1936年，张学良轻信了蒋介石这个结义兄弟的承诺，随蒋介石一起踏上了回南京的飞机，从此被软禁半个世纪之久。也许很多人会感到奇怪，张学良真的甘心被软禁这么久吗？就没有争取过自由吗？
其实张学良一直在争取自由，只不过蒋介石是一点机会都不给他。张学良一次次托人向蒋介石说情，希望能和蒋介石见一面。他幻想着见到蒋介石后回忆一下两人当年的交情，说不定还能打动蒋介石，但蒋介石怎么也不同意见面。
到了1958年，也许是有点心软了，也许是被张学良的一次次求情给搞烦了，蒋介石终于还是同意了张学良见面的请求。这让张学良颇为兴奋，还精心准备了一番，但这场见面的结果却让他失望了。
蒋介石先是和张学良客套了几句，随后就直入主题，询问张学良最近在干什么。张学良说自己研读《论语》和梁启超的著作，这番话看似平常，实则暗藏玄机——孔子一生都在为实现自己的理想而奔波，梁启超则是戊戌变法的主导者之一。这实际上是暗示自己依然想做一番事业，希望蒋介石给个机会。
蒋介石却并不赞同，反而建议张学良读一读《大学》与《阳明传习录》。这是暗示张学良应该“修身养性”，管好自己就行了，不要去想那些“俗务”。
但张学良还是不愿放弃，言语间依然表示自己还能发挥些作用。蒋介石便不高兴了，直接指出了他和张学良矛盾的核心点：“西安的事对国家损失太大了！”
的确，无论是蒋介石还是张学良，其实都没能从西安事变的影响中走出来。张学良自从西安事变后就一直过着软禁生活，而蒋介石则一直对张学良的“兵谏”耿耿于怀。其实张学良的遭遇都已经算好的了，西安事变的另一个发动者杨虎城是直接被蒋介石骗回来囚禁了，后来在重庆遇害。
尽管到这会儿西安事变已经过去二十多年了，但蒋介石依然固执地认为，如果张、杨二人不出来“扰乱国家”，那他就可以完成“攘内”的最后一步：彻底消灭红军。
尤其是在败退台湾之后，蒋介石的这种怨念愈发明显，他自以为自己当时马上就要胜利了。要是不被张学良干扰，他也就不会被赶到台湾去了。他曾在日记中写道，张学良“作事无最后五分钟之坚定”，就是指责张学良破坏了他的计划。
正是因为有这么深的怨念，蒋介石才在此刻直接就西安事变指责张学良。而张学良则沉默不语，他已经看出蒋介石绝不可能原谅他，那就说什么都没用了。
于是这场会面半个小时就结束了，最后蒋介石对张学良说“国家以后还有用你的地方”“以后我们再谈”。但实际上蒋介石此后再也没有见过张学良，这场会面就成为了两人的最后一面。
