据新华网报道，中国第14次北冰洋科学考察队搭乘“雪龙2”号极地科考破冰船，顺利完成任务返回上海港。此次考察成果丰硕，在北极海洋环境监测、生态系统研究等多领域取得重要进展，吸引全球目光。鲜有人知，中国能在北极开展科研活动，得益于100年前北洋政府签署的《斯瓦尔巴条约》。
“雪龙2”号极地科考破冰船（资料图）
19世纪末20世纪初，斯瓦尔巴群岛的价值逐渐被发现。1194年，北欧海盗发现该群岛，当时他们误将其当作格陵兰岛一部分。1596年，荷兰人威廉·巴伦支为探寻东北航线到此，将其命名为“斯匹次卑尔根”，意为“尖峭的山地”。此后，这里的丰富资源被不断挖掘，格陵兰鲸群、煤矿等成为各国争夺目标。
一战期间，为提升国际地位，北洋政府派出30万劳工支援协约国。劳工们在欧洲战场未得到协约国承诺的待遇，被逼迫用简陋工具与德军对抗，最终仅有25万劳工安全回国。一战结束，中国作为战胜国，在巴黎和会上希望收回被德国强占的山东权益，却遭列强拒绝，山东权益被转给日本，这引发国内五四运动。
为安抚中国，法国邀请北洋政府签署《斯瓦尔巴条约》。该条约规定挪威对斯瓦尔巴群岛拥有充分和完全主权，但各缔约国公民可自由进入，在遵守挪威法律前提下从事生产、商业、科研等活动。当时的北洋政府深陷军阀混战，国内皖系、直系、奉系等势力争斗不休，根本无暇顾及这份远在天边的条约。加之对斯瓦尔巴群岛一无所知，认为签与不签差别不大，便随意派人签字，之后这份条约便被遗忘。
“雪龙2”号极地科考破冰船（资料图）
时间来到上世纪80年代，探索两极资源成为国际热潮。美国凭借强大实力，率先在两极地区建立5个科考站。受此影响，中国也积极投身极地科考，1985年在南极建立长城站，1989年建成中山站。然而，在北极地区，中国一直没有科考站，限制了对北极的探索。
1991年，转机出现。中国科学家高登义跟随挪威科考队前往北极，同行的挪威科学家提及中国有权在北极建立科考站，并拿出《北极指南》，其中记载着《斯瓦尔巴条约》。高登义将这一消息带回国内，国家迅速决策，组建科考队奔赴北极。
在北极，科考队面临诸多挑战。英美等国不愿中国在北极分一杯羹，对中国科考队进行技术封锁、设置障碍。北极环境恶劣，低温、强风、暴雪等极端天气频繁出现，科考队员要在零下二三十摄氏度的低温中作业，还要应对复杂地形和危险的冰层。但科考队凭借顽强毅力和专业精神，克服重重困难。
“雪龙2”号极地科考破冰船（资料图）
2004年，中国在斯瓦尔巴群岛建立黄河站，这是中国首个北极科考站。此后，中国在北极的科研活动不断深入。黄河站为中国开展北极环境监测、冰川研究、生物多样性调查等提供了重要平台。如今，中国已成为北极科研领域的重要力量，在全球气候研究、北极生态保护等方面发挥着重要作用。
《斯瓦尔巴条约》不仅为中国北极科研打开大门，还在战略层面为中国带来诸多好处。从资源角度看，北极丰富的矿产、渔业等资源，为中国可持续发展提供了潜在保障。在航运方面，随着全球气候变暖，北极航道逐渐开通，将大幅缩短亚洲与欧洲、北美洲之间的航程，中国作为贸易大国，将从中受益。
100年前，北洋政府签署《斯瓦尔巴条约》或许只是无心之举，但却为中国在北极发展奠定基础。未来，中国将继续依托该条约，在北极开展更多科研、资源开发和国际合作活动，为全球北极研究和可持续发展贡献更多中国智慧与力量。
