邳州城区在运河镇，而老人们都习惯称为“大榆树”，原来这里边儿有一个美丽而动人而又神奇的传说。
相传在很久很久之前的古运河北岸，有两棵硕大无朋的大榆树。大的那棵，底部有三四人合抱那么粗，高几十丈，遮天蔽日。
距大榆树西北二三里处有座村庄，村内有一个财主，财主家中有一女儿，正值芳龄，长得很是标致俊俏。一天，女儿交然有病，财主忙叫佣人去请郎中。郎中仔细检查，确认小姐怀孕了，已有两三个月。财主及家人十分震惊，一个黄花闺女终日闭门不出，如何能怀孕？盛怒之下，财主逼迫女儿说出事情真相。女儿服看事情隐瞒不住，就道出了真情：几个月前一个大雪纷飞的傍晚，女儿在门口踏雪，看见门口一裸大树下，有个人在凛冽的寒风中瑟瑟打颤，蜷缩成一团。好心的小姐就把那人扶进屋内，端来热饭热汤，又给换了几件合体衣服。再细看那人，原是一位长得英俊潇洒、仪表堂堂的小伙子。青年人十分感激小姐相救之愿。小姐向他身世，从哪里来，到哪里去。青年人说是路过这里，又饿又冷，又羞于启齿才在这里避风。闲谈中，小姐发现小秋谈吐不俗，很有文才，又长得一表人才，顿生爱慕之心。小伙子看到小如确是一位热心肠的人，十分感激。你一言，我一语，越谈越投机，越说越热乎，不知不觉夜已深了。小姐要在外面找间闲房子让小伙干住下，小伙子不同意，说了几句十分感激的话，轻飘飘地走了。从那以后，小火子几乎每天天黑了就来，与小姐谈情说爱，天快亮了才走。这一来二去，小姐也就怀孕了。
财主听了女儿的诉说，就问小伙子的住处，小姐说：“每次问他，他总是笑着说，就住在离这里不远的地方”。
为了查清来历不明青年人的真面目，财主雇了一帮人在门外的路上埋伏起来，准备捉拿。谁知竟空等一夜，小伙子走路连脚印都没有留下。
一计不成，又生一计。财主吩附小姐如此这般。
这天天黑了，小伙又来了。公鸡啼鸣，天快亮了，小伙子又要走，小姐就趁他不留神的瞬间，将一根极细的红丝线悄悄的拴在在小伙子的衣服上，小伙子意然没有察觉到。门开了，小伙手飘飘然然地出了财主家，沿着运河大堤向东南走去。早已理伏好的一帮人梢悄地跟踪而来。小伙子察觉出身后有人追来，便放开脚步急走，到了那棵古老街的大榆树跟前，倏地消失了，无影无踪。后面追来的人，顺着红丝线追下去，一直追到大榆树跟前，只见红丝线完好地栓在大榆树身上。众人这才桃然大悟：小伙子是大榆树变的。
原来，生长了数百年的大榆树，得天地之灵根，受日月之精华，能变成人形，成了“榆树精”。因忍受不了生活的寂寞，便变成小伙子到人间谈情说爱。财主知道事情的真相后，便对小姐严加看管，不许再和小伙子往来。打这以后，人们发现枝繁叶茂的大榆树渐渐凋落、枯萎，不久便死了。人们都说，是大榆树因思念小姐却不得见，伤心而死的。
