俗话说,“一根绳上的蚂蚱,蹦跶不了太久”。欧盟眼下的处境,正是这个道理。特朗普重回白宫,扬言要对欧盟加征25%关税,欧洲各国立刻慌了神。先是对中国“示好”,结果没得到想要的好处;转头又把目光投向印度,试图另辟蹊径,结果恐怕也难如愿。
【特朗普要对欧盟加征25%关税】
2月26日,美国总统特朗普再次抨击欧盟,直言“欧盟成立就是为了搞砸美国”,并威胁加征高额关税。面对这一威胁,欧洲各界反弹强烈,警告称此举将严重损害欧美经贸关系,并可能冲击全球经济。
过去几年,欧美在经济、贸易等问题上争执不断,尤其在汽车、农业补贴、碳关税等方面分歧巨大。而特朗普的贸易保护主义作风,让欧洲各国对未来更加不安。
可以预见,等特朗普的关税政策真正实行之后,欧盟的经济状况将陷入更加糟糕的境地,因此,欧盟急于寻找新的贸易伙伴,来缓解美国关税带来的巨大冲击。
事实上,欧盟并非没有尝试“曲线救国”。今年1月的达沃斯论坛上,冯德莱恩14次提到中国,暗示“除了美国,欧洲还有别的选择”。但欧盟在对华政策上左右摇摆,一边希望中国提供经济支持,一边又对华采取遏制措施,这种模棱两可的态度,让中国对其“示好”兴趣寥寥。
如今欧盟见中国“不买账”,转头就找上了中国的近邻——印度。近期,欧盟委员会主席冯德莱恩亲率欧洲多国领导人访印,并且当着印度的面大谈“印度是欧洲可信赖的朋友”,试图推动印度降低对欧洲汽车和葡萄酒的高关税,扩大双边贸易。
【冯德莱恩与印度总理莫迪会面】
但印度能救欧盟吗?恐怕是场美梦。从表面看,欧盟转向印度似乎是个“妙招”,实际上,这一步棋很可能走不通。
首先,印度市场门槛高,欧洲企业“吃不消”。印度对进口商品的关税极高,例如进口汽车税率高达60%-100%,葡萄酒关税甚至超过150%。即使欧盟达成贸易协议,欧洲商品进入印度的成本依然高昂,竞争力有限。
其次,印度制造难以替代中国。欧盟若想借助印度降低对中国的依赖,恐怕是个误判。印度制造业在产业链完整度、基础设施、供应链效率等方面远远落后于中国,欧盟企业在印度投资的风险也不容忽视。
另外,印度的商品质量也是个大问题。如果欧盟放开市场,印度商品将大规模涌入欧洲。但相比中国制造,印度商品价格虽低,质量却难以保证。欧盟消费者能否接受这一变化,仍是个问号。
【印度贸易保护主义根深蒂固】
当前,欧盟面临的困境越来越明显:美国这边的关税大棒已经高高举起,欧盟虽然想“逃”,但短时间内却无法真正摆脱对美依赖;而中国这边,欧盟虽然一直在试图拉拢,但又不愿作出实质性让步;如今转向印度,却发现印度高关税、制造能力不足,难以成为合适的贸易伙伴。
只能说,欧盟这一系列操作下来,只怕是最后中美全得罪,与印度的贸易可能到最后也是哑巴吃黄连——有苦说不出。
未来,欧盟要想真正摆脱困境,必须在中美之间找到更平衡的策略,而不是像现在这样,左右摇摆、缺乏实质性行动。对于中国而言,欧盟的态度值得警惕。未来国际贸易博弈中,中国应坚持自身利益,保持战略定力,既看到欧盟的现实需求,也防止被其利用为谈判筹码。
最终,欧盟如何应对特朗普的关税大棒,以及如何处理与中印的关系,仍有待观察。但可以确定的是,寄希望于印度拯救欧盟,恐怕是一场高风险的豪赌,结局很可能事与愿违。