熟悉我们的读者可能还记得一篇的文章，当时在美高爬藤圈里产生了不小水花。
四年过去了，我们发现这条小众赛道「含金量」还在上升，但又有了不少新变化。
比如这些金字塔尖的学校收费越来越贵，加上生活费一年得花掉父母百八十万人民币。
一些圈内大佬甚至笑谈，家里资产没有1个小目标（1个亿），不建议送孩子出去瞎祸祸。
比如四年前，有孩子从6年级开始做美高规划，如今这个年龄甚至提前到幼儿园。
当然赛道内也有一些常态化风景：
· 排名前列的美高，仍然是富裕家庭的爬藤跳板。
· 这条小众赛道不是捷径，且卷到飞起。
· 与此同时，美高招生官的喜好发生着微妙变化。
· 随着16万内地中产父母涌入香港，这股美高风潮，正在香港形成新洼地。
这股风如何吹起？这条跳板还值得提前冲一波吗？
正文开始之前想给大家预告：
美高爬藤值不值得冲一波？
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「爬藤跳板」，含金量持续上升
当14岁的米雪和全家人从上海飞到美国东海岸时，他们并没有去纽约看自由女神像，或是参观华盛顿纪念碑，而是穿梭在新英格兰地区的富裕小镇上，探访私立高中。
那个十一假期被安排得满满当当：
米爸提前研究好美东路线，一下飞机，他们就联系好租车公司，自驾上路；米妈则早早敲定10所学校，排兵布阵似地塞满行程单，还约好当地朋友作陪。
旅行收获不错。米雪从小学五年级就吵着要去美国留学，经过备考、访校和面试，她终于在15岁的夏天如愿以偿。
每年，像米雪这样奔赴美高求学的中国学生越来越多，连美国人自己都感到惊讶。
《大西洋月刊》2012年时发现，2005年中国仅有65名大陆生读美国私立高中；2010-2011学年，涨至6725人，数量增长102倍！
我们扒拉了后面几年数据，更是惊人：
2017年大陆孩子数量涨至高点，达到4.4万人；此后至今，数字虽然回落，但仍维持在1.3万人左右。
2017-2023留美中学生数据变化
20年增长200倍，中国速度给美高带去大大震撼。尤其是前30的头部寄宿美高，为了挤进去，中国牛娃们卷生卷死。
令美国人惊讶的不止是涨幅，还有中国家庭的选择动机：私立高中并不是本地普通居民的主流选择，怎么就成为中国爸妈的“心头好”？
放在十年前，这可能是“Good Question”，但如今，但凡考虑送娃出国读书的父母，对答案都形成统一预判：
去美国念高中，不仅在情理之中，背后更是“父母之爱子则为之计深远”。
想冲击哈耶普斯麻这一级别的顶级名校，就得从高中段抢占先机，提前适应。尽管成本高，仍挡不住富裕家庭前赴后继。
价值回报如何呢？美本申请成功率可以作出注解。
以2024早申为例， 今年哈佛大学早申，美高中国学生独占鳌头，拿到15枚offer里的13枚；普林斯顿大学13枚offer里，则有8枚来自美高......
近水楼台先得月，美国名校招生官当然对本土高中更信任。申请人的GPA水不水、学术活动及推荐信是否硬核，一目了然。
但疑问也摆在面前：去美国读个高中，中国孩子就一定能冲击哈耶普斯了？
寄宿高中，金字塔尖的选择
不是所有的美高都能成为中国家长的备选项。公立学校首先被排除在外。
类似托马斯·杰斐逊科技高中、纽约史岱文森等优秀公立学校也有不少，但因为签证限制，大部分公立学校只能给予国际学生一年期的签证许可。
全美共有约两万所美国高中，这样一筛，不足两千所私校。
剩下的私立高中则分为走读和寄宿制两种。
走读校学费较寄宿校便宜，但父母无法陪读的中国孩子，只能申请寄宿家庭。无形中又制造另一个问题——中国孩子是否能融入当地家庭。
相比之下，提倡“全时教育”的私立寄宿学校脱颖而出。
但，在美国300多所私立寄宿学校中，仅有一小撮头部学校才称得上是「金跳板」。
Niche网站每年会根据私校SAT / ACT分数、大学升学率、师生比例等指标，给寄宿高中打分。名列前茅的精英私校集中在美东、加州和德州。
其中，美东又处在金字塔尖，全美排名前15的私立寄宿高中都集中在这片。他们是美国顶尖大学的孵化器。
从爬藤率上看，顶级美高占尽先机。
比如，被誉为「美高中的哈佛」的菲利普斯埃克塞特Phillips Exeter Academy，毕业生爬藤率高达19.27%。
即便是排名中上段的佩迪中学Peddie School，爬藤率也高达14.07%。
菲利普斯埃克塞特Phillips Exeter Academy录取情况
数据来源finding school
佩迪中学Peddie School录取情况
数据来源finding school
资源上，顶级美高在中学段就提供各种前沿项目，让孩子们去哥大、宾大、耶鲁、约翰霍普金斯等顶尖大学做深度科研。
托举力如此「顶」，难怪国内中产家庭趋之若鹜。
可能有人会疑问：就在家门口的双语学校读书，孩子还能待在身边，这样「不香」吗？
麦客曾在美国工作，回国后，女儿露西也一直就读于上海的国际学校。他发现，学校硬件设施质量很高，但教师稳定性却是硬伤。
主科老师经常更换，尤其是外教，很多人来中国只为短期淘金。学校开设的课程，在丰富性和难度上，也比不上头部美高。
米妈则发现，对比美高和国内双语学校，两者培养出的学生在气质上就明显不同。
十多年前米雪一家人探校时，每所拜访校都为国际家庭安排了“学生大使”，一路跟着他们，带看校园校舍，介绍学习生活。
“这些美国学生的精神面貌完全不一样，自信而又谦虚。”
卷成黑海后，风向突变
名校录取率高、学生素质好、校园氛围有活力，让头部的私立寄宿校光环愈发突出，申请竞争也逐年增加。
现如今多数中间段位的寄宿美高，每年就有200-300来自内地富裕家庭的孩子申请，但最终就录取4-6名学生。
能登顶塔尖的，是其中极少数。但这些顶级私校的要求，却是水涨船高。
有圈内顾问告诉我们，2013、2014年时，如果学生托福能考上100分，恨不得都要开香槟庆祝，而这几年，托福没达到110分，都不建议孩子申请前30名的学校。
除语言和标化成绩外，体育和艺术特长则从加分项成了杀手锏。
高尔夫和游泳已经无法满足学校需求，孩子最好有花样滑冰、壁球等符合「美高口味」的兴趣爱好。有牛娃甚至每周给自己安排10小时的体育专项训练，一周四天雷打不动。
连学术兴趣都要足够「美式」，比如有孩子从初中就开始研究苏格拉底哲学思想，或是系统学习拉丁语。
但眼看着这条赛道从蓝海卷成红海，再慢慢变黑时，顶级美高们却悄然转换「口味」。
一来，愿意为顶流美高付费的内地富裕家庭，犹豫了。
四年前，米妈曾算过一笔账，私立美高的学费加上寄宿费约为7万美金，折合人民币50多万，加上父母探望来回的机票、孩子假期的课外活动和夏令营等，一年给米雪准备的教育基金约在80万左右。
但这两年，美高齐刷刷涨价：
全美最优秀的私立学校之一安多福，学费涨到69,600美元，涨幅12.3%；
被称为哈佛大学Feeder school的米尔顿，学费一年更是高达73,950美元，涨幅达到了16.5%。
此外，私校往往有募捐传统，尽管捐多捐少出于家长自愿，但这笔项目有时甚至比学费还要高。
这些还不是全部。如果在申请阶段需要聘请顾问，费用则继续增加。
算下来，顶级美高的确不是年入百万的中产父母能轻松入局的。
二来，顶级美高们也想要更多元背景的孩子，而不是清一色来自北上广深。
曾有在美高圈深耕三十多年的大佬告诉我们，大部分美高都在控制内地学生数量，大部分在校生人数约20人左右，甚至更少。
这么一来，缩水幅度至少50%以上。这些招生官兴趣正转向香港，甚至亚洲其它城市和地区，如新加坡、马来西亚等。
这样一来，黑海直接缩成池塘。
为什么是香港？
排名靠前的顶级寄宿美高，确实对香港富裕家庭的孩子有一定偏好。
一来，香港中产家庭普遍重视双语教育，孩子从小接受中英双语环境熏陶，英语和普通话都溜，这在美高申请中是“硬通货”。
比如香港汉基国际学校的学生，既能用英语流利交流，又懂中文文化，这种“双语优势”让招生官觉得他们更容易融入多元文化校园。
再来，这些顶私招生官特别看重父母是否认同“全人教育”。香港富裕家庭普遍重视孩子独立性和领导力培养，教育理念与美高推崇的“培养未来领袖”高度一致。
更何况，香港本地好的国际高中也不多，中产家庭挤破头也难进，很多人干脆直接瞄准美高。
特别是通过优才、高才计划入港的家庭。这两年拿到顶级美高offer的家庭，有很大一部分，就是从上海、北京卷过去的学生。
最新的数据显示，截止2024年8月底，香港各项人才计划共收到了超过36万份申请，其中近23万份获批，同期到港的人才超过15万人，远超港府当初定下的3年引入10.5万人的目标。
这批港漂，无疑将成为美高风潮里最为新鲜的踏浪人。
从香港起跳美高，最终去藤校，爬藤路径上的节点似乎更多了。中产父母就能如愿吗？
早在四年前，像米妈和麦客这样的追浪父母们就做出中肯的总结：比起是否能值回票价，他们更在意孩子是否能适应。
“我一直不认同是否孩子去美高就是拿到了顶级大学的入场券，特别是当她没有准备好时。强迫她去，是极为有风险的。但不得不说，她变得生活自理、独立思考，也更加自信。成为了更好的自己，这才是我们做家长更乐意看到的。”
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