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古籍《说文解字》中曾对文字作出了这样的定义：盖依类象形，故谓之文；其后形声相益，即谓之字。
可见文字所代表的不仅是交流工具，更承载着这个国家和文明的独特文化，汉字作为中华民族为伟大的贡献之一，对东亚各国都产生了深远影响，其中影响最深的当属朝韩两国。
朝鲜半岛的这两个国家，自古以来便深受中华文化影响，其对汉字的使用年限也超过了2000余年。但上世纪七十年代，朝韩两国在民族意识的驱动下，纷纷选择废除汉字，将汉字从教育体系以及官方文件中彻底抹除。
半个世纪过后，朝韩却并未迎来民族文化盛兴，汉字的废除反而不断加剧朝韩之间迈向分裂的结局。有人提出质疑：这究竟是为什么呢？汉字的废除究竟对朝韩半岛产生了怎样的影响？
错误的决策
从未了解韩语、朝鲜语的中国人，在初次踏上朝鲜半岛的土地时，都会对这些由横竖圈构成的文字感到一脸茫然，简直宛如天书一般。
这些拼音文字如同汉字中的注音符号，只能从中偶尔看到几个汉字原型。但在上世纪五十年代之前，朝鲜半岛的文字体系依然是汉字+韩字为主，即便一个语言不通的中国人，也能从中揣摩出文字的大概含义。
在往上追溯至15世纪中叶，朝鲜半岛几乎所有的官方文件、古籍文书乃至各类名称，几乎统一都是由汉字书写。仅有个别民间的私人书信和民谣才会考虑用韩字书写。此时汉字才是朝鲜半岛的文字主流，韩字书写体系只是民间辅佐作用。
如果继续往前追溯，一直到西元前古朝鲜时期，大概有一千多年的长远历史中，朝鲜半岛上是没有任何本土文字的，唯一可以使用的交流文字只有汉字。汉字当时是朝鲜半岛乃至东亚各地区的通用文字，因此古汉文化圈又被称之为汉字文化圈。
今天我们所说的韩文，其实起源于明朝正统年间。1146年朝鲜国王李裪颁布了《训民正音》，也被称之为谚文，所谓谚的意思就是方言。李裪的本意是为了让国民们人人都能学习更简单的文字，但谚文一经颁布，几乎遭到了所有朝鲜士大夫的全面抵制。
其中一位名叫崔万里的大臣更是直言不讳道：自古以来，只有日本、西夏、女真等蛮夷之地才会因方言不通，而选择自创文字。但我们朝鲜素有箕子遗风，文化传统始终与中国保持一致，怎能去倒退效仿蛮夷自创文字呢？
那么连国王李裪都未能全面推广的谚文，在上个世纪为何又开始广泛普及了呢？在古代时期，中国周边的国家都极为推崇汉文化，能否熟练运用汉字水平，也成为了某个地区“面子”攸关的大事。
比如1278年元世祖忽必烈召见高丽忠烈王时说道：“朕不识字粗人，尔识字精细人。”大概意思是说元朝文化程度不如高丽。
但在19世纪末叶，随着中国影响力的衰弱，汉字也失去了其在东亚汉文化圈的领导地位。朝鲜半岛的民族自主意识开始觉醒。1883年朝鲜半岛的报纸用字还只用汉字，但到了1886年便开始汉韩字混用。而真正彻底发生变化时，还要是二战之后。
1945年8月9日，五角大楼紧急召开三部协调会议，要求必须要和苏联人平分朝鲜半岛。当晚一位名为迪安的年轻上校沿着北纬38度线在朝鲜地图上划出一条红线，直接将半岛一分为二。后来这张图片传到了美苏谈判桌上，并得到了苏方认可，至此苏军进驻朝鲜北部，美军则进驻朝鲜南部。
后来的故事家喻户晓，南北双方各自成立政府，并爆发内战。美国和中国双双介入，并在38线打成平手，最终休战至今。二战结束后，全球兴起民族独立浪潮，世界各地达成了一个共识——要想证明民族独立性，就必须全面复兴民族文化。
首先是韩国，1948年韩国制宪会议正式通过韩国文字专用法。1957年文教部颁布了1300个临时限定汉字，让广大民众逐渐减少汉字的使用量。
自1970年开始，时任韩国总统的朴正熙便大刀阔斧的全面推行韩国国语纯化运动，方式包括强制小学取消汉字教授，一律改为韩文教材，为了表达废除汉字的决心，朴正熙甚至将韩国古迹的汉字牌匾都更换为了韩文。
朝鲜的汉字废除政策则更为激进，自1948年朝鲜政权建国后，金日成便立刻宣布要求全面废除汉字，由谚文取而代之。金日成的意图很明确，就是要通过废除汉字来拜托中国文化影响，从而进一步增强朝鲜的民族独立自主意识。
若从政治文化角度分析，朝韩的汉字废除政策，其实都意在追求民主独立，全面去殖民化以及提升本民众的认同感。从这个角度出发评价，朝鲜半岛的废除政策倒是无可厚非，但半个世纪过去，我们不得不承认该政策所造成的影响也是十分巨大的。
悔不当初的朝韩政权
废除汉字所引发的后续影响是难以想象的，首先是对文化传承的冲击。朝鲜半岛此前上千年的历史传承中，所遗留的大多数文化古籍、历史文献统一都是由汉字书写的。
在舍去了汉字之后，许多朝韩半岛的文科专业大学生甚至还看不懂本国古典文籍，有些连名胜古迹的名称都看的一头雾水，这是极为匪夷所思的现象。
时至今日，韩国方面的汉字使用依然是大问题。以文物修缮为例，2010年韩国想修复朝鲜王国时期的光华门，但修缮后的牌匾究竟是要韩文刻写，还是要原版汉字呢？这个问题在当时可谓吵翻了天，最终还是韩国文化财厅一锤定音，顶着全面废除汉字的压力，也要恢复文物的原型，要求必须使用汉字。
再者对于朝韩民众的日常生活而言，汉字有时也在扮演不可替代的角色。比如举办婚礼，按照韩国习俗婚礼礼金必须写有姓名，但如今多年去汉字化导致广大民众已经忘却了汉字的写法，导致尴尬场面总有发生。
有人提出质疑，那干脆换成韩文书写不就好了？问题是韩文是出了名的难用，韩文由10个元音和14个子音组成，优点是易学易懂，缺点是变化少，如果遇到同音字同音词，仅凭韩文根本无法准确表达含义。比如柳与俞、郑与丁等姓氏在韩文都是同音字，重大场合极易造成出错，这也是汉字在朝韩两国重要场合无法取代的原因。
为什么又要说，汉字的废除将导致朝韩民族加速走向分裂呢？其实这是有充足历史经验论证的，西方的希腊、罗马文以及英法文字，其实都源自于古代腓尼基人所创造。
古代腓尼基人是著名的商业民族，他们走遍整个地中海，将商业网络部署在四面八方。但走过的地方多了，所接触到民族也就越来越多，彼此交流间就会碰撞出新的字母文字，口语上就会慢慢发生变化。
口语的变化必定会影响书面语，最终造就的结果就是，很多人原本同根同源属于一个民族，但在不同字母文字的影响下发生了分化，最终分裂为多个不同民族。
朝鲜半岛目前所使用的谚文也是一样，在历经长期分离后，朝韩两国的语言会逐步发生变化，很容易走上葡萄牙与西班牙的旧路。可以设想，如果朝韩继续分离50年，他们身上还会遗存有曾经的文化习性吗？我想答案是不言而喻的。
