咱们都读过诸葛亮的《出师表》，开篇那句“今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也”令人印象深刻。在曹魏、蜀汉、东吴三分天下的局面里，蜀汉所在的益州，确实是实力最弱的那个。
为啥益州如此弱小呢？地盘小是个关键因素。益州在当时虽算是大州，涵盖如今四川、云南、重庆、陕西南部，甚至还有越南北部的部分地区，但蜀汉政权就只有这一个州。东吴占了荆州、扬州大部分地区和交州全境，大致相当于现在湖北、江苏南部、浙江、江西、福建、广东、广西、湖南等地。魏国更厉害，坐拥十州之地，南到长江，北至辽宁，西抵新疆。
蜀汉不仅地盘小，人口也少得可怜。据《三国志・后主传》记载，当时益州有户28万，人口94万，还不到100万。当然，也有人觉得94万是户数，按每户3到4人算，益州该有300万到400万人。
不过结合实际情况，94万人这个说法更靠谱，因为当时其他州人口也不多。像《三国志・崔远传》提到，冀州人口不过30万，曹操还兴奋地称它是“故为大州也”。当时吴国人口约230多万，魏国约四百多万，三国人口总和还不到800万。而且这800万只是登记在册的数量。
古代就有户籍制度，和现在差不多，主要作用之一就是收税。汉代税收主要是田地税和人头税。人头税按人头收，从三岁到56岁，14岁前每年交20钱，14岁后每年交120钱，男女都得交。田地税就是农业税，一般是十五分之一到三十分之一，看似税率不高，可古代统计技术有限，通常收定额土地税，土地按等级每年交固定税额。政府靠着土地账和人口账这两本关键账簿收税，一家一份，不多不少。所以，94万人口指的是政府能直接征税或征兵的人口。那肯定有不能征兵征税的人口，而且数量还不少。
秦汉时，土地能自由买卖，农业收益本来就低，税收又固定，年成不好时，有些人就得借债，还不上就只能出让土地，地主和佃户就这么出现了，甚至还有卖身为奴的。按说佃户要交人头税和田地税，奴隶得交双份人头税，当然他们自己交不了，由地主或奴隶主代交。但因为技术手段有限，地主土地、佃户和奴仆数量很难精确统计，只能靠地主上报，这就给了地主瞒报的机会，毕竟瞒报就能少交税。
东汉三国为啥要废除奴隶制、平均土地呢？不是因为有啥先进思想，而是为了打压大地主。要是人口和土地都被地主掌握了，朝廷可就难收到足够赋税了。刘备的大舅子麋竺，原本是徐州的大商人、大地主，在同蒲地区有上万人口，土地和佃户更多，这里面只有一小部分能登记在册给朝廷交税，大部分都没记录。益州也是这种情况。刘备去世后，大地主雍闿发动叛乱，就凭他一家的影响力，居然能夺取并控制半个益州，连蛮王都听他调遣，雍闿的势力和财力有多强可见一斑。
三国时期，三国人口总和不到800万，到了晋朝，天下太平，全面整理人口土地后，登记在册人口直接涨到2400万，翻了三倍多。想想诸葛丞相，真是太不容易了。他既要应对吴、魏的外部压力，又得处理内部各种争斗，还得和豪强争抢土地和人口。
