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前言
18世纪后半叶，北美大陆的移民们建立了美利坚合众国。
而与此同时，远在东南亚的婆罗洲，一群来自中国的移民也以惊人的魄力创建了一个共和国——兰芳共和国。
兰芳共和国的面积是台湾岛的12倍，存在时间跨越百年，最终却在历史长河中湮灭。
金矿催生的移民
1772年，广东客家人罗芳伯带着同乡漂洋过海来到了婆罗洲。
当时谁也没想到，这群衣衫褴褛的淘金者，会在热带雨林中建立起一个独特的自治体系。
罗芳伯，1738年出生于广东梅县，自幼习文练武，却屡试不第。
1772年，34岁的他最后一次科举失利后，带着百余名同乡乘木船远渡南洋，抵达婆罗洲西部的坤甸地区。
吸引他们冒险的，是当地河流里随处可见的金砂。
在坤甸河沿岸，用木盆随便淘洗河沙，每天就能收获3-5克黄金。
消息传回广东后，短短三年就有3万多华人涌入。
他们以矿区为单位形成聚居点，最大的矿区有2000多人，小的也有百余人。
此时的婆罗洲虽盛产金矿，但秩序相当混乱：
土著部落冲突频发，海盗横行，荷兰殖民者虎视眈眈，而华人矿工则饱受欺凌。
罗芳伯才能出众，文武双全，他最初以教书为生，逐渐赢得了华人社群的信任。
他整合分散的矿工团体，成立“兰芳会”，后发展为兼具经济与武装功能的“兰芳公司”。
1774年，他联合当地苏丹平定土著叛乱，获得了金矿开采权与土地管辖权，声望相当高。
1777年，罗芳伯正式建立了“兰芳大统制共和国”，定都东万律，自称“大唐总长”。
兰芳共和国的制度设计，也颇具现代性：
领导人由各个矿区公推选举产生，不得世袭。
首任总长罗芳伯去世后，继任者江戊伯就是通过选举上台的。
设立了行政、司法、军事、财政等六大机构，重大决策需经代表会议协商，可以说是三权分立的雏形。
青壮年平时务农采矿，战时则编入军队，形成了“工农兵一体”的国防体系。
历史学家罗香林曾经评价过，兰芳大统制共和国与美利坚合众国虽然人口疆域无法比较，却都是民主国体。
其建立时间仅晚于美国一年，是亚洲最早的共和国之一。
在兰芳共和国，每个矿区都要按月缴纳黄金作为公共资金，用于修建防御工事、购买武器等。
荷兰殖民者留下的记录显示：
1785年兰芳的年黄金产量超过1吨，这个数字在当时全球黄金产量中占比约2.5%。
兰芳的繁荣，建立在资源开发与文化融合之上。
金矿开采带来了巨额财富，农业发展也没有落后。
他们推广先进的农耕技术，开垦土地超百万亩。
在教育方面，聘请中国儒生授课，建立学校教授四书五经。
在强化华人文化认同的同时，也调和了华人、马来人、达雅人之间的矛盾，允许宗教自由，形成了多民族共存的稳定社会。
但表面的繁荣下，实际也暗藏危机。
所有淘金者都在抢夺地表金砂，没人愿意投资深井开采。
到1830年代，地表金矿逐渐枯竭，雨季洪水又频繁冲毁采矿设备。
黄金年产量暴跌到300公斤时，这个依靠贵金属支撑的体系就开始动摇了。
夹缝求生
面对荷兰东印度公司的扩张，罗芳伯深知，仅凭自身的力量是难以对抗荷兰殖民者的。
因此建国之后，他多次遣使赴清，请求将兰芳纳入藩属体系，甚至提出“献土归化”。
但乾隆以“化外之民不可收”为由拒绝，仅允许通商。
然而在夹缝中求生的兰芳共和国，也自有一套生存之道。
为了震慑荷兰，他们巧妙利用清廷余威：
士兵穿戴清军制服，对外宣称已获清朝册封，甚至伪造文书营造“藩属”假象。
荷兰对清朝多少有几分忌惮，因而暂缓侵略。
1824年，他们又与荷兰人签订条约，同意悬挂荷兰国旗，但保留了内部自治权。
“挂旗换平安”的策略，又为兰芳争取到了60年的缓冲期。
但这种妥协也需要付出代价。
荷兰人要求年贡从200两黄金逐步增加到了800两，相当于后期黄金产量的四分之一。
为凑足贡金，矿区不得不提高税收，导致内部矛盾激化。
1880年前后，约有2000多名华人因税负过重选择逃离。
文化断层是更深的危机。
年轻一代华人逐渐适应了当地生活，有人改穿印尼传统服饰，有人开始信奉伊斯兰教。
最后一位总长刘阿生1884年向清朝求援时，发现派出的使者已经不会写正规的汉字文书了。
“采矿公司”还是“共和国”
1884年，中法战争牵制了清廷最后的海上力量，荷兰殖民者抓住时机发动总攻。
9月12日清晨，荷兰的蒸汽炮舰出现在了坤甸河口。
这场实力悬殊的对抗持续了17天。
殖民军队用射程2公里的舰炮轰击华人据点，而兰芳武装还在使用需要几分钟装填一次的前膛枪。
兰芳军队伤亡惨重，首都沦陷。
末代总长刘阿生试图以“向清朝称臣”为条件换取停战，但此时的清廷自身难保。
荷兰人扶植傀儡政权，将兰芳降格为“自治领地”。
1912年随着清朝灭亡，荷兰正式宣布吞并婆罗洲全境。
关于兰芳灭亡的细节，至今仍存在争议。
印尼国家档案馆的记录显示，1884年荷兰军队已实际控制政权；
但坤甸华人社群的口述史称，直到1900年前后，仍有残存的抵抗者退入雨林。
但这种悲壮的抵抗改变不了结局，1888年，最后一个据点被拔除。
近十万华人要么被驱逐，要么融入当地社会。
荷兰人接管后，系统性地抹除了华人的痕迹。
他们推平了总厅建筑，将缴获文书运回了阿姆斯特丹。
但有关“兰芳共和国”的争论，在它灭亡后反而愈演愈烈。
1903年，梁启超首次将其称作“共和国”，这个说法在抗战时期被大力宣传。
冷战时期，相关研究停滞，更根本的争议在于兰芳的国家性质。
荷兰殖民档案将其定义为“采矿公司”，而有学者通过研究华人会馆账簿发现，兰芳拥有税收、司法和外交权，完全具备国家特征。
应该说，这种认知差异，正是近代西方殖民者对非欧洲政权的矮化。
参考资料
[1]周文星.罗芳伯亚洲第一个共和国的创始人[J].大科技(百科新说),2013,(06):58-60.
[2]赵轶峰.罗芳伯与西婆罗洲兰芳公司史事考论[J].古代文明(中英文),2024,18(03):140-155+160.DOI:10.16758/j.cnki.1004-9371.2024.03.014.
