英国南极调查局(BAS)发布了迄今为止最详细的南极洲地图,当你剥去无处不在的冰雪覆盖时,它是什么样子的。基于60年的数据,它将帮助科学家更好地了解冰流。
南极洲是所有大陆中最难绘制的,因为它几乎整个陆地表面,甚至周围的大部分海底都被永久性的冰盖所封闭,而冰盖包含了全世界70%的淡水供应。平均厚度为1.2英里(1.9公里),要绘制南极的地图,你需要的可不仅仅是一个经纬仪、一根测距棒和一瓶咖啡。
事实上,英国气象局表示,他们必须利用飞机、卫星、船只和狗拉雪橇(尽管狗在确定方位方面是垃圾)收集的60年的数据,测量雷达、声纳和重力异常,并结合复杂的计算机模型,完成了这幅所谓的南极洲地图 —— “Bedmap3”。
这是自2001年以来,BAS和一个国际科学家团队绘制的第三张这样的地图。它的目的是揭开650万立方英里(2700万立方公里)的冰盖,露出下面的基岩。
其结果是一幅新的,比以往任何东西都更详细的实际南极大陆地图。这些发现包括南极最高的山脉和最深的峡谷,以及冰层最深达15607英尺(4757米)的地方。
根据BAS的说法,这样做的目的不仅仅是为了制图的完整性。它还揭示了南极洲的机制 —— 尤其是冰川是如何在其表面流动的,以及地下温暖的河流是如何影响冰的,这可能会对全球产生影响。
“这是支撑我们用来研究随着气温上升,冰将如何在整个大陆流动的计算机模型的基本信息,”BAS的冰川学家、该研究的主要作者哈米什·普里查德(Hamish Pritchard)博士说。“想象一下,把糖浆倒在一块石头蛋糕上 —— 所有的隆起,所有的凸起,将决定糖浆的流向和速度。南极洲也是如此:一些山脊会支撑起流动的冰;空洞和光滑的部分是冰加速的地方。”
关于这张基岩地图的一个奇怪之处是,它的准确性取决于冰的存在。如果你把它拿走,一切都会改变。首先,冰中的水必须流向某个地方,这将导致全球海平面上升190英尺(58米)。
更奇怪的是,冰帽的重量达到了惊人的24759千兆亿吨。如果把它拿走,整个大陆就会像弹簧一样反弹,把它推出海洋,就像欧洲、北美和亚洲自上一个冰河时代结束以来大约12000年来一直在上升一样。
这就是为什么像平均海平面这样的术语并不像最初看起来那么简单,而且往往会让海洋学家和大地测量学家感到很恼火。
这项研究发表在《科学数据》杂志上。
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