1983年，一位老人正弯腰往炉膛添柴烧水，身上的空军拉练裤，引起了县领导的注意：“老哥，您当过兵？”老人点了点头：“是啊，开过飞机！”
老人的年纪有些大，新中国成立的时候，他应当还是一个青年，那个时候会开飞机的人可不多，老人的身份绝对不简单。
果不其然，当老人说出自己的经历之后，县领导的态度立刻变得尊敬起来，对方竟然是参加过抗战和抗美援朝的老英雄！
这个老人的名字叫王延周，出生在日照的一个小村子里，十八岁的那年，他考到了黄埔军校，正式成为了一名军人。
在军校中学习的王延周肯吃苦，有耐心，成绩很是优秀，但是他的心中怀揣着更大的志向。
看着日军带着精良的装备在中华大地上烧杀抢掠，王延周的心中满是愤恨无奈，中国人为什么不能在天空翱翔呢？
要是有了日军那样强大的武器装备，他必定让这些敌寇有来无回！
直到有一天，他看到了大街上的空军军官学校的招生广告，心中的那股激情再次被唤醒，这正是自己想要做的事情！
他想要去学习驾驶战斗机，将日军赶出中华大地！
于是，他背着堂兄，悄悄报名了空军军官学校，先系统地学习了文化理论知识，后来又因为条件优秀，被选拔到了美国进行进一步训练。
抗战时期，美国组织了一支优秀的援华航空队，也叫做飞虎队，王延周回国之后，就是加入了飞虎队创建者领导的中美混合团，成为了一名优秀的空军人才。
那时候驾驶战斗机作战是一件十分危险的事情，尤其还要和敌人作战，很有可能会机毁人亡。
每次作战，王延周都做好了牺牲的准备，他经验丰富，反应敏捷，很快就立下了赫赫战功。
抗战期间，王延周击落过大型运输机，还多次穿越“飞行禁区”，可见他实力强悍，在完成任务的情况下还能够顺利返航。
抗战结束之后，王延周被解放军俘虏，被俘期间，他感受到了解放区军民之间的深厚情谊，改变了思想和原有的看法，加入了解放军空军部队。
开国大典的时候，天安门上空进行了一场精彩的战机检阅表演，他正是当时在天空翱翔的飞行员之一。
直到晚年，想起来开国大典那天的情形，老人的眼神中仍旧带着光彩，那样的殊荣不是每个人都有，能够参加表演，也证明了国家对自己能力的认可。
上世纪五十年代，抗美援朝战役爆发，王延周再次驾驶起战斗机，跟随部队入朝作战。
王延周在战场上的经验很丰富，再加上他对美军的了解，战斗中顺利击落了一架美军的战斗机，立下了二等功。
作为拥有赫赫战功的英雄，王延周转业后继续勤勤恳恳工作，一直到1961年回乡务农，回归了老本行。
二十多年后，这位老英雄重新被人们注意到，在政府的努力下，王延周的荣誉被恢复，得到了大家的尊敬，同时也获得了更好的待遇。
晚年的老人开始撰写自己的回忆录，用文字记录了下属于自己的传奇人生，他见证了民族的变化和发展，对此有着很深的感悟。
2012年，低调生活的老人在医院走完了自己的一生，享年92岁。
资料来源：飞虎队员王延周的传奇人生——联合日报
