花季少女张大娘子嫁给年近不惑的沈从兴做续弦这桩婚事，本就是对英国公府极大的不公平，可为了赵宗全的大业，他们还是献出了自家嫡系唯一的姑娘来联姻，只为让天下人都看到他们的忠诚。
本以为没从旁系挑一个庶女来搪塞沈从兴，沈家就会看在张家莫大的诚意上善待张大娘子，没想到对方反而蹬鼻子上脸，新婚没多久就聘了原配的妹妹小邹氏为妾，看张大娘子有个一品诰命的封号，还给小邹氏弄了个三品淑人的诰命傍身，好像张大娘子会欺负小邹氏似的。
不过一朝天子一朝臣，想到大邹氏的牺牲，以及沈皇后明晃晃的维护，张大娘子也只能忍了，本想着息事宁人，维持表面上的体面，没想到越是隐忍对方就越是嚣张，沈从兴把管家权交到小邹氏手上也就算了，小邹氏还明目张胆出席正宴，光天化日谈论主母的房事，直把张大娘子苦心经营的脸面给撕了个粉碎。
张大娘子对此是怒不可遏，但又碍于身份不能与妾室争辩，只能把气撒到跟自己同一阶层的明兰身上，大家别看张大娘子初次见面就让明兰下不来台，其实她把矛头指向明兰才是看得起她的举动，但凡明兰还是那个五品小官家的庶女，她都不会瞧明兰一眼。
原本张大娘子想要祸水东引，把她和小邹氏的矛盾转化成世家大娘子之间的问题，结果顾廷烨和沈从兴一出场，就分别带走了自己的爱妻和爱妾，留张大娘子一个人站在原地被人看笑话，张大娘子就又嫣儿了。
好在有不计前嫌的明兰主动上门和好开导，她的示好也算是给了张大娘子一个台阶下，于是一向从善如流的张大娘子就顺梯下坡，结交了明兰这个朋友，要知道，在她卧床期间，整个汴京都没有贵眷来探望，明兰此举无疑雪中送炭，也让张大娘子豁然开朗。
很快张大娘子在明兰和顾廷烨夫妇的有意撮合下，与沈从兴的感情迅速升温并且有了孩子，不管沈从兴的心里有大邹氏还是小邹氏，张大娘子都不是太在乎了，古代女子有了子嗣，就相当于就有了另一个主心骨，只守着孩子也能度过余生。
没想到邹家人却连这么一丁点儿希望都不肯留给张大娘子，竟然想要熄灭她唯一的念想，侥幸捡回两条命后，沈从兴竟然还想保住邹家人的性命，维持原来的局面，张大娘子对这个所谓的丈夫再没有半分留恋了，既然和离这条路被沈皇后请罪而堵死，那她势必要赶走小邹氏，为自己和孩子杀出一条回去沈家的血路才行！
看到小邹氏被堵住嘴捆住手拖上马车赶去家庙的画面，大家是不是觉得十分解气？但其实这个做法并不是瓦解邹家人在沈家人心里地位的最优解，因为所有人都受到了应有的惩罚，反而会让沈从兴在今后的日子里理直气壮，因为他的姐姐向他的妻子赔罪了，他的妾室也去赎罪了，他妻子的家人也被流放了，沈从兴就会觉得不亏欠张大娘子了。
关于这一点，小编认为还是原著里的张桂芬做得更好，她仅用一招，就抵消了大邹氏用牺牲换来的情分，那便是亲自为小邹氏求情，将人留在府中，并且中馈等一应事宜，依旧交由小邹氏打理。
沈家不就是因为看在大邹氏替沈皇后而亡的份儿上，才对邹家人一忍再忍的吗？如今邹家为沈家带来这么多的麻烦，只怕沈家早就厌烦了他们，真要让邹家以谋害张家的罪名被清算，沈家可就撇干净了，将来还能继续在人前表演知恩图报的深情人设，完美把沈家欠邹家的恩情，转化成邹家和张家的矛盾。
这是张桂芬不想要看到的，且张家作为三朝元老也不是吃素的，他们一再隐忍，谋的也不过是个受害者形象，怎么会让沈家这样轻而易举的带过去呢？他们偏要留住小邹氏，让沈家看看，邹家还能闯出多大的祸事来。
虽然经此一事，邹家人消停了不少，然是非之人惹是非之事的毛病是改不掉的，小邹氏不敢在外面闹腾，却可以在沈家内宅兴风作浪，比如教坏养歪大邹氏留下来的孩子，让其向着邹家为自己所用，小邹氏惹不起张桂芬，就挑唆大邹氏的三个孩子跟张桂芬作对。
张桂芬对于邹家人的下作行径已经是心里有谱了，她在沈家就管好自己院子里那一亩三分地，不管小邹氏和大邹氏的孩子如何闹事，她都不接招，就等着烂透的果子自己从树上掉下来。
很快沈从兴的报应就来了，孩子们长大了总要说亲吧，就他那治家不严纵容妾室谋害主母，以及沈世子被妾室抚养长大的名声，就是汴京普通人家都不敢把闺女儿嫁过去，小邹氏还想从邹家挑个侄女儿嫁过来，涉及到自己儿子，沈从兴一下就清醒了，果断拒绝，并在求助姐姐之后，从宫里讨了个公主回来当儿媳。
哪知小邹氏还要作妖，一会儿要让堂堂公主把自己当正经婆婆孝敬，一会儿挑拨沈世子和公主的关系给他塞人，终于惹怒了宫里的沈皇后，派了两个教养嬷嬷来限制小邹氏的言行。
这个时候沈从兴才回过味儿来，亲自把小邹氏送去了家庙，可他的一儿一女已经让小邹氏给祸害了，儿子尚了公主再不能入仕，女儿嫁了个花心纨绔，后半辈子再无幸福，唯独只剩下与张桂芬关系好的小女儿还有救，这下张桂芬的好就被凸显出来了。
大邹氏救下沈皇后的大恩又如何？报恩的前提是不伤害沈家的利益，否则大邹氏不是白死了吗？其实大邹氏的牺牲也是这个意思，她想要保的也是沈家，奈何沈家既要又要还要，承了大邹氏的恩情，得到了张家的助力，还图邹家的好名声，没有平衡三方的本事，注定是要两头空的，等到他们发现自己没本事的时候，肯定就只能丢掉拖后腿的那一方了。
就这样，张桂芬几乎没费什么力气，一心过好自己的日子，就让沈从兴和沈皇后对大邹氏的情分日渐消磨，直到再无耐心，而小邹氏在长达十几年的跳脱中，得到了软禁家庙的结果，至此，张桂芬的婚姻战才算正式落幕。
