作为抗击十字军入侵的库尔德英雄，萨拉丁被认为是骑士精神的楷模，不过这位以仁慈而闻名的君主，其军事指挥水平却经常遭到质疑。
△萨拉丁的画像
与同样抗击过十字军的赞吉父子相比，萨拉丁的指挥才能确实并不突出，他曾被鲍德温四世击败，也曾在与狮心王理查的较量中饱尝败绩。
虽然萨拉丁在指挥水平上并不出色，但是他却是一位善于抓住机会的谋略家，他不希望与十字军进行无休止的消耗战，而是更愿意通过隐忍来抓住机会，并且以微小的代价来赢得胜利，而1187年的哈丁之战，便是一个非常经典的例子。
在鲍德温四世统治耶路撒冷王国时期，萨拉丁曾与十字军爆发几场互有胜负的战役，他曾在蒙吉萨之战中，被年仅十六岁的鲍德温四世击败，不过萨拉丁则对这场失败不屑一顾，并且不久后便在泉水谷之战中完成复仇。
公元1185年，深受麻风病困扰的鲍德温四世在耶路撒冷去世，这让萨拉丁意识到收复耶路撒冷的机会即将到来。
鲍德温四世的去世，导致耶路撒冷王国陷入混乱，而此时的萨拉丁已经足够强大，为了对抗身披重甲的十字军骑士，他开始重点建设阿尤布王朝的骑兵，擅长近战的古拉姆骑兵和库尔德骑兵，已经成为萨拉丁麾下最精锐的战士。
公元1187年的5月，由于凶悍的雷纳尔德多次袭击商队，萨拉丁决定向十字军拔出复仇之剑，他集结了三万多名士兵，开始向耶路撒冷王国进军。
而萨拉丁的此次开战，并非是盲目出击，他已经为战争的到来准备了两年时间，惩罚雷纳尔德只是计划中的一部分。
在鲍德温四世去世后，耶路撒冷的十字军开始分成两派，新加冕为耶路撒冷王的居伊，以及曾担任摄政王的雷蒙德，便为了争夺权力而相互对抗，而对于萨拉丁来说，十字军的内斗则是他进军耶路撒冷的绝好机会。
当萨拉丁率军出发后，十字军的内斗仍然没有停止，以雷蒙德为首的贵族们，主张与萨拉丁恢复和平，而耶路撒冷王居伊，则在雷纳尔德等人的支持下，决定与萨拉丁进行决战。
同年的7月2日，萨拉丁率军围攻太巴列湖西岸的提比利亚，到了当天晚上，十字军在阿卡城举行了一场军事会议，在这场会议上，居伊不顾众人的劝说，毅然决定率领十字军迎战来势汹汹的萨拉丁。
到了第二天清晨，居伊率领两万多十字军向提比利亚进军，而萨拉丁在得知消息后，则对十字军的到来感到高兴，他不愿将时间浪费在伤亡较大的攻城战中，而是希望通过占据有利地形，来让十字军一步步走进陷阱。
为了防止十字军得到水源，萨拉丁将主力部队驻扎在太巴列湖西岸的山脉，而此时的天气非常炎热，许多水井都已经干枯，这对长时间行进的十字军十分不利。
而从未侦查地形的居伊，此时还没意识到水源的重要性，他们在酷热中不断前进，并且遭到敌军轻骑兵的袭击，一些十字军中箭负伤，幸存者也因为缺水而精疲力尽。
到了7月3日的下午，十字军抵达哈丁村附近，而当地的水源根本无法供应人数众多的十字军，导致十字军的士气非常低落。
拥有充足水源的萨拉丁，在十字军抵达后并没有立即下令开战，因为他知道居伊的性格懦弱，根本不敢率先攻击占据山脉的阿尤布军队。
而居伊也没有辜负萨拉丁对自己的了解，他下令十字军停止前进，并且在哈丁村附近的高地上安营扎寨。
率领先锋军队的雷蒙德，得知居伊下令停止进军后，便立即骑马返回哈丁村，他在营地中愤怒的大喊大叫，并且声称战争已经结束了，所有十字军都将阵亡沙场。
当时的雷蒙德已经明白，十字军只有快速突破敌军的防线，才能前往太巴列湖补充饮水，而居伊此时下令停止前进，只会让士兵在饥渴中被萨拉丁包围。
当夜幕降临后，十字军们在阿尤布军队的包围下，度过了一个让人难忘的夜晚，伤员们不断叫喊着要水喝，可是却无法得到一滴水来湿润喉咙。
而在阿尤布军队的营地中，此时正呈现出欢快的气氛，他们派出的巡逻队，正在密切监视被包围的敌军，而且还通过唱歌和击鼓的方式来挫败敌军的士气。
此时的萨拉丁，并没有因为十字军陷入包围而松懈，他整个夜晚都没有休息，并且趁着夜色来调整兵力和补充水源。
到了第二天黎明，萨拉丁下令士兵点燃附近的灌木，以此让口渴的十字军更加燥热，而萨拉丁麾下那些士气高昂的士兵们，此时已经做好开战的准备，他们铁制的矛头犹如天上繁星，战马的嘶鸣声响彻整个大地。
△库尔德重骑兵
由于十字军的营地处于顺风位置，灌木丛燃烧的烟雾让居伊更加沮丧，他最终决定下令突围，但是由于长时间口渴，一些十字军已经失去战斗的意志，面对精神抖擞的阿尤布军队，这些十字军很快便被击退。
而此时的雷蒙德自知败局已定，他亲自率军进行两次冲锋，最终带领少量骑士从战场上突围。
雷蒙德率军逃离战场后，则让居伊的处境更加艰难，而此时的萨拉丁已经下令开战，他们组成新月形状的战阵，开始向十字军的阵地逼近，而萨拉丁麾下的一万多名骑兵，此时已经率先发起冲锋。
面对来势汹汹的古拉姆骑兵，一些十字军骑士试图进行反击，但是他们的战马因为饥渴而行动缓慢，根本难以抵挡敌军的强大攻势。
当十字军的骑兵被歼灭后，步兵们便开始放弃抵抗，使这场战争很快就演变成屠杀，当萨拉丁下令停止进攻的时候，幸存的十字军大多已经无法战斗，居伊等人随后也被俘虏。
△战败后的十字军
在这场几乎一边倒的战争中，十字军在萨拉丁的打击下几乎全军覆没，他们的圣物真十字架被缴获，医院骑士团和圣殿骑士团的团长也阵亡沙场。
哈丁之战结束后，萨拉丁便展现出仁慈的一面，以居伊为首的大部分俘虏被释放，但是萨拉丁并没有饶恕野蛮的雷纳尔德，他下令将这位悍匪一样的人物处决，一同被杀的还有两百多名圣殿骑士。
哈丁之战结束后，萨拉丁开始向耶路撒冷进军，在经历十三天的围攻后，萨拉丁成功收复耶路撒冷，这个消息随后便在欧洲引起轩然大波，同时也为第三次十字军东征的爆发拉开序幕。
