天下风云出我辈，一进江湖岁月催。
民国是一个军阀割据的时代，也是一个群雄争霸的时代。
提到民国时期的军阀，有不少耳熟能详的人物，土匪出身的张作霖，秀才出身的冯国璋，泥瓦匠之子冯玉祥。
可是，提起山西王阎锡山，大多数人只知道此人主政山西多年，他的家境，他的背景，如何发迹，却鲜有人知。
今天要说的，便是主政山西38年的山西王阎锡山。
阎锡山，1883年10月8日，出生于山西五台县河边村一户小康家庭，家中有田地三十余亩，在五台县还开着一个杂货铺。
阎锡山是家中长子，深得宠爱，幼时在娇生惯养中长大，6岁时阎母离世，祖父母害怕后妈苛待他，便把他接到身边抚养，呵护备至，7岁时将他送进学堂读书。
在学堂，阎锡山书读的不错，可他的父亲眼皮子浅，只要求阎锡山粗通文墨即可，读到15岁就不让他继续上学了，而是带着他去五台县自家店里当学徒。
跟着父亲，阎锡山学会了精于算计，经商理财，尤其擅长权衡利弊得失，对于成本、利润抠得极紧。
对于阎锡山的表现，阎父很满意，就在这年腊月，给他办了婚事，娶的是五台县大建安村一个名叫徐竹青的名门闺秀。
若是不发生意外，阎锡山一辈子，可能就是个精打细算的小商贩，然而在1900年，阎家破产了，原因是阎锡山父子二人搞买空卖空的投资金融生意 ，赔了个精光，还欠了一屁股债。
生意失败后，阎锡山跟父亲回村卖烧饼去了，可阎锡山毕竟读过书，脸皮薄，卖烧饼的时候不敢吆喝，没少被村里人嘲笑。
1900年8月，八国联军攻入北京，慈禧仓皇逃窜，途径五台县时，阎锡山被派去支差，给清军担水切草，喂马遛马。
那时候的清军，已经腐朽到骨子里了，即便是逃难，对地方百姓也是颐指气使，这段时间，阎锡山没少挨打骂，他对清廷的愤恨，也由此而始。
很快，时间来到1900年年底，此时，债主们都跑到阎家来要债来了，他的父亲惊惧不已，躲在朋友家不敢出来，好不容易挨过年关，父子二人收拾包裹，决定去太原谋生。
临走之时，他们连路费都拿不出来，跟一位叔叔借钱，还被这个叔叔嘲讽，这让阎锡山气愤至极。
到太原后，阎父跟人合伙干起了土木工程，阎锡山则被其父安排进了巡抚衙门“稿房”，写写算算。
阎锡山到太原时，正值维新运动，各地兴办新式学堂，山西巡抚岑春煊也办起了山西大学堂，并张贴告示招生。
阎锡山看后心动不已，想要报名参加，但却遭到了父亲的阻挠，当时的阎父只有一个想法，好好挣钱，赶紧把欠的饥荒还了。
然而，阎锡山却不这样想，他认为，经商成功难失败易，就算干好了，也顶多是衣食无忧，想要在乱世站稳脚跟依旧很难。
在谈话过程中，阎锡山没忘了吹捧父亲，他说父亲如此精明，还赔了个底儿朝天，自己又何德何能，能经营好一门生意？
与其如此，倒不如让自己去上学去，或许能干出一些有利于国家，有利于世人的事情。
在阎锡山的劝说下，阎父最终同意让他继续读书，于是，阎锡山报考了山西武备学堂，再然后……找人替考，被成功录取。
商人都是精明的，阎锡山也不例外，在学堂他态度谦恭，应若灵便，深得师生喜爱，再加上他很珍惜这来之不易的改变命运的机会，学习相当刻苦，成绩门门优异。
1904年7月，阎锡山获得了官费保送到日本留学的资格，被送进了日本陆军士官学校学习。
当时，以孙中山为首的同盟会在日本已经成立，受资产阶级民主革命思潮的影响，阎锡山也加入了其中，并参与制定了中国同盟会的“南响北应”的战略决策。
这时候，曾经五台山某杂货店的小伙计，正式踏上了政治舞台。
1909年，26岁的阎锡山从日本学成归来，短短几个月，便升任山西新军标统，相当于上校团长。
阎锡山回国时，是带着任务的，他跟其他同盟会成员一起，短短几个月时间，就将山西新军的领导权，牢牢掌握在手中。
辛亥革命爆发时，阎锡山和太原的同盟会成员，本欲带着新军响应，无奈他们只有枪没有子弹，只能扼腕叹息，直到1911年10月28日，他们奉命南下平乱，领到了子弹，这才起义。
阎锡山等人领导的这次起义，相当成功，他们攻入太原城，杀死了山西巡抚陆中琦，成立了军政府，阎锡山被推举为山西都督，可谓是一鸣惊人。
山西的起义，让清廷惊惧不已，立马派北京的陆军第六镇（相当于一个师）统制吴禄贞前来围剿。
可令清廷没料到的是，这个吴禄贞同样同情革命，他带着兵马没去打阎锡山，反而在娘子关跟阎锡山组成了“燕晋联军”，一起截断了清廷运往武汉的军用物资，并阻止袁世凯进京。
因为这事儿，袁世凯对吴禄贞和阎锡山是恨之入骨，买通吴禄贞的卫队长，将吴禄贞刺杀。
1911年11月，阎锡山迎来人生最大一次挑战，清廷派张锡銮担任山西巡抚，并命曹锟的第三珍进攻山西。
面对曹锟，阎锡山并未惊慌，他与山西副都督温寿泉兵分两路，阎锡山率军北上，接连攻克包头、萨拉齐，兵锋直指归绥，而副都督温寿泉，则率兵南下，连续攻克运城、绛州并围攻临汾。
此举，在后方和侧背对清廷造成极大威胁，对辛亥革命的成功，提供了极大的帮助。
袁世凯进京后，很快掌握大权，因为憎恨阎锡山跟着吴禄贞阻挠自己，立马派兵攻打山西，为了保存山西的革命力量，精于算计的阎锡山，给袁世凯写了封信，希望袁世凯能“协同军民，颠覆帝制，然后敷政共和，与民更始”。
当时，南北议和已经开始，阎锡山还表示，愿意拥护袁世凯当第一任总统，还支持袁世凯定都北京的主张。
见阎锡山如此识时务，袁世凯很开心，不仅放他一马，而且还任命他为山西都督，从这时候起，袁世凯开始主管山西，也是从这时候开始，阎锡山开始抱袁世凯的大腿。
1912年，中国同盟会等团体，改组国民党，为了不惹袁世凯生气，阎锡山立马宣布脱离国民党，紧接着，阎锡山又听从袁世凯命令，强令山西“各县知事将国民党分设机关一律解散”。
除此之外，阎锡山还把袁世凯的抓牙放了进来，任由他们肆意打击、迫害、杀害同盟会成员。
通过这种方式，阎锡山又从袁世凯那里获得了“督理”山西军务的权利，算是军政一手抓。
1915年，袁世凯要称帝，早已背弃了理想的阎锡山举双手赞成，还给袁世凯提供了2万银元的经费，袁世凯称帝后，封阎锡山为一等侯。
1916年，袁世凯正式称帝，引起公愤，蔡锷、唐继尧等人成立护国军，要把袁世凯赶下台，这时候阎锡山还没意识到事情严重性，还表示支持袁世凯。
不料，袁世凯称帝没几天，就一命呜呼了，这时候，人们都等着看阎锡山怎么说，结果阎锡山脸不红心不跳，说他之所以如此做，是受到了孙中山的暗示，目的是为了保全北方革命力量。
至于真相如何，这个就不得而知了。
袁世凯死后，段祺瑞上台，阎锡山又开始抱段祺瑞大腿，重大问题，唯段祺瑞马首是瞻，还尊称段祺瑞为师，在段祺瑞任期内，阎锡山排挤打压异己，真真切切的将山西的军政大权握在了手中。
后来，孙中山成立了护法军政府，阎锡山依旧站在段祺瑞一边，还派出晋军第一混成旅，帮着段祺瑞跟护法军干仗，最终全军覆没。
这一次，可真是把阎锡山打疼了，也让他幡然醒悟，这在军政界往上爬，就跟当初自己父亲做生意一样，一不小心，就可能赔个底儿朝天。
于是，他痛定思痛，一切行动，都以保本为第一原则，并制定了“三不二要主义”，既“不入党、不问外省事、不为个人权利用兵，要服从中央命令、要保卫地方治安”。
从这时起很长一段时间，阎锡山都拒绝参加军阀混战，蒙头发展山西，在他的建设下，山西有了极大发展，连续多年都是模范省，河南、河北山东等地，大量灾民涌入山西，寻求立足之地。
经过数年的韬光养晦，山西富了，阎锡山也富了，他大肆扩充兵马，到1924年，他手里的人马，已经从民初的4个旅，扩编到了17个师。
这时的阎锡山，觉得自己有争霸天下的资本了，于是在第二次直奉战争的时候出兵了，并且成功助段祺瑞执掌大权。
1925年12月，阎锡山开始跟国民党的军队作战，他先是打退了建国豫军樊钟秀对山西的进攻，紧接着，又将占领山西雁北地区的国民军逐出山西，并将自己的势力扩展到绥远。
再然后，国共合作，北伐开始了，作为一方大军阀，阎锡山成了北伐军拉拢的对象，在权衡利弊后，他跟国民党的关系改善，然而，他却不敢倒向国民政府，因为东北王张作霖不同意！
接下来的日子里，北伐军打垮了吴佩孚，打垮了孙传芳，形势已经很明朗了，阎锡山这才选择站队，于1927年6月，担任北方革命军总司令，也参加了北伐。
加入国民党后，阎锡山当然是报蒋介石大腿，唯蒋介石马首是瞻，而蒋介石也愿意拉拢阎锡山，跟他一起抗衡西北王冯玉祥，阎锡山大赚特赚，掌握了晋冀察绥四省和平津两特别市的军政大权。
然而，只有永远的利益，没有永远的朋友，1929年初，蒋介石决定削弱全国军队，为拉拢阎锡山，蒋介石还任命他为蒙藏委员会委员长，阎锡山不疑有他，欣然上任，结果上了当，成了光杆司令。
因为这事儿，阎锡山又跟冯玉祥好上了，他联合冯玉祥，以辞职要挟，可当冯玉祥到达太原，他又软禁了冯玉祥，跟蒋介石讨价还价，结果蒋介石并不太买账，只答应给他个陆海空军副总司令，但不得再兼省职，国务委员应在京，无事不得离职。
阎锡山的根基在山西，怎会答应蒋介石？于是，中原大战爆发了，阎锡山和冯玉祥，联手斗蒋介石，可蒋冯联军都是乌合之众，要么观望不前，要么投敌叛变，再加上指挥不当，节节败退，1930年10月15日，阎锡山无奈宣布下野。
这一场大败，让冯玉祥元气大伤，从此再也没有归拢西北军旧部，而阎锡山的状况，相对要好得多，下野后，他依旧能遥控指挥山西军政大局，在暗中管理山西的同时，积极寻找东山再起的机会。
1931年，九一八爆发前夕，阎锡山敏锐的察觉日军可能有大规模侵华行动，他当机立断，高价坐飞机潜回山西，在老家潜伏。
九一八之后，山西的爱国人士，也举行了游行示威，结果遭到镇压，阎锡山见状，立马站出来，为学生们主持公道，借此机会，他再次走到了台前。
因为九一八事变时的不抵抗，蒋介石成了口诛笔伐的对象，他的统治也岌岌可危，为了巩固地位，他不得不与曾经的反对势力言归于好，于是，阎锡山被任命为太原绥靖主任，再次主持山西大局。
重新上位后，阎锡山决定再次“猥琐发育”，对于蒋介石的决策，他表面拥护，也不再大力发展军备，而是开始搞经济建设，开始修桥铺路，搞矿场、冶金、采煤、发电等等。
与此同时，他还不忘防备“红色入侵”，尤其是中国工农红军在陕北建立根据地之后。
可在1936年，陕北红军进攻山西后，阎锡山又产生了一个念头，那就是联共。
因为日本灭亡中国的野心，已经有目共睹，阎锡山一人无法抗衡，他又不愿意蒋介石的势力进入山西，这才产生了这样的念头。
1937年，抗战爆发后，仅仅守了3个来月，太原便失守，这个时候，阎锡山又把扭转山西战局的希望，寄托在了八路军、牺盟会和决死队身上，由于他的支持，山西105个县有70个县长由牺盟特派员（共产党员）担任。
也是因此，山西成为全国实现国共合作、坚持抗战的模范地区，可看着红色势力迅速壮大，阎锡山又慌了，他又开始不断的搞事情，甚至由联共抗日转变到联日反共的危险境地。
好在一点，八路军的首脑们能力很强，没有让阎锡山的计划得逞。
抗战胜利后，阎锡山迅速行动，想要夺回山西的掌控权，在蒋介石撕毁停战协议后，他在山西队八路军展开疯狂进攻，可这时候，山西已经不是阎锡山的山西了。
得道多助失道寡助，阎锡山的地盘一点点失守，等到1948年7月，他仅剩山西一座孤岛。
1949年初，北平和平解放，阎锡山知道再无挽回的可能，于是前往台湾。
到台湾后，阎锡山依旧不甘心，他以“反共守城名将”的姿态，到处吹嘘，以捞取政治资本，后又充当蒋介石和李宗仁的调停人，算是风光了一段时间。
可是，山西王没了山西做支撑，阎锡山的地位，就显得不那么重要，在台湾的十余年，他是落落寡欢。
1960年，阎锡山走完人生路，享年77岁……
