吕布夜袭徐州、将张飞赶跑的消息很快就传开了。
正在与刘备对峙的袁术得知后，星夜派人联系吕布，约他一起夹攻刘备——直接给这大耳贼灭了算了。
当然，袁术知道，人家吕布也不会做赔本的买卖，所以他许下了“粮五万斛、马五百匹、金银一万两、彩缎一百匹”的条件，让吕布欣然允诺，当即派大将高顺带领五万兵马前来袭击刘备后路。
刘备抵挡袁术已经竭尽全力，哪里还能两面作战？他当机立断，放弃盱眙，准备东取广陵，作为自己的根据地。
高顺与袁术的大将纪灵会师，索要袁术所许诺的金银粮马。
袁术心说，你们虽然如约派兵了，但一仗没打，刘备全身而退，就要这些财物，哪有那么容易的事儿？
他致书吕布，说这些东西我都给你准备好了，只等消灭了刘备，马上就送到......
吕布大怒：这不是泡我玩呢吗！你当初说出兵就给的，现在竟然耍赖了。来人，我们起兵攻打袁术......
吕布的话音未落，陈宫立刻阻止了他。
陈宫说，袁术兵多粮广、实力强大，现在开战，我们未必能打得过他。不如再请刘备回来，让他驻扎在小沛。未来，进可以让他为先锋，退可以利用他先抵挡袁术。
吕布一听，嗯，这想法不错，当即派人送信给刘备，请他回住小沛。
刘备刚刚在广陵被袁绍打败，正愁去哪里安身，接到吕布的来信十分高兴，拒绝了关羽和张飞的反对，带兵回到徐州。
为表诚意，吕布先派人将刘备的家眷——甘夫人和糜夫人送到刘备军营，随即在徐州以主人的身份热情地迎接了刘备。
当然对于不久前，夺走了人家的地盘，吕布还要解释一下：
不是我想要抢你的徐州，是你弟弟张飞恃酒杀人，我怕徐州出事，才来帮着守城的......然后又客气了一下，玄德公既然回来了，那就仍然交给你吧。
刘备当然知道这是演戏，但他不能揭穿，也得配合着演戏：那个，我当初、本来，就想把徐州让给吕兄的，现在正好了......
二人仿佛全然没有过节，彼此相谈甚欢。
刘备率军再回小沛，吕布还派人送来粮米缎匹，表示慰问和一点点歉意。
关羽和张飞对此很是不忿，尤其当事人张飞，他对吕布恨得要死，此前没有陪刘备去徐州见吕布，自己护送刘备的两位夫人先回了小沛。
刘备安慰两位弟弟说，此时我们无处可去，只能暂且屈身在小沛，以等待时机，人不可以与命争啊！
刘备比关羽张飞更加深沉成熟，更懂政治权谋，当然脸皮也更厚。
治大国如烹小鲜，而军阀争霸，其实还不如职场打架。
职场上的我们都是普通人，虽然时常因各种利益而勾心斗角乃至打架，也会因为利益而选择隐忍。但因为利益不够大，所以，时常还要点脸面，还有点小矫情小清高，不会这么容易像没事人一样，依旧一起谈笑风生。
而军阀争霸，利益就是王道。
别说翻脸打过一仗，就是曾经你死我活、兵戎相见，只要利益足够大，他们随时都可以毫无窒碍地放下恩怨、握手言欢、互相利用。
他们有充分的理由说服自己，这叫权谋手段、这叫卧薪尝胆、这叫忍辱负重，这叫君子报仇十年不晚......
