1949年10月，解放军第十兵团发起了解放福建厦门的战役。
这次战役是先打外围，再攻击厦门本岛。
15日，外围之敌全部肃清。
接着，解放军开始进攻厦门和附近的鼓浪屿。
15日15时40分，28军首先发起了攻击，以迷惑敌人。到下午18时，各突击队先后起渡。29军船队航行较顺利。21时，先后在在滩头登岸，突破了敌人的防御阵地，并打退守军多次反冲击，巩固了滩头阵地，向敌纵深发展进攻。
但是，31军船队遇风受阻，航行不利，只有零星部队登陆，仅约一个多团，遭敌火力拦阻，杀伤不少。
但是，激战到16日下午，登陆厦门岛的解放军基本上控制了厦门本岛的北部。守敌慌乱南撤，狂跑在东南海岸的曾厝安、黄厝一线，向停泊在大海上的军舰大声呼救。
这时，国民党守军的司令官、新任福建省“主席”汤恩伯正坐镇厦门指挥。
在手下部队狼狈逃窜的混乱之际，汤恩伯也吓住了，顾不得身份，一边向海边跑，一边用报话机直接呼叫停泊在大海中的军舰，快放小艇来“救驾”。
此时天已黑，潮已退，军舰上的小艇跑过来，却靠不上岸。不管怎么折腾，海水太浅，只好无可奈何地停在海上等候。汤恩伯游不过去，在岸上急得跳脚，恨不能插双翅飞上小艇，但也只能干着急，只是一个劲地向军舰呼救，提心吊胆地在海边等待涨潮。
他已成了瓮中之鳖，只是待解放军勇士前来“伸手擒拿”。可是，到最后，他还是从海上逃跑了。
他为什么这么侥幸？
当时，第十兵团司令部正在监听敌军的电话，清清楚楚听到汤恩伯的呼救声，报告兵团司令员叶飞。叶飞当即下令：
“各部勇猛追击，排除当面小股敌人的阻挠，坚决向退集海岸待运之敌快插猛扑，务求全歼。”
参谋长立即下令传达给先头部队尽速向汤恩伯所处的方向追击，务必活捉敌酋。
没料到的是，在厦门岛上的战士们只顾一个劲地向各处猛追逃敌，却忽略了同后方联系，连背上的报话机都未打开。任凭兵团司令部怎么呼叫，也无回音。
事实上，汤恩伯在岸边滞留足足一个多小时，才等到海潮又上涨，的小艇急忙靠上岸。
当解放军追到这里时，汤恩伯已跳上小艇溜之跑也。
尽管汤恩伯跑掉了，但是，敌厦门的守军大部被俘，只4000余人上船逃跑。
10月17日，厦门解放。
事后，追击部队得知因忽视联络而致使汤恩伯侥幸逃跑到了金门，一时引为憾事。
