在我国十三大水电基地中，金沙江的主支流雅砻江全长1571公里，天然落差3800多米，水能资源蕴藏着高达3300多万千瓦，在我国各大河流中位居第三。随着金沙江与长江中上游水能资源开发步入扫尾阶段，雅砻江上的孟底沟水电站成为我国在建的第二大水电站。
虽然投产之后，孟底沟水电站的发电总量不如三峡等大型水电站，但是供应一座中大型城市800万人口一年的生活用电量还是绰绰有余。
水能资源丰富的雅砻江
雅砻江，发源于青海巴颜喀拉山麓南端，流入四川甘孜藏族自治州后始称雅砻江，最终在四川攀枝花市注入金沙江，所以又称“小金沙”。雅砻江流域东西两侧分别与大渡河、金沙江相邻，北与黄河上游分界。流域内东、北、西三面大部分为海拔4000米以上的高山包围，南面为滇东北高原，分水岭高程约2000米。由此使得沿河岭谷高差悬殊，部分地区的最高落差有4000多米。
流域内多年平均降雨量为600-2400多毫米，水量充沛，年径流量高达600亿立方米，比黄河还多。加上落差大，干支水力资源全部得以开发，每年的发电量可达1500亿度，相当于秦山核电站年发电量的三倍。
根据雅砻江梯级电站规划与布局，其干流流域共将建成22级水电站、8座大型抽水蓄能电站，划分成上中下游三个河段进行开发。在建的孟底沟水电站是雅砻江中游七级开发方案中的第五个梯级
早在2002年，雅砻江中游河段水电规划就已经启动，2011年完成预可行性研究，2020年通过可行性研究报告，同意在四川甘孜藏族自治州九龙县与凉山彝族自治州木里县交界的雅砻江干流建造孟底沟水电站，规划安装4台60万千瓦混流式水轮发电机组，总装机容量240万千瓦，与上游两河口水库电站联合运行时多年平均年发电量104亿千瓦时，工程建设总工期105个月，项目总投资高达348亿元人民币。
2021年9月，孟底沟水电项目前期工程开工，完成导流洞施工、危岩体治理及厂内交通建设，累计投资35亿元。至2023年12月主体工程正式开工，标志着项目进入全面施工阶段
建造水电站少不了要开挖导流洞，其主要作用是在截流时让江水过流。孟底沟水电站的两条导流洞分别长922米和1074米，过流断面13×14米，2023年10月开工，2024年8月启动混凝土浇筑，一切顺利的话，将在2025年11月实现大江截流。
孟底沟水电站坝址区发育多条断层，存在基岩坡度大、切割深度深、风化卸荷作用强烈等情况，施工难度极大。需实施危岩体分期治理与边坡支护，建设团队克服种种困难，通过三维时空分析优化施工顺序，减少交叉干扰。
由于水电站处于高海拔山区，交通不便，为了方便外界物资运输到施工现场，工程建设方还在大江之上临时建造了一座跨江索道桥，主跨222米，桥长249米，设计荷载单车40吨。采用两岸对牵的形式，将主索及人行道索牵引到对岸，并安装到位，最终建成此桥，待水电站完工后，根据情况再决定是否拆除。
按照工期规划，孟底沟水电站将在2031年实现首台机组发电，2032年全部机组投产发电。电站建成后，每年发电量104亿度，可节约标准煤约320万吨、减少二氧化碳排放约840万吨，节能减排效益巨大。
从投资回报周期看，水电站的服役年限通常在50年以上。按照孟底沟的年发电量，每年可带来约40亿元的营收，水电的毛利率在60%以上，这意味着15-20年左右的时间就能收回投资成本，其余全都是赚的，堪比守着一棵摇钱树！
