新中国之后，在黄河和长江中下游等地的商代遗址中，出土过很多原始瓷器及其残片。其中，河南郑州铭功路商墓中出土的原始青釉瓷尊，为其代表作。
上世纪80年代，福建省泉州市永春县，考古发现“苦寨坑窑遗址”，一共分布9座窑炉，其中出土了大量的原始青瓷标本。经碳十四年代测定，坑窑距今大约3700多年，相当于夏代中晚期。
也就是说，最迟在夏代中后期，中国就已经能制造瓷器，当然此时还是低级阶段，属于“原始瓷器”。此后数千年，中国瓷器越来越成熟，并成为丝绸之路上的拳头产品，让西方为之疯狂。
问题在于：为何中国能够造出瓷器，而西方诸国直到近代才会造？其实，除了原料瓷土、工艺之外，还有一个少有人谈的硬核技术，这就是炉温。一旦谈到这一技术，西方历史就不太经得起推敲了。下图，宋代汝窑瓷器，现藏于大英博物馆。
想要烧出瓷器，首先要有足够的炉温。与青铜、冶铁可以添加其他元素降低熔点不同，瓷器胎体必须经过1200℃～1300℃的高温焙烧才具备瓷器的物理性能，这是硬性温度要求。
谈到炉温，与之相关的首先是燃料。汉代之前，中外都是使用木材燃料，差别不大，汉代之后才出现煤窑烧瓷，宋朝之后增多、且使用焦炭冶铁。一般情况下，木材燃烧温度有限，具体要看在什么环境下燃烧，但堆积炉窑的话，最多也就700度，根本达不到瓷器烧制温度要求。
既然如此，中国古人如何使用木材烧出瓷器？对此，中国古人有两大革命性贡献，其中之一可能有些朋友已经知道，就是鼓风设备。
首先，夏代鼓风设备
老子道德经中说：“天地之间，其犹橐龠（tuó yuè）乎？虚而不屈，动而愈出。”其中，橐龠就是鼓风设备。战国时期，中国能大规模冶铁，与鼓风设备密切相关，《吴越春秋》中记载冶炼一炉需要300人“鼓橐装炭”。最迟唐朝时期，中国发明“双动式活塞风箱”，这是鼓风设备的又一次革命，西方于16世纪才用双动式活塞风箱。
不过，春秋并非中国鼓风设备之始，如今考古发现的最早鼓风设备在夏代。
辽宁凌源县牛河梁夏家店下层文化遗址，距今3900年，其中发现鼓风孔的残片，有12个鼓风孔。李延祥等的《牛河梁冶铜炉壁残片研究》分析认为，当时可能是用人力吹管鼓风，一炉多管多人鼓风。
内蒙古赤峰林西县大井古铜矿，夏家店文化上层，大概夏代中后期，其中出土陶质兽首鼓风管，管子外部结有炉渣，因此孙淑云主编的《中国古代冶金技术专论》中认为，这时鼓风管插入冶炉内进行鼓风了。显然，这种鼓风方式肯定不能用人力吹管，否则会被灼伤，故而说明此时已有原始鼓风设备。
显然，有了鼓风设备，燃烧更为充分，炉温也会大幅提升。
与中国一脉相承、循序渐进不同的是，西方鼓风设备会玩“躲猫猫”，一会说古埃及已有先进的鼓风机，一会又是技术失传，搞不清真假。
反正，西方考古没有出土什么鼓风实物，总是“出土”什么文本，然后文本上记载很早已有先进的鼓风机，最终就成了历史事实。
其次，中国炉窑设计
炉温一般由燃料、鼓风设备、炉窑决定，放在露天烧，只能烧出低温陶，肯定烧不出瓷器，因此炉窑设计非常重要。其中需要注意的是，陶器瓷器烧制过程中，除了炉温，还非常需要受热均匀，原始炉窑很难做到受热均匀，因此必须要有科学的炉窑。
中国炉窑是循序渐进的发展，一步一个脚印，起初采用的是露天式的“平地堆烧法”，此后采用向地下挖坑的“坑烧法”（将柴与陶坯放入坑内烧制），接下来是在地面上用树枝搭建、外面涂抹泥巴、顶部留有排烟孔的“馒头”型“薄壁窑法”，但这种方法是“一次性的”，用一次就要废了。
距今万年之后，中国炉窑出现革命性变化，起初发明了“横穴窑”，窑内温度可达900度，后来又发明了竖穴窑，炉温可达可达950度到1050度。其中，屈家岭文化的高温黑釉陶，炉温要求就达到了900℃至1000℃，还有大汶口文化薄如蝉翼的黑陶，不仅需要高温，还需要受热均匀。
因此，更科学的炉窑，加上鼓风设备，甚至可能还会使用一些特殊的木材，比如带油脂的松树燃烧温度更高，在这种情况下，中国在夏代时能烧出原始瓷器也就不奇怪了。夏代之后，中国鼓风设备、炉窑进一步发展，熟练掌握高温，在烧瓷、冶金上自然更为得心应手。
与中国不同的是，西方史书上很辉煌，但在欧洲古罗马时代，却还采用地面搭建薄壁窑的办法冶铁，属于块炼铁技术，得到的海绵状固体，需要不停锻打才能成型，中国是冶炼出液态铁铸造成型。
但这种炉子成本高，只能用一次，成本高，且没办法锻造出复杂铁器，因此西方史书上的古罗马军备系统被高估了。反之，13世纪法国庄园里的铁制农具还很稀少，也可以佐证古罗马时代冶铁技术的落后。
更为重要的是，西方史书上说古埃及、古罗马都有先进鼓风机，但这种炉窑用不着鼓风机，况且有了先进鼓风机，为何不设计一个稍微先进些的炉窑？或者，掌握高深科技知识的古希腊古罗马大师们，为何不研究一下炉窑？总之，现实与西方史书严重脱节！
如果再往前看，古埃及、苏美尔、古希腊冶金技术如何先进，但连个先进的炉窑都没有，怎么大规模冶铜冶铁，怎么造出复杂的大型的铜器铁器？网上有人说中国以西真正遗址中出土的青铜器重量不到70斤，西方没有青铜时代，未必不是真相。
最后，关于本文话题，还有两点值得一谈：
首先，以中国鼓风设备、炉窑发展来看，中国技术发展是循序渐进，一步一个脚印辛苦走出，演化链清晰无比，也非常符合认知、演化规律，无疑真实可信。但西方在缺少“漫长的铺垫”，没有演化链的情况下，突然有先进的鼓风机、却又没有先进的炉窑，这种历史不被质疑才怪。
其次，中国能造瓷器，商周能造各种青铜器，春秋到汉代能大规模制造铁器，背后有着深厚的系统的技术基础。因为冶铜冶铁普及，带来农业大发展，又导致战争规模升级，和文化艺术哲学等繁荣，历史就是这样一环套一环，不可能像西方那样某些科技孤立先进的存在。
