湘西的大年夜。侦察排对竹叶青赶尸帮的审讯仍在继续。
这次审问的是侦察排原来的向导老周——穿山甲。
“穿山甲”老周现在想破脑袋也想不通自己怎么就被人轻而易举地抓住了！
他向来以“伏虎罗汉”的伏虎拳武功，自负于竹叶青的杆子里，即使是江南猴拳的嫡传弟子牛五和鹰爪门的优秀弟子贺三毛，他也从来没有把他们放在眼里过。
可是，昨天晚上却在浑身凝聚功力夜探僵尸店时的一触即发的百倍警惕中，让人家一路跟随了下来，自己竟然毫无察觉。谁的轻功如此了得？
并且可悲的是在牛五和贺三毛的僵尸房门前竟被如影随形的来人不知不觉间锁喉拿下了他。等人家把他像挟一具僵尸一样地扔到侦察排的地上，把他摔清醒了时，自己才看清捕捉他的人竟然是三班长！
想不到这个三班长的功夫竟然高出自己太多太多！
此刻，听了三班长的话，“穿山甲”害怕了。他不敢再找赵越作证了。但他却装作吃惊地说：哎呀，三班长，昨晚上误抓我的原来是你呀？
他还在说“误抓”！
三班长走到春山甲身边，悠闲地甩动着手指，说道：正是咱抓的你。不过不是误抓，是正抓。你要是还不服气，那你就再尝尝咱家的分筋错骨术？
穿山甲不敢逞能了。他听师傅“伏虎罗汉”说过，那“分筋错骨术”是武林中的一门奇刑，手到之处，筋骨错位，疼痛难忍。
老周知道自己无法抵赖了，只好坦白：好好好，春某认栽。我实话实说就是了。
三班长笑道：嘿嘿！周老哥，这就对了嘛！
于是，“穿山甲”被迫详细地坦白了他打入侦察排为竹叶青刺探情报的罪行——
春山甲是唯一住在沅陵城外瑶寨的一户汉人。父母在他五岁时因进山劳作，死于湘西林中的瘴气。五岁的春山甲得益于瑶寨父老乡亲的照顾才活了下来。
春山甲长大后好狩猎，一次在深山行猎时，从一只华南虎的口中救下了一位病息恹恹的苗族老人。从此，便有了他命运转折的奇遇——原来那苗族老人就是民国以后威震苗疆的“伏虎罗汉”。
原来，伏虎罗汉晚年大病时，迷信“活虎须之灰”能治他沉疴，便倚仗自身打遍苗疆无敌手的伏虎拳，带病冒险追踪上一头雄健的华南虎，并把那头猛虎制服后强拔虎嘴上的虎须，结果，惹得华南虎兽性大发，猛烈攻击伏虎罗汉。
久战之下，伏虎罗汉因病弱不敌，险些丧生虎口。危急关头，幸遇春山甲赶来，用毒箭射死了老虎，救了他性命。从此，伏虎罗汉便主动收了春山甲为唯一的弟子，并将其所学倾囊相授。
春山甲学成武艺后，为保持苗疆第一的名头，却在暗中下药，毒死了师傅伏虎罗汉……
后来，春山甲却在和竹叶青争夺妓女时，被竹叶青一枪打伤了腿。
迫于竹叶青的淫威，也是臭味相投，从此，他投靠了竹叶青，做了他的情报副官。名字由春山甲变成了“穿山甲”。
春山甲的公开职业由猎人变成了瑶族山货商人。这种商人身份，为竹叶青在湘西提供了若干有价值的情报。包括对青龙寨的了解和对阿山马帮的了解。
1949年秋，解放大军解放湘西以后，“穿山甲”奉竹叶青之命，打进解放军做了向导。
他取得解放军信任的优势是：一，他是湘西瑶族的猎人，熟悉湘西的山林地理；二，他是山货商，几乎熟悉湘西的所有村寨和道路；三，他能说会道，熟悉湘西各族的语言、风俗习惯。四，他有觉悟，热心湘西的剿匪工作。
在湘西，具备这四个条件的人实在是凤毛麟角，所以，“穿山甲”很快就被派到湘西剿匪指挥部张虎的英雄侦察排做向导——这正是他刻意追求的结果。
1950年秋，英雄侦察排接到“一四〇”首长紧急命令：组成剿匪侦察排，秘密奇袭青龙寨、追捕“竹叶青！
穿山甲的坦白，把侦察排又拉回到过去的时光——
1950年10月17日早上。
张虎、赵越、三名班长和老周聚集在一起开会，商讨如何完成一四〇首长的命令——奇袭青龙寨，活捉竹叶青。
张虎说：同志们，时间紧，任务重。我们必须确保在首长规定的时间内，到达青龙山下，并发起突袭青龙寨。好！散会，现在离出发还有二十分钟时间，大家抓紧把杂事办一下。
大家陆续走出驻地房间。
向导老周却一出门就捂着肚子小跑起来。
赵越关心地问道：周老哥，你咋的了？
老周捂着肚子边朝着茅厕跑，边说：没事，没事，我大概要闹肚子，急着找茅房呢！
大家一笑，各自散去。
老周像急于找地方方便的人到处乱钻。等回头看看已经没有侦察排的人了，立即窜进了树林中。
此时，树林上空，正有一群鸽子在盘旋飞翔。
老周一声响亮的口哨过后，一只飞鸽盘旋着落在了老周的肩头。
老周急忙掏出怀中的绵纸小本子，匆匆画了一张图，卷起来，放进一根鹅毛管中，然后绑在飞鸽的腿上。
老周爱抚地摸摸飞鸽的羽毛，一松手，飞鸽飞上了蓝天。
老周眼看着飞鸽飞远了，看不见了，才放心地长舒了一口气，装作提着裤子的样子，返回了驻地。
张虎继续审问：你说说，我们上青龙寨追缉竹叶青的路上，你是如何利用赶尸帮，阻碍我们执行任务的吧！
老周无奈地说道：排长，我那心思，你早就清楚了吧？
赵越一拍桌子，眼睛一瞪：说！
老周看一眼赵越，笑笑，说道：那天，行军途中路遇赶尸帮时，我害怕远在青龙寨的竹叶青不能及时接到我的情报，就利用湘西人见了赶尸帮都要退避的风俗习惯，极力阻挠侦察排的行军，并煽动群众支持我，以拖延侦察排的行军时间。
赵越听了，脸气得红里透着黑：说！豹子岭的路是怎么走错的？
老周继续看着赵越，说道：副排长，你也认为是我领错的路？
三班长活动着手指头，催促道：春山甲，你还是实话实说好！
老周看看三班长扳不到粗壮的手指，心中打怵他那分筋错骨法，急忙说道：好！我说。在豹子岭，我利用那里的山路多岔的特点，故意引导部队左盘右旋，多走了几十里的冤枉路程，以致把侦察排的‘白天突袭’拖成了冒险进行的‘夜间奇袭’……
赵越气得呼哧呼哧喘着粗气，问道：那天夜晚在青龙山下遇到的赶尸帮，又是怎么回事儿？说！
老周狡辩道：副排长，青龙山下那个赶尸帮是怎么回事儿，我可实在不知道。利用他们拖延时间的心思我是动过。不过，那也是我们确实和赶尸帮走了个顶头碰呀！
张虎对此事已经心中明了，不想再浪费时间，就说道：好了，这件事先放放，你说说进攻青龙寨时，为什么故意磕跟头的事儿吧！
张虎忽然想起——那晚侦察排在青龙崖上发起突击时，老周脚下一绊，扑倒前边的战士，而战士猝不及防，手中的枪突然走火……
老周只好坦白：侦察排突袭青龙寨的晚上，我还是害怕竹叶青没有及时逃窜出来，所以，眉头一皱，在进攻时故作紧张，装作脚底绊倒，扑倒了身前的战士。因为我发现战士们的手都勾在扳机上。我一扑，战士手中的枪果然就走火了。我的目的，就是想通过战士的手，向竹叶青鸣枪告警报信儿。
三班长生气地说：穿山甲，你的招儿够多的了。是不是认为干得挺巧妙的，神不知鬼不觉呀？
老周坦白地说道：当时，我是那么想的，可是没想到，还是被你三班长看破了！
