北京时间3月21日凌晨，国足将在18强赛第7轮客场挑战沙特队。赛前，前国足跟队记者徐江谈到了对于这场比赛看法。在徐江看来，国足现阶段并不是特别需要塞尔吉尼奥的发挥。相比于塞鸟，伊万更看重谢文能、拜合拉木、徐皓阳这些年轻球员在前场的跑动、拼抢。只有跑起来的中国队，才有可能在18强赛创造奇迹。
有球迷问到：“塞尔吉尼奥会成为中沙之战中的惊喜吗？”
徐江表示：“我其实不太关心塞鸟的问题。哪怕没有塞鸟，中国队踢沙特我也不是很担心。对于国足而言，塞鸟存在的意义是什么？应该是40强赛阶段踢新加坡、踢泰国时作用更大。现在的18强赛每场都是拼刺刀，塞鸟能为国足拼命吗？如果在塞鸟和谢文能之间二选一，我会毫不犹豫的选择谢文能。”
随后，徐江进一步阐述了自己的观点。他表示：“进入18强赛，你觉得中国队有什么技战术吗？巴林、印尼、澳大利亚和沙特，这些国足对手在场上踢出技战术了吗？整个亚洲，除了日本可以谈技战术，其他球队其实都是来18强赛拼命的。”
“所以，关于塞鸟的问题很简单，你上场之后能不能跑起来？现在国足需要的就是跑男，需要像疯狗一样躺在地上跟人家去抢球，这才是最重要的。云南归化的奥古楼，我从一开始就不看好。原因很简单，他在场上的跑动数据太少了。你像拜合拉木这样的年轻球员，他有什么特点？不就是靠着身体天赋和能跑能抢踢上了主力吗？”
“中国队需要跑动，整体把这个跑动拉上去那就ok了。我们中国队跑起来之后，客场赢了巴林，主场赢了印尼，踢日本主场也有进球。每个国脚都在努力，这一点很重要。来国家队就要有牺牲精神，放下自己的偶像包袱，去拼去抢，只有这样才能赢得比赛。”
