在日本明治维新的同时，亚洲另一场著名的改革是晚清的洋务运动，其开展时间是1861年，比日本的明治维新早了七年，这两场发生的亚洲的改革都是在西方近代化力量的威胁之后，被迫接受近代文明，以求自保的运动，但是两者在改革目标上却有着巨大的差异，那就是洋务运动的根本目的还是维护清廷的封建统治，师夷长技以制夷，
而明治维新是一场社会矛盾爆发后，对国家制度的革新，我们经常听到日清两国是在游览西方时的不同态度，两者都会对西方的科学技术产生赞叹和向往之情，可是对于西方的政治经济制度，日本方面同样会进行深度的了解和学习，回国后也积极效法，而清国的官员包括李鸿章在被邀请参观类似议会大厦这种建筑师都是一律拒绝，很自信的说清国的政治制度毫无问题。
我们现在看来会觉得清廷的官员愚昧无知，可是学历史不应该是死记硬背现象，而后抒发感慨，而是需要推理的，清国官员的认识真的是愚昧所致吗？出访官员一般都有随性人员记录言行，在那个以皇权为中心中央集权大兴文字狱的时代，个人为参观议会大厦或者面露喜色，可能都会扣上谋反的罪名，这便是最真切的改革阻力，
工商业近代化与绝对君主制的对立，不了解或者说不敢了解西方国力强大的背后是商业规则，以及为商业和资本服务的社会制度，这是洋务运动最大的局限，当然，这里与明治维新对比并没有性质上的优劣之分，几千年大一统的中华帝国虽有起伏，
但大部分时间还算稳定，祥和，集权仁孝的社会制度封闭了中华大地，而这次危机是外部因素所致，相当于现在突然有外星文明入侵，所以他国的社会制度当然也无法强行照搬到中华大地，日本就是直接强行照搬。
结果出现了诸多问题，我们中华自己的特色，还需要时间作更艰苦的探索，可是那时要解决眼前的危机，没有这个时间，只好强行嫁接相关军事技术，开设工厂，购买军舰，毕竟家底还算殷实，1888年，北洋水师自建成就是亚洲第一，
世界第九，但是由于建军的目的，还是封疆锁国，在清廷自认为海疆可以高枕无忧之后就不再投入海军建设，因为在忧患之际，中华的统治者一贯的处置措施就是加强中央集权，在国内行权衡之举，
稳定各方阶级势力，虽然统治者非汉人，但他们早已深谙中原几千年来的统治之道，此时的清国同治皇帝驾崩，慈禧太后拦政，但储君光绪已成年，
国家正处在谨慎的权力交接之际，最高权力之间处于博弈斗争之中，又恰逢西方列强入侵，刚刚结束了太平天国运动也让中华民族损失近7000万人口，
原本富庶的江南还没有从战后的凋敝状态中恢复，在危机面前统治者依然采用加强中央集权，平衡各方势力的方式稳定国家，其具体方法就是加快涉政的慈禧太后退位，让光绪完婚亲政，保证统治层的稳定，为了让慈禧安心退位，
恭亲王奕轩斥资800万的银子，为慈禧修建颐和园，与甲午战争同年的慈禧60大寿，预算也超过一千万两白银，虽然因为战败赔款，太后生日冷清收场，
但甲午战前这笔钱肯定也为预留，谁也不许碰？随后醇亲王奕轩之子光绪的婚典和亲政大典又花费540万两白银，相比之下北洋水师两艘顶级铁甲舰，定远和镇远的总造价只有282万两，
所以之后的六年，北洋水师没有再添置军舰，甚至没有购入炮弹，亲王奕轩倒是几次以水师名义筹集银子修建颐和园，同时以翁同龢为首的清流派视李鸿章的洋务派为仇敌，在中央权力不稳之时，演化成党派之争，毕竟这些满口之乎者也。
普通八股出身的大学士要和洋务派这些留洋回来的人同朝为伍？意见分歧太大，导致分庭抗力，翁同龢也与李鸿章，曾国藩等洋务重臣有私怨，户部尚书也就是现在的财政部兼民政部长正是翁同龢，所以北洋水师成立以后，军费一直捉襟见轴，
可惜清国的最高掌权者没有认识到世界步入近代后的变化速度，水师停止发展了六年时间，世界海军已经换了天地，
此时的日本是什么情况呢？与清国无奈的改革不同，日本明治维新是彻底学习西方，并将西方的政治制度也完全移植过来，起初日本也是列强侵略的对象，
但帝国主义国家发展最需要的是市场和原材料，而日本国内市场不大，大部分日本民众还未适应近代社会的发展，相关的工业资源更是相当匮乏，
这种匮乏以及市场的狭小，导致西方列强对日本失去兴趣，而且日本人民相对野蛮不好统治，这里有一个著名的生麦事件，让西方社群从此畏惧日本人的野蛮，事件起因是四名英国人在萨摩藩藩主岛津久光经过是没有下回退让与侍从发生争执，
结果英国人马匹受惊冲入大名仪仗队，随从武士直接向斩杀庶民一样，将一名英国人砍死，围绕这一事件，日本方面坚称几方无责任，
最终导致英国和萨摩藩爆发了萨英战争，类似的还有维新之后的堺事件，11名法国巡洋舰水手因为差不多的原因被日本士兵杀死，法国公使要求赔款，并让20名日本士兵偿命，
否则将对城市进行火力打击，刚上台的明治政府迫于压力同意要求，可是出自日本的士兵并没有起到警示作用，武士们将这样赴死视为尽忠成神的机会，有传言说，一度出现了报名者过多，
还需要选拔的现象，在刑场现场武士面带微笑，剖腹的同时，甚至将内脏抓出来扔向法国公使，导致法国公使一度崩溃，要求停止行刑，最终救下九个要剖腹的武士，
这一系列事件让西方认识到殖民日本战略和经济利益不大，且人民不可理喻，难以统治，会出现很多麻烦，然后就将全部注意力转向了中国，印度等地，
这就让日本赢得了相对独立宽松的发展空间，随后，进一步的改革也更加顺畅，不过，维新过程中对封建的残余势力的妥协很快出现了问题，由于日本维新殖产业建立工厂的改革过于激进，导致国家赋税以及外债增加，
激起国内不满，随着大久保利通等维新运动的拥护者被旧士族刺杀，国内的工业改革运动逐渐变成自由民权运动，这是一场由板垣退助，后藤象二郎等西南旧贵族和上级武士出身的官员发起了发起的运动，
这场运动在开设议会减免赋税，保障自由的同时，也将幕府时期日本就心心念念的征韩论。
提上国策，征伐朝鲜开拓生存空间，这一提议一度被维新派打压之后，借着这场民权运动终于成为国家高层的共识，日本准备向朝鲜开拓势力范围，
同时也能消耗殖产兴业，激发出来的多余产能，从这里我们就可以看到明治维新不彻底的弊端开始显现，
从日本从核心发展转向对外征伐，这同样也是短时间强行移植西方制度的结果，将国内的各种与新制度不协调的矛盾，用征伐掠夺来的财富弥补，
也就是向外转嫁矛盾，短期来看，对外扩张有利可图，但是历史也告诉我们对未来的日本而言，这同样是一条不归路，要明确这同样是历史教训。
朝鲜和其他周边国家一样，是清国的藩属国，受清朝皇帝册封，日本染指朝鲜就会和清国出现利益争端，在策动朝鲜政变。
以及试探性的进军朝鲜被清军击败之后，1887年日本参谋部为了能控制朝鲜，制定了《征讨清国策》，计划武力攻占北京和长江中下游，将山东半岛到台湾的沿海地区，
以及岛屿划归日本版图，将清国肢解为几个小国附属于日本，提出以五年为期，作为准备，抓住时机，准备进攻，被清国进行一场国运相赌的战争，
在近代以后，资金是战争的基础，在甲午战争之前，日本的经济总量大概只有中国的1/5，可是日本政府的财政收入却能占到国民收入的30%，而清国只有3%到4%，
在没有外部干扰且集体主义盛行的日本，新政府对国家的管理能力显然高出内忧外患的清国太多，而且过去日本农民一直给大明缴纳过半的赋税，
所以国民对高税收的适应能力很强，日本政府先天就具有超高的征税能力，具体的数额折合成白银，甲午战前面1893年日本的财政收入为5449万两。
清国是8867万两，清国的财政实力更强，但是落到军费上呢？1894年，正值慈禧60大寿加上之前颐和园以及光绪的婚礼花去了一千三百万两白银，
基本上将国库的结余全部占用，加上李鸿章政敌温同和主持户部，北洋水师在战前得到拨款仅150万两，这还是反复商议得到的最大数额，而且直到黄海海战爆发，
还未全部到账，日军登录朝鲜，四个月后，户部才开始为甲午战争筹钱，整个战争中，清政府从国内筹钱共3000万两银子，战争的最后两个月走投无路，向英国汇丰银行借款二千八百万两白银，但杯水车薪，而日本的情况呢？
从甲午开战到马关议和，日本消耗了1.17亿日元，相当于七千五百万两白银，而1894年，战前日本已经为战争筹款1.5亿日元，在1896年结束在台湾以及澎湖列岛的镇压战争之后
，此次战争收款总金额更是达到了2.25亿日元，这个军费是清国军费的2.5倍，我们很多人都听过与慈禧过寿形成鲜明对比的是日本天皇为了战争军费，每天只吃一顿饭，
天皇皇后捐献所有首饰，各级官员已经工资的1/10捐出，支持军队，民间亦有众多百姓捐款，日本就是靠着全国人民的捐款打赢了战争，这个说法很符合大家的感性认识，
但实际情况当然不会如此儿戏，日本国内从民间的高层确实有大量的捐款行为，可是捐助金额只占到甲午战争军费的1.3%，马关议和之前，日本军费79%是发行国债的收入，
可以说天皇以及大神的捐款行为更大意义上是对国债销售的营销行为，毕竟天皇都为战争吃不上饭了，让普通民众购买有收益的国债就一点也不过分了吧？同时，
日本也移植了西方的金融体系，建立了中央银行发行信用货币大量购买短期国债，与当前的债务美元不同的是，这个债务是短期的。
就是为了应对这一阶段的战争，政府很快就要向中央银行还钱了，所以不会造成恶性通货膨胀以及金融市场紊乱，可以应用近代金融系统融资，是日本相对于倾国的超能力，
相当于无中生有，毕竟清国的货币还是以银为基础，银票也需要白银做底，当然，这种做法对于日本来讲，金融风险极大，一旦战争结束时没有取得足够的利益，
政府无法偿还短期债务，国家立刻破产陷入动荡，国家可能直接回到战国时代，所以这就是赌国运，押上全国的未来去打击十倍体量的古老帝国，
1886年，北洋水师建成，日本也开始拉拢西方资本加速扩军计划，北洋水师建成，使日本海军只有几艘近海铁甲舰和少数鱼雷艇只能算岸防部队，
可是在赌国运的思想指引下，全日本开始以中国假想敌扩军，仅1890年就有六艘大型新式巡洋舰服役，其中就有后来，黄海海战的旗舰企业号，
让日本联合舰队的总排水量从17000吨飙升到72000吨，在1892年日本完成了近代陆军和海军建设计划，形成了陆军长常备兵63000人，预备兵23万，
海军各种军舰31艘，鱼雷艇24艘，而且主力战舰多是装备了最新高温高温锅炉的快速巡洋舰，机动能力比北洋水师的铁甲舰高出一级，
大口径主炮配合战舰两侧密集的新式中口径速射炮，采取的战术是一字横队快速机动的敌人面前集中侧舷火力集火打击敌人，而大清的北洋水师总拍水量27000吨，
六年没变，依然装备的是老旧的大口径架退炮，远字号铁甲舰两侧主炮可以同时转向舰首，战舰艏水线以下一下，还配有撞角，所以清军采取的战术，就是古老的楔形队冲向敌人，必要时可以采取撞击战术，
这也就是邓世昌为什么在最后要撞击吉野的原因，可是执行撞击战术的战舰速度却不及敌人，这种战术也就毫无用处了，从上述对比中可以看到，战争悬念已经不大，
装备精良的日本陆军从朝鲜到旅顺，摧枯拉朽，持续推进，虽然新建的军队经验不足，出现很多战术问题，但是对手太弱，八旗子弟没有什么战斗意志的清地方军队基本上一触即溃，
本来最不确定的因素在海上，日军参谋本来就是想从陆上进军北洋水师军港，让失去母港的军舰丧失战斗力，毕竟北洋水师曾经访问日本，
也对日本造成了震慑，而且日军战舰虽然是新锐战舰，但是多数战舰才刚刚购入不久，即使水晶经受了现代化的训练，但是心理素质以及抗压能力还没有得到足够的锻炼，而且定远镇远两艘7000吨级铁甲舰对于日本海军主
为了4000吨级巡洋舰来说，还是巨兽一般的存在，装甲几乎无懈可击，所以日本奇葩的在松岛号上让法国人设计了一门320毫米长管火炮用于狙杀定远镇远，
不过每小时五发的射速，让日军配备的狙杀火炮没能起到任何作用，在船体颠簸的情况下，无一命中，这里还是要说一点关于炮弹里装沙子的丑闻，
是因为当时西方发明了锥形穿甲弹遇到新式渗碳装甲之后，经常在还未击穿装甲时，就因为巨大的应力冲击提前爆炸，所以干脆将炮弹内的碰炸火药倒出，用高密度的砂子作为配重增加炮弹的动能砸穿敌舰装甲，因为官员腐败，
所以炮弹里装沙子的谣言仍然是翁同龢弹劾李鸿章的言辞，关于北洋水兵的作战素养，北洋水师官兵在火炮理论射速都不及对手的情况下，舰炮射速以及命中率都明显高于日军，
根据对两军回港以及沉没战舰弹孔的调查，战舰大口径火炮的命中率日军为12%，而清军均在20%以上，尤其是打头的远字号战舰的遭受难以想象的损伤之后，
依然可以继续航行并持续反击，清军战舰起火后都会关闭穿仓通道，阻止大火蔓延，这样一来，动力室的水兵绝无生还可能，但战舰在大战后期依然能持续航行，
可见，在黄海海战中，清军士兵无论在气势，战斗意志以及战术水平上都无可挑剔，这些水兵都是留洋回来的，
如邓世昌，刘步蟾等官兵运用西方训练方式锻造出来的近代化军队，所以战争之初，日军也是忌惮北洋水师的，日本海军最初的工作，只是想办法吸引中国到朝鲜的海上运输，
甲午战争的开端就是以1894年7月25日，日本海军二等巡洋舰送浪号击沉清军运兵船高升号拉开序幕，其实北洋水师提督定武昌以及李鸿章此时已经明白日清两军在这武器先进性上的差距，起初极力避战并欲增添新式海军武器再战，可是政敌翁同龢指责北洋水师的行为。
是勒索朝廷还畏战不出以求自保，很快北洋舰队在朝廷的命运下出港为运输线护航，在1894年9月17日的一次运输船护航任务中，
北洋十艘主力战舰与日本联合舰队11艘战舰在辽宁大鹿岛附近遭遇，黄海海战爆发可以说双方都是在不情愿的情况下展开了主力舰队决战，
联合舰队排成前后两个纵队，从北洋舰队左翼左翼快速接近，很快横在北洋舰队面前，北洋舰队也加足马力欲直接将日本舰队拦腰切断，可是捉急的航速没能把握战机，
日军舰队很快机动到北洋水师右翼对其薄弱侧翼进行猛烈打击，并排的队形让北洋舰队难以转向，在敌人绕着侧后时无法做出有效还击，在这之间日军的大口径火炮几乎没有什么有效火力输出，很少命中，
杀伤主要来自于主力巡洋舰中口径速射炮发射的爆破燃烧弹，而这种速射炮就是水师停止发展的那六年时间里问世的，北洋舰队就没有装备，北洋舰队大口径火炮命中虽多，但实行穿甲弹对日舰没有造成致命毁伤，日军速射炮发射的爆破燃烧弹虽然不能击穿装甲，
但会引起舰上大火，瘫痪战舰，在转向困难的北洋舰队中，济远号在撤退途中同样躲避日军火力的杨威号，随后济远号倒车，导致杨威大量进水沉没，撞击战舰，最后撞沉的是自己的战舰，邓世昌的致远号在实施撞击战术时，也被吉野的速射炮和鱼雷糊脸，
舰体被彻底摧毁沉没，最后，北洋水师五艘主力舰沉没，其余重伤，定远镇远两个巨无霸的装甲抗住了日军成百上千速射炮的命中依然坚持抵抗，日军舰继承这两艘铁甲舰无望，同时也为保留战果，于是逃出战场，北洋水师残部航速慢无法追击，于是回航，被护航的4000多清兵倒是安然无恙抵达目的地，之后北洋水师一直避战不出，
清军失去制海权，日本陆军就在海军的掩护下，拔掉了辽东半岛所有要塞，11月21日，旅顺线路日军对城内进行了四天三夜的扫荡，造成旅顺两万平民死亡，
在最后的威海卫海战中，日军海陆夹击北洋水师，定远在弹药耗尽又被刘步蟾下令炸沉，镇远搁浅被日军俘获，改造成战列舰编入日本舰队，
还有十艘战舰被日军俘获，其余被击沉，北洋水师全军覆没，与此同时，甲午战争主要战事基本结束，清军完败，这场战争清国投入兵力六十三万，一万一千八百六十四人阵亡，21840人受伤，日军投入兵力24万，阵亡1132人，
但却有11894人病死，死亡人数实际超过清军，还有3758人受伤，然后就是马关条约，清朝承认朝鲜独立与清国不再有宗藩关系，开放长沙，重庆，苏州，杭州，让中国从沿海到腹地都成为日本的商品市场，赔偿2.3亿两白银折合当时3.6亿日元。
而日本为这场战争花费2.25亿日元，战争净利润上亿，日本第一次豪赌完胜，同时还得到了台湾，澎湖以及附属岛屿，本来还有整个辽东半岛，
但是因为触及俄国，德国利益没能割去，最后换成了额外的三千万两白银，此事还引起了日本国内的民族运动，抗议西方的无礼行径，也为下一场发生在这里的大战埋下伏笔，
甲午战争是日本在明治维新后第一次经历大规模的对外战争，对日本成为近代意义上的国民国家，有着十分重要的影响，
战争过程中，政府透过国家机关不断重复强调国民的义务和贡献，使得日本人开始意识到自己作为国家国民的一部分，应该不分地位的去支持军队，由于天皇在这场战争表现抢眼，捐赠、禁食，还有将官邸移至广岛，
这个所谓的离战场最近的国土都让日本人民产生对天皇的进一步崇拜，强烈的民族主义情绪逐渐扭曲，变成民粹主义，继而成为军国主义发展的基础，这样的思想又会为日本人民带来什么呢？
