1979年，知青马爱茹为返城，狠心与丈夫离婚，抛下6岁女儿，一人回了天津。哪知，35年后，意外碰见前夫。刚想上前攀谈，却被一名女子一把推开，恶狠狠怼道：“我们不认识你！”
即便是对方不认她，马爱茹还是一眼就认出了这是她的女儿香香，是自己拼死拼活才生下了女儿，一晃竟然已经这么大了。
“香香，我是妈妈，我真的是你的妈妈，妈妈对不起你，终于再见到你了……”马爱茹哭得像个精神失常的人一样，引得周围人纷纷侧目。
其实马爱茹这些年也在后悔，还托人去打听他们父女俩的情况，可让她没想到的是，他们竟然没有了踪影。
如果不是如今在医院重逢，马爱茹都以为他们已经没了，她已经老得步履蹒跚满脸皱纹，可前夫还是一眼认出了自己，只不过他们父女俩都不认她。
马爱茹激动得几乎快要晕倒，可身边只有一个好心的护士来照顾她，泪眼朦胧之间，她的思绪也飘到了1969年的夏天。
广播里慷慨激昂的声音已经是振奋人心的，马爱茹积极地加入到了上山下乡的浪潮之中，火车哐哧哐哧地往前走着，用了十几个小时的时间将她送到了河北邢台，人和火车都累得够呛。
而这里还不是终点，下面的一个小山村才是她要插队的地方，马爱茹十分幸运地被安排到了一所小学里面去教书。
即便是生活日常并不容易，马爱茹却还是很快就适应了，毕竟她不需要扛着锄头顶着度日头在地里劳作。
只不过教学工作也十分难以展开，因为乡野生长的孩子从小就自由烂漫，他们不服从管教，总是学不会规规矩矩地安静上课，更加听不懂马爱茹的普通话。
几次尝试教学都遭遇了失败，这让马爱茹十分受挫，甚至有些自暴自弃地想要放任不管了。
马爱茹的崩溃都被同为乡村教师的范志刚看在眼里，他耐心地听马爱茹抱怨着这里的一切，也没有过多反驳，而是带着她到田野里四处走走，这才慢慢地将自己的一些小妙招分享给她。
范志刚已经在这所小学里教了好几年了，都已经混成了大小孩子们的“头头”，所以在他的带领下，马爱茹很快就适应了这里的教学环境，并且巧妙地完成了自己的教学计划。
而两人也在日渐相处之中产生了属于青春男女之间的悸动，他们都是血气方刚的成年人，感情热烈地直奔要结婚的劲头。
可是马爱茹的父母并不同意，毕竟好好的城里姑娘偏要在农村吃苦，原本光明的未来都被这片土地给掩埋了。
马爱茹已经爱上了这片土地，她不顾父母的反对和范志刚结了婚，拥有了自己的小家。
1973年，女儿香香出生了，马爱茹看着怀里的小家伙，生产时所有的疼痛和不安都消失了，她眼里落下泪来，只希望自己的女儿能够平安健康快乐地成长。
夫妻俩依旧坚守在各自的教学岗位上，甚至还会结伴去偏远的山区支教，只为了让更多的孩子可以有更好更光明的未来。
可所有人都没想到，1979年的返城政策下来以后，马爱茹竟然也跟着那大批返城的知青一起，一起选择了离开。
在这个关键的历史节点，也是许多人人生的重要节点，每个人都做出了不同的选择，有的为了家庭留下，有的想尽方法带着家人离开，有的孑然一身毫无留恋。
而马爱茹毫不犹豫地和丈夫范志刚办理了离婚，即便是手续颇为复杂，马爱茹在办理期间丝毫没有过犹豫，留下女儿和丈夫，她独自回到了天津。
回城后的马爱茹重新开始了自己的生活，依旧是在学校教书，然后相亲认识了后来的丈夫，按部就班地重启自己的生活。
马爱茹的离开给范志刚父女带来了巨大的打击，他们在很长时间里都没法从这种心痛中脱离出来，后来索性离开了这个伤心地。
直到2014年，女儿香香在父亲的培养下成长为了一个优秀人士，已经拥有了自己的幸福生活，他们的生活平稳安定。
却没想到这时候父女俩还会与马爱茹重逢，范志刚心里酸涩不已，但还是希望香香能够和母亲相认，他知道女儿多希望母亲能够陪在自己身边。
可没想到香香坚决不肯原谅这个抛弃了他们父女耳朵女人，也坚决不肯认她，直到马爱茹病重，大限将至，在父亲范志刚的恳求劝解下，她才去见了母亲最后一面。
可是对于香香来说，她不过是来完成父亲所托，即便是所谓的母亲在生命凋零之际不断地向自己道歉，香香也不过是淡然地抹掉了泪水，后来甚至没有再去过她的坟前。
对于他们父女来说，或许没有这次重逢会更好……
（参考：《知青故事》）
