中弹牺牲，接替指挥的李继程旅长，上阵地短短几个小时就以身殉职。
关键时刻，郝梦龄不顾部下的反对，决定亲自上阵地指挥作战，他直截了当对身边的军官说：“正在前沿血战的官兵需要看见军长，今天的战斗，谁能坚持到最后5分钟，谁就胜利。要坚守阵地，就是剩下一兵一卒，也不能撤离。”
说完，郝梦龄带着五十四师师长刘家麟，一同赶往独立第五旅阵地，不料，在一条小路上，突遭日军一处制高点数挺机枪疯狂扫射，壮烈牺牲。
战斗到17日拂晓，忻口一线的中国守军伤亡惨重，消耗很大，已无力组织大规模的全线反击，尽管蒋氏急调远在潼关的邓锡侯的第二十二集团军，星夜兼程赶往忻口，朱怀冰的第九十四师，也奉命赶往忻口前线助阵，怎奈，远水解不了近渴，坐阵忻口前线指挥的卫立煌，不得不命令部队暂停进攻，全线转入防御。
卫立煌
三、失算娘子关，功亏终一篑。
从10月12日到18日，中国守军在忻口苦战一周，与日军第五师团形成对峙局面，假如，能快速调动几个德械师过来，不排除将正面日军击退的可能。最起码，也能把日军牵制在忻口一线，短时间内动弹不得，然而，出乎阎锡山、卫立煌意料的事情又发生了。
10月11日拿下井陉的日军第二十师团，在师团长川岸文三郎的率领下，竟然放弃从南面对娘子关正面发起进攻，改道迂回穿插，从赵寿山的第十七师，滇军曾万钟的第三军结合部间隙穿过，神不知鬼不觉的插到无人防守的娘子关旧关，对正在忻口一线奋战的中国守军背后，形成严重威胁。
对于娘子关，早在忻口战役前，毛主席曾专门委托专人提醒阎锡山：“华北日军占领石家庄后，必然沿正太铁路向西推进。娘子关方向必须派大部队防守，才能确保忻口战场上，中国军队的后方安全。如娘子关失守，则华北战局变为局部战，失掉了全局的意义。”
今天我们已经很难考证，阎锡山当年接到毛主席的提醒之后，是否重分认识到娘子关防守的重要性，总之单靠赵寿山、曾万钟几个师，防守正面90多公里宽的娘子关，根本就是鞭长莫及。
更糟糕的是，娘子关的防御工事形同虚设，在山上凿出的山洞，既不能藏炮兵，又不能当步兵战壕用，阵地上甚至没有布设野战电话线。可以想象，如此少的兵力在没有工事依托情况下，一旦遭遇日军突袭，败局早已注定。
尽管如此，西北军杨虎城将军旧部赵寿山的第十七师，还是在娘子关浴血奋战，主动出击牵制大量日军，一直打到井陉，缴获日军大批武器弹药，哪知道，娘子关正面主阵地唯一制高点雪花山失守，赵寿山被迫率领仅剩2000余人，撤出战斗。
奉命从太原回防娘子关的孙连仲所部第二十七师，多次发动反击，未能夺回旧关，战斗到10月26日，日军4个大队突破曾万钟的第3军防线，迂回娘子关和新关侧后，一路向西推进，一周后占领寿阳。忻口战场中国守军被迫退出战斗，忻口战役到此划上了句号。
11月6日两路日军合围太原，三天后，太原被日军攻陷。
回顾惨烈的忻口战役，让人叹为观止的是，“山西王”阎锡山加上卫立煌的部队，总计集中两百余门火炮，对日军阵地进行轰击，给日军造成较大伤亡的同时，中国守军也遭受更加猛烈日军炮火，蒙受了一天就牺牲了十个团的重大伤亡。忻口前沿阵地反复争次数，更是达到惊人的13次之多。
战后，在追悼抗敌阵亡将士大会上，毛主席眼含热泪的说：“郝梦龄将军的热血谁能说是白流的？最后的胜利谁能说不是中国的？”
虽然忻口战役以中国守军撤出战斗告终，但是却让日军在这里被拖住了整整21天寸步难行，更是付出伤亡3万余人的惨重代价。八路军115师的平型关大捷，更是打破侵华日军不可战胜的神话。数万名中国军人，像郝梦龄军长一样，用自己的鲜血和生命谱写一曲悲壮战歌，永远为世人所铭记。
