随着对全民健康服务的重视，预防性卫生措施相关财政支出也随之增加。
今年的政府工作报告指出，居民医保和基本公共卫生服务经费人均财政补助标准分别再提高30元和5元。
这意味着，自2009年启动的基本公共卫生项目，其人均财政补助标准从2010年的15元提高到99元。这笔费用的成本效益，也日渐凸显。
“虽然公共卫生服务主要是在预防方面，其效益显现较慢，一般会在5-10年后才能看到效果。但在某一些疾病上，效果已经可以看出来。比如，我们这里脑出血病人比过去少了很多。这与健康教育以及老年人体检有着很大关系。” 福建省三明市沙县区总医院院长谢显金表示。
中国于2009年启动了基本公共卫生服务项目，将老年人作为重点对象，要求各地对辖区内65岁以上老人实施健康管理和有针对性的免费体检项目。此后，该计划在各省市分批推广。
预防性卫生措施带来的经济回报究竟有多大？这不到100元的人均财政补助到底带来多大价值？单纯从一项免费体检项目看，这项实施了近15年的规模最大的免费体检项目，其效益到底如何？
2025年1月7日发表在《自然》杂志的一篇题为《中国大规模免费体检项目对老年人医疗费用的影响》的论文显示，免费体检项目使65岁以上老人的体检概率提高了4.3%，总体医疗支出降低了28.4%，住院费用降低了22.1%，但对门诊支出没有显著影响。免费体检通过疾病预防和疾病筛查两个机制产生效果。对于居住在农村、年龄较小、受教育程度较低、患有慢性疾病的老年人，免费体检在降低医疗费用方面更为有效，项目实施的效益远远大于其成本。
随着预期寿命增加、出生率和死亡率下降，人口老龄化已成为全球趋势。与其他发展中国家相比，中国人口老龄化速度更快。此外，老年人的健康状况不容乐观。例如，2021年约有1.9亿老年人患慢性病。这一状况导致我国医疗卫生支出规模增长较快。因此，在未来减少医疗费用支出上，预防仍将发挥重要作用。
2020年，北京大学公共卫生学院教授、人工智能研究院智慧公众健康研究中心主任詹思延课题组和北京大学第三医院骨科宋纯理教授课题组的研究结果也给予证实。他们发现，尽管中国人口迅速老龄化，但在该研究期间髋部骨折的发病率并未呈现明显增加趋势。
詹思延认为，2012-2016年，55岁及以上人群中髋部骨折的发病率进入平台期。但由于人口老龄化，髋部骨折患者的绝对数量和相关住院花费仍在增加。发病率的变化趋势提示，抗骨质疏松药物的使用、骨质疏松骨折预防措施诸如防跌倒等，可能起到了积极作用。
也有专家表示，预防可以最大限度地减少医疗支出，并通过降低疾病负担提高社会福利。虽然预防优先的原则在“健康中国2030”规划中得到认可，然而，由于结构、立法和财政障碍，这一目标实现面临着较大挑战。
目前，最大的一个挑战是医疗改革的双重融资，公共卫生和医疗保险资金是分开的。这种双重融资体系导致资金不平衡，医疗保险将过多资金用于治疗服务，使公共卫生服务资金不足。因此，有专家建议，应该进行严格的经济评估（如成本效益分析），以指导资源重估和分配。
