湖北省辖地级市荆州市位于湖北省中南部的江汉平原腹地，东依武汉市汉南区；南滨江与湖南省岳阳市为邻，与益阳市、常德市接壤；西连宜昌市代管的当阳市、枝江市、宜都市、五峰县，北接荆门市、潜江市、仙桃市，总面积1.41万平方千米。现有常住人口513.55万人，辖2区2县4市。荆州市的支柱产业为智能装备、现代化工、纺织服装和农产品加工业，2024年，荆州市的GDP为3505.99亿元，这个成绩排在湖北省地级市的第四名，其人均GDP为68270元，在湖北省的地级市中排名第十名。
正是因为荆州市的人均GDP只有68270元，这让很多湖北人都认为，江汉平原上的城市的经济都普遍发展不起来。因为江汉平原上的荆州历史上是一座有着特殊的地理地貌条件的城市，由于该地质版块地处古云梦泽的腹地，由于地质的变化和沉积作用，两湖平原的地质下陷形成了江汉-洞庭坳陷。随后，由于长江和汉水带来的泥沙不断沉积，形成了高矿质咸水湖。长江与汉江携带的泥沙不断淤积，使得陆地扩大，水域缩小，最终分割成数以千计的湖泊，形成了著名的“江汉湖泊群”，并演变成江汉平原。
有相当一部分人算了这样的一个账，说湖北的区域经济发展并不均衡，尤其是江汉平原地区，作为湖北区位中最优、土地最富庶的区域，却出现了明显的“发展塌方”。像荆州、荆门、天门、仙桃、潜江等城市的经济表现就不尽如人意，很多人认为，江汉平原城市经济发展如果继续疲软，光靠湖北省的一主（武汉市）两副（宜昌市襄阳市）的城市发展战略继续下去，荆州市发展不起来，整个湖北省经济的高质量发展就是一个空话。其实很多人将账算错了，因为很多人误会了一个湖北省举足轻重的城市。
江汉平原上的城市都发展得非常缓慢吗？很多人错误的以为，江汉平原的范围区域可以与荆州这座城市的区域范围能够划上等号。其实真正的江汉平原区域包括西起宜昌的枝江、宜都，东至武汉，南抵长江以北，北达鄂北大洪山以南的合围区域。进一步细究，荆州市域全境、省直管市的仙桃、天门、潜江，以及孝感市的汉川，还有武汉市的蔡甸、汉阳、汉口等地，共同构成了江汉平原的主体。从武汉市在全国的具体地理分区上来说，武汉市是典型的江汉平原上的城市。
有相当一部分人认为江汉平原上的城市发展非常缓慢？这是因为很多人都片面的认为江汉平原这片区域与荆州市域是划上等号的，这是因为很多人都片面的认为江汉平原的范围只有老荆州地区那片区域的现在荆州市、荆门市、仙桃市、潜江市、天门市这些地级市以及省直管县级市，这实质上是个地理上的误区，因为地理上的江汉平原概念包括武汉市的西南部区域也属江汉平原的范围，因为长江与汉江在武汉市域的最中心交汇的，江汉平原之所以名称叫“江汉平原”，就是因为它是长江与汉江交汇处的夹角地带的平原，所以说武汉市是江汉平原上的城市是名副其实的。
虽然说武汉市是江汉平原上的城市，但宜昌市与襄阳市则与江汉平原是没有关系的。除了武汉市，江汉平原上的其他城市发展确实较为缓慢，其主要原因虽然武汉市可以产业向荆州市进行转移，但荆州市由于过去作为著名的长江洪水分洪区，严重缺少工业基础的布局，其产业基础非常的薄弱，这使其资源外流严重，江汉平原腹地的大批量年轻人选择前往武汉、宜昌、襄阳等大城市进行发展，造成江汉平原上的主体城市荆州市的有生力量锐减，再加上江汉平原多水域，开发成本高，不适合大规模的人类居住，其恶性循环，所以江汉平原上除武汉外的其他城市都发展的缓慢。
