在北宋建立之前的五代十国时期，宁武管涔山地区及河东路是沙陀族三个地方政权的活动区域。沙陀族，系西突厥别部，唐中叶内附，散居太原以北。唐天宝元年（742年），为了管辖沙陀、回纥、仆固等内迁的北方少数民族，在太原府设河东节度使。后唐的李克用、李存勖父子，后晋石敬瑭，后汉刘知远，均为沙陀族。当时宁武管涔山地区为沙陀部族聚居地。
东魏长城遗迹
《旧五代史》记载，宪州楼烦（今宁武）人白重赞（沙陀族），先后任后汉、后周、北宋三朝节度使，可谓宁武沙陀族的代表人物。五代互相攻伐多年，宁武地区成为沙陀族之间以及和中原王朝争夺政权的热点。唐龙纪元年（889年），李克用上表唐朝，一度在宁武天池置宪州，领天池、元池、楼烦三县，州县治均在今宁武苗庄古城。后沙陀族被北宋灭，全部融入汉族。彼时，石敬瑭为了取代后唐，认契丹首领耶律德光为父，割燕云十六州予契丹。可以说这是辽宋金元时期数个少数民族政权对峙格局的肇始。
后晋天福元年（936年），石敬瑭反唐自立，将燕云十六州按事先约定割让给契丹。同年，后晋和辽以管涔山分水岭为界，将宁武之地一分为二，一地两国。分水岭北尽归契丹，南为后晋宪州所辖，从而使中原地区顿失屏障，契丹铁蹄可长驱直入，饮马黄河。北宋代后周后，与契丹的战争开始处于被动地位。从庆历到熙宁的三十余年，经过土地侵耕之争、天池庙地檄证、边地或禁或拓等七个回合的谈判、交锋和相争，宁武管涔山分水岭和古长城成为宋、辽几度纷争的边界，演绎了汉民族和契丹民族长达百年之久的和与战。
七个回合的谈判、交锋，分水岭成为宋辽纷争对峙的边界
宋太平兴国四年（979年），北宋灭北汉后，在北汉固军地（今宁武县宁化村）设宁化军，翌年设宁化县，军县同治，当时分水岭以北为塞上地。同年和雍熙三年（986年），北宋有过两次北伐。雍熙北伐因东路军失败导致抗辽名将杨业在今宁武县阳方口镇陈家谷兵败。从此，北宋王朝失去了收复燕云十六州的信心，对辽消极防御，辽人则不断南侵，直至澶渊之盟后和平相处。北宋初年，发布“斩伐令”，“代北界天池荒远，巡候不至，潘美节度河东，新庙舍，作屋记，岁遣府卒嗣之”。意为北宋在天池盖庙建屋作为分界标志，此外还沿边开壕沟、垒界墙、修边堡等以示主权。分水岭今仍有北宋所修界墙的明显遗迹，宁武黄花岭古长城外侧也有宋辽界壕遗迹，经历了近千年风雨，界壕断面仍很清晰。
庆历年间，宋辽的天池界争是因北界耕户苏直、聂在友、杜思荣等越过古长城侵耕禁地引起。庆历元年（1041年），苏直侵界于阳武寨地。《续资治通鉴长编》载：“康定中，北界耕户聂在友、苏直等南侵岭（楼烦岭）二十余里……而朝廷以和好存大体，命徙石峰（今朔州南界）。未几，又过石峰之南。遂开堑以为限，天池庙属宁化军横岭铺。庆历中，北界耕户杜思荣侵入冷泉村（今天池东南暖泉沟一带），近亦有石峰为表。”庆历五年，欧阳修奉使河东后奏称：“今宁化军天池之侧，杜思荣等人又争侵地二三十里。”期间，宋派崞县教练使吴岜、阳武寨都监翟殿直与辽教练使、副巡检等商谈侵界事宜，就阳武寨地界重新划定，最后将宋辽边界线向南推进二十余里。而辽人霸天池之心不死，《宁武府志》载：“宋庆历中，辽求天池庙地，河东帅庞籍不能决，以委汾州都监郭达。达访得太平兴国中故牍，证为王土，檄报之，辽人愧服。”直至韩琦任并州知州后，情况大为好转。《宁武府志》载：“庆历七年，契丹冒占天池庙地，知并州韩琦召其旧酋，示以旧修庙檄，证为宋地，酋无以对，乃以斥地归我。又侵耕阳武寨，琦立石限之。初潘美镇河东，徙塞下之民于内而空其地不耕，忻、代、宁化、火山之北多废壤。琦请距北界十里为禁地，其南则募弓箭手居之，垦田至九千六百亩。”韩琦索回了天池庙地，拓耕边地，招募弓箭手千余人屯田戍边，加强了边防。同年，在横岭铺（今分水岭北坡天池入口处）设天池巡检司，“巡逻州邑，捕捉盗贼”。
分水岭
熙宁七年（1074年），因辽人屡与相争，宋辽又先后进行了六个回合的分水岭划界谈判。《宁武府志》载：“是年，契丹使萧禧来议黄嵬山疆地，帝使沈括报之，括至契丹与其相杨益戒议，凡六会契丹，不能夺，乃舍黄嵬而以天池请。”熙宁八年（1075年），辽人要求不再以长城为界，而以沿边山脉的分水岭为界，主要争议是黄嵬山与天池，辽人已决意争夺天池。到熙宁九年（1076年），宋、辽仍就天池归属相争不下。熙宁十年（1077年），天池失却。《宁武府志》载：“十年丁巳，王安石当国，劝帝许之，乃遣韩缜如河东，割地以畀契丹，以分水岭为界，东西失地七百里。”天池落入辽国之手后，辽即“经画西南边天池旧堑，立堡砦，正疆界，刻石”，刻碑文“于时宋国以故壤归于我，诏撰天池神堂之碑”以纪事，从宁武管涔山之巅的榆林山始，经分水岭、天池至东魏、北齐的古长城之北，尽归辽国。苏辙奏曰：“及韩缜定地界，皆割与之。主户约一千五百余户，客户三四倍之，驱迫内徙，坟墓庐舍及所种田苗皆委之而南。老幼恸哭，所不忍闻，遂以天池岭为界。”至此，宋辽分水岭、古长城边界之争画上句号。
宁化古城，北宋防御契丹和西夏的锁钥
宁化城是宁武历史上的第二座城池。秦汉时为太原郡汾阳县（今岚县）地，西汉时是楼烦关之南口（阖峪口），《水经注》称其“凭墉积石，侧枕汾水，俗谓之代城”。宁化城在历史上有过四个第一。
一是北魏政权为防御吕梁山的卢水胡、吐京胡等山胡部落，保卫首都平城（今大同），在管涔山修筑“畿上塞围”的同时，于宁化首次修筑城堡，谓之“伏戎城”。
二是隋朝在都城之外首建行宫，专供皇帝避暑。
三是北宋在河东的宁化首建宋城，为防契丹和西夏之锁钥。1061年立宁化军，在隋汾阳宫城之旧址廓而筑之。后朝廷为加强宁化军的地位，在今宁武分水岭南侧设立东寨、西寨（即三马营，分为上、下寨）、二马营、头马营、大寨、化北屯、山寨、北屯、蒯屯关等四寨、二营、二屯、一关。辽军要打到宁化，必须经过九次闯寨夺关。而且宁化本身天涧险绝，固若金汤，号曰“壮城”。“澶渊之盟”之后，北宋依托宁化军和辽国就分水岭边界之争进行谈判、交锋，尚无大的战事。1091年秋，宁化知军王余约朝中部吏及洛阳、榆次尉等十数人同游楼子山，观汾水之源，并留下宋代唯一一处摩崖石刻。其时，在相对平和的环境下，分水岭以南地区经济回升，观游盛行。2022年6月，宁武县东寨镇石辉沟村出土了宋辽仿木结构壁画墓葬群，以及玉瓷枕、北宋白釉瓷碗、熙宁铜钱等文物。经省文物局初步鉴定，具有较高的文物考古价值，反映了当时宋辽边界的和平繁荣景象。
四是“天下第一醋”——宁化府醋。朱元璋第三子朱棡之第五子朱济焕，于永乐二年（1404年）封宁化郡王，在太原建王府，因其封地在宁化，王府遂命名宁化王府。府内用醋原来自创办于1377年的太原益源庆醋坊，后随着宁化酿醋工艺的传入和王府人口的增加，便专门在王府自建醋坊。从此，宁化府的醋因品质优良、王府酿造而名满天下。清代宁化仍然为巡检司，承担着汾河上游军事和交通要道的锁钥作用，宁化城可谓历经千年风雨的“历史博物馆”。
杨业殉国，书写宋辽纷争的英雄赞歌
杨业为国殉难的故事发生在北宋雍熙三年（986年），彼时北伐因东路军失败，杨业被迫迎战辽军，在护送南迁的云、应、寰、朔四州民众时，陷入敌众我寡的窘境。由于潘美指挥无方，监军王侁很不仗义，加上东路军失败之后的怯敌心理，没有按杨业计划于陈家谷进行伏击。《宁武府志》载：“业力战，自午至暮，果至谷口（陈家谷口）。望见无人，即拊膺大恸，再率帐下士力战，身被数十创，士卒殆尽，业犹手刃数十百人。马重伤不能进，遂为契丹所擒……不食，三日死。”满门忠烈、千秋大义的杨家将故事就发生在宁武，直到今天，陈家谷、托莲台、上下石碣峪这些地标仍在诉说着英雄的传奇。（苏新 苏栓斌）
来源：忻州在线
