在辽沈战役结束后,东北野战军改编成第四野战军,司令员还是之前的林总。新成立的第四野战军共下辖12个主力军,其中的第38军,第39军,第40军,第43军,第41军,作风最强硬,同时也是能打胜仗的部队。因此,这五个军被世人称之为四野的五大主力。
与此同时,第四野战军的五大主力军长,都是解放军历史上的一流名将。
第38军军长李天佑,是在战争中历练出来的一位猛将。在红军时期,他就以勇猛著称,成为红三军团在长征路上的主力师长。
抗战时期,李天佑是八路军的主力团长,当时任职副团长的是后来的开国上将杨勇。
解放时期,李天佑投入了东北地区的解放战争,任职第一纵队司令员。这支部队就是在他的带领下,养成了善打硬仗的作战风格,成为东北战场上的头号劲旅,是野战军司令员林总手中的一把尖刀。
第39军军长刘震,与第40军军长韩先楚,都是来自徐海东将军领导的红25军。这两位在徐海东将军的教诲下,逐渐成长,成为解放时期,消灭反动派军事集团的骨干力量。
要知道,由他们二人领导的第39军与第40军,在解放战争中,消灭大批敌军有生力量,为加快解放战争的胜利起到了关键作用。同时这两个军,还是人民军队中最能打仗的两支英雄部队。
第41军军长吴克华在解放时期的东北战场上,打出了塔山名将的称号。因为,在辽沈战役中,就是他率领这支部队守住了塔山,成功阻挡敌人的东进兵团,为锦州战役的胜利做出了一定的贡献。就是凭借此战,吴克华一战成名,成为家喻户晓的塔山英雄,塔山名将。
第43军军长洪学智是综合型的名将,像吴克华,刘震,韩先楚,李天佑都是属于专业的军事干部,而洪学智还是优秀的政工干部。
正因如此,在新中国成立后,洪学智成为军队建设的骨干力量,任职总后勤部部长,尽管在特殊时期,他遭到了撤职。但后来又重返部队,重新被委以重任,任职总后勤部部长,军委副秘书长,为军队全面建设作出了积极贡献。
1988年,还在军中担任重要职位的洪学智,迎来了他军旅生涯中第二次授衔,成为解放军历史上唯一一位六星上将。
1990年,洪学智被增选为中国人民政治协商会议第七届全国委员会副主席,党组副书记。为巩固和扩大新时期爱国统一战线,推动人民政协事业发展作出了重要贡献。
韩先楚个人的军事能力很强,在建国后担任的职位也不错,任职福州军区司令员长达16年,之后又担任兰州军区司令员。而且在特殊时期,他没有遭到牵连,一直是镇守一方的大军区司令。
在1980年,当了23年大军区司令的韩先楚,调京任职,担任全国人大副委员长,成为副国级的开国上将。
吴克华,刘震,李天佑三位主力军长,在新中国成立后,都投入人民军队的建设事业。不过,这三位主力军长的行政级别,都没有达到副国级。
这样看来,第四野战军的五大主力军长,在建国后,职位最高的是洪学智,其次韩先楚。