大同在北魏时期，称之为“平城”，是北魏的都城。
大同之所以比较重要，是因为大同位于农耕文明和草原文明的交界地带，历来是兵家必争之地。
北魏定都平城后，逐渐走向汉化，并成功探索出草原文明同时统治草原游牧民族和中原农耕民族的经验。
至此之后，草原游牧民族一旦踏入并控制农耕文明地域，就同时具备了善战和持续性优势。
比如，辽、金、元、清，都是如此。
而在此之前，五胡乱华中的大多数少数民族政权都非常短暂。
纯游牧民族政权，比如匈奴、柔然、突厥等，基本上强也一时、亡也一时。
明朝时期，大同更是成为明朝九边重镇中最重要的一环，是明朝防范蒙古人南下的重要一关。
