2010年,92岁的吴其轺老人在杭州逝世。至此,所有“飞虎队”中国籍飞行员全部离世,一个时代至此终结。按照吴其轺老人的遗愿,他的骨灰被安葬在福建老家,墓碑上镌刻着的飞虎队标志,象征着吴其轺老人传奇的一生。

1918年,吴其轺出生在福建闽清一个乡绅家庭。原本吴其轺的理想是当一名教师,但在他18岁的时候,意外在大街上看到黄埔军校的招生启事,立刻选择了投笔从戎,成为中央航校的一名学员。

在杭州笕桥,吴其轺接受了极为严格的军事训练,毕业后被编入中国空军第五大队,成为了一名战斗机师。在成都机场遭遇日军轰炸时,吴其轺奉命驾驶教练机向广元转移,途中被日军击落,臀部中了四弹,坐骨神经直接被打断。

尽管吴其轺落水之后被立刻送往医院,但还是落下了终身残疾。怀揣着重返蓝天的梦想,吴其轺扔去双拐坚持锻炼,但走起路来还是一跛一跛,被国民政府定为二等三甲伤残军人。



伤愈归队后不久,吴其轺被选入陈纳德领导的中美混合联队,辗转桂林、印度等地接受美国空军的训练,学习当时最先进的美制战机的驾驶。几个月之后,吴其轺重返蓝天,在与日军的交战中穿过了层层防空炮火网,驾驶飞机顺利降落。

等落地之后才发现,吴其轺的飞机全身中弹20多处,连美国飞行员都忍不住对吴其轺竖起大拇指:“被打成马蜂窝还能飞回来,你们中国飞行员真了不起。”

1942年,日军攻占中缅边境,切断了国际援华物资流通的陆上通道。为了躲避日军对飞机的拦截,中美双方特意选定了一条极为危险的航线,飞机在飞过青藏高原和云贵高原的山峰时,只能在峡谷中穿行,因此这条航线被称为“驼峰航线”。

截止到抗日战争全面结束,中美两国在驼峰航线上损失了飞机超过500架,飞行员1500余名,损失率超过了欧洲战场上的对德轰炸。然而吴其轺在驼峰航线上成功穿行了四次。



日本宣布无条件投降后,吴其轺有幸参加了日军投降签字仪式。尽管仪式只有短短20分钟,但这20分钟却成为吴其轺一生中最为光彩的时刻。由于参加了88次空中作战,吴其轺获得了三枚荣誉勋章。

1948年,吴其轺从3000多名空勤人员中脱颖而出,以第一名的身份前往美国西点军校进修,进修结束后到了台湾,被授予国民党中校军衔。新中国成立前夕,吴其轺的父亲秘密给儿子写信,希望他能回到大陆,跟着共产党建设新中国。

带着父亲的希望,吴其轺想办法到了香港,找到共产党组织起义投诚,不久他回到北京,在空军南苑机场当教官,后因伤转业到浙江大学图书馆工作。由于政治审查一直未能通过,1954年吴其轺被捕入狱,开始了长达20年的牢狱生涯。

1974年出狱之后,吴其轺因为找不到工作,就靠着蹬三轮为生,每天能挣到1元2角,一家四口租住在12平米的小房子里。1980年恢复名誉后,组织上根据吴其轺的意愿,将其分配到杭州大学地矿系,在实验室当标本员。



2010年清明节,已经病重的吴其轺强撑着身体,前往杭州岳王庙祭拜。在“精忠报国”的匾额前,吴其轺老泪纵横。不久,吴其轺在家人的陪伴下平静离世,台湾飞虎队协会、中国飞虎队纪念馆等机构,都对吴其轺的逝世表示了哀悼。

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