在赤壁之战的故事里，有个情节特别有趣，曹操把船都连起来，结果被黄盖一把火烧了个精光。很多人就想不通，曹操咋这么傻呢？难道脑子进水了，怎么会同意这哥馊主意呢？
通常大家觉得，曹操的士兵不擅长坐船，船一晃就晕船呕吐，没法打仗，所以才把船连起来求稳定，好多讲三国历史的书也都这么讲。可稍微有点生活经验的人就会质疑。赤壁之战从双方隔江对峙到曹操兵败退军，时间满打满算也就2到3个月。这么短的时间，打造那么多铁索，时间够吗？人手够吗？有那么多铁吗？曹操难道还能带着一堆铁和铁匠去打仗？
而且在长江上又不是大海历，哪会大规模晕船呢？就算是晕船，绑个铁链子就有用吗？船该晃还是会晃，风大了船还可能撞一起。。再者北方虽没大规模水军，可曹操占领了荆州，荆州的水军难道他没有带过去？
实际上《三国志》里根本就没提晕船和铁索的事儿。黄盖的原话是“观操军船舰首尾相接，可烧而走也”。这里第一没有铁索，第二不是《三国演义》里那种并排连船，而是首尾相连。这首尾相连有两种解释。一是说曹操战船首尾密集，就像人多叫摩肩接踵，是挨得近的意思，不是真的手脚绑一起，堵车时汽车排长队也叫首尾相接。二是停船模式，船很多的时候，先在岸边打桩，再用粗绳把船一个套一个首尾相连绑起来，防止被风吹跑。这两种情况都符合火攻条件。
第一种船太密，不绑一起着火也跑不了；第二种孙刘联军盯的是曹操停船库。所以《三国志·孙权传》记载“攻烧其渔船隐退”，《江表传》还有“孤烧船自退”的说法，也就是火烧了两次。第一次黄盖烧曹操停船库，当时船没在作战状态，逃过一劫的船不多，曹操大势已去才烧了剩下的船。可见曹操当时没慌乱到以为铁索连环能防晕船就真去做的程度。
那曹操铁索连环的说法哪来的呢？原本三国小说，像元代《三国志平话》就没这说法，到明代《三国演义》才有。为啥明代才有呢？因为当时真有人这么干过，就是陈友谅。陈友谅和朱元璋鄱阳湖大战时，把船用铁索连起来，史书叫连锁为阵。
他这么做不是防晕船，是利用船大且多的优势抵御朱元璋冲锋，还真挺好使，朱元璋连战3日没攻下，还几近溃败。这时候风向突变刮东北风，朱元璋趁机放火打败陈友谅。所以有人说陈友谅不懂三国才失败，其实是先有陈友谅才有赤壁铁索连舟的故事。
而且陈友谅也不是第一个这么干的，宋末崖山之战，张世杰也把船并排连起来，他还想到敌人会火攻，事先在船身涂污泥，准备了设施防敌军火船靠近。最后张世杰不是被打败，是被元军围困弹尽粮绝才突围战死。
所以说，第一曹操没有故意铁索连舟，他是被钻了空子；第二就算铁索连舟也不是愚蠢行为，张世杰、陈友谅都借此取得优势，军事手段都有利弊，区别在有没有事先想到，张世杰想到了，陈友谅没考虑到；第三陈友谅的失败和运气也有关系，要是风向不变或者朱元璋没想到火攻，失败的或许就是朱元璋！
