“村子里还是老样子，变化不大啊！”望着阔别半个多世纪的家乡，余秋里不无遗憾地说道。
1983年，70岁高龄的余秋里趁工作机会，回到了家乡吉安县禾埠村。乡亲们对老将军回乡都热情欢迎，唯有一个人却和大家“唱反调”，当着余秋里的面发牢骚：“当了这么大的官，从来没给家乡办点事。”
说出这番话的人名叫余财发，是余秋里的亲弟弟。为什么余财发会说出这番话？原来，余秋里的家乡地处低洼地带，还临近赣江大堤，每年夏天雨季一到，村里总要闹几次水灾。
为了彻底解决问题，县里同意村子整体外迁，但需要报中央批准并拨款，村里人就托余财发的儿子到北京，找伯伯余秋里寻求帮助。结果余秋里听完之后，表示这件事应该由县里找省里解决，省里解决不了再找中央，自己不能直接批示，最终迁村一事不了了之。
从这件事来看，余秋里似乎不太关心家乡，其实这是对老将军的一个误解。新中国成立后，余秋里虽然远离家乡，但每次家乡人到北京，余秋里总要抽空接见一下，了解家乡的发展情况。
而这一次回乡刚到吉安，余秋里不顾舟车劳顿，和县里的同志谈完工作，就立刻赶往家乡。在村子里，余秋里挨家挨户走访，关心乡亲们的生产和生活，尤其是那些参加过革命的老干部和烈属。
但对于自己的亲属，余秋里却要求严格。当几个侄子提出想要让他安排工作时，余秋里说自己没有这个权力，而且农村也是很好的用武之地。听了伯伯的话，几个侄子再也不提安排工作的事情。
当天的午餐是县委招待所安排的，同时受邀出席的还有余秋里的家人。大家频频举杯，共同欢迎余秋里回乡时，余秋里的弟弟余财发又说起了他不批准迁村的事情。
余秋里知道弟弟在这件事上有埋怨，趁着回乡的机会，当面向弟弟和家乡人解释：“我是担任过副总理、国家计委主任，但我不是江西省计委主任，更不是吉安县计委主任。我不是不为家乡办事，因为国家计委的职能确定计委只能管大事。”
余秋里话是这么说的，事也是这么做的。改革开放以后，井冈山地区种植烟草的面积日趋扩大，当地准备兴办卷烟厂，余秋里知道后表示支持，并批示国家计委的一位副主任帮忙办理，还亲自题写了厂名“井冈山卷烟厂”。
这个厂的建成解决了当地1000多个就业岗位，每年能给地方提供2000多万的税收，成了当地的骨干企业。
后来，江西的化工厂、水电站、火电厂等许多重点工程，都是国家计委立项批准的，在江西发展经济的过程中发挥了很大的作用。
1998年，已经退下来多年的余秋里特意让自己的女儿回家乡探亲，实地了解家乡近些年的发展，并给家乡人民带去自己的一份牵挂。转年，余秋里因病去世，再次重访故乡的心愿没能达成，家乡人民得知噩耗，都沉浸在无限的悲痛之中。
