权威资料来源：《彭德怀与兰州战役》
1949年8月，随着胡宗南所部被解放军击败，全线退守秦岭以南。解放军在西部的攻击重点转为了西面的马家军，眼见胡宗南输得一塌糊涂，马步芳立即联络胡宗南等人，制定出了所谓的兰州决战计划。
尽管国民党已经在大陆一败涂地，马步芳等人仍然幻想着继续抵抗，守住自己在西部的地盘。与此同时，彭老总等人也开始调兵遣将，为消灭马家军，解放西部省份做准备。
——兰州，这座历史悠久的古城，就这样成为左右西部战局的重地。
无疑，兰州自古以来就是兵家必争之地，该地还是西北第二大城市，是马家军经营多年的重地。马步芳十分重视兰州的防御，他费了极大心思加固了兰州的城防。
为了阻挡解放军，马步芳以秦陇兵团第82、第129军和2个骑兵师、3个保安团等约5万人防守兰州，又布置了2个军以及马鸿逵的部队在兰州东面布防。他还专门操练了一支新军，在兰州以南待命。
与此同时，马步芳还得到胡宗南残部的支援，这让他对守卫兰州更有信心了。可马步芳此时还没有想到，为了这一天，解放军已经准备很久了......
说起马家军，解放军实在太熟悉了，彭总也早就想好好会一会这个老对手，他很早就开始筹划对马家军的战事。
早在此前，彭总就召集一野各高级将领召开了解放平凉地区的作战会议，制定了平凉作战的计划。一听要打马家军，解放军广大官兵都摩拳擦掌，可毛主席对此次作战显得十分谨慎。
当年红军与马家军交手的过去，令毛主席无法轻视这个对手，毛主席同意平凉作战的计划，但他多次告诫彭老总一定要小心。
彭老总也对此非常重视，在决战开始前，他就做了一系列部署，彭老总率领一野兵出凤翔，先清扫了马家军的外围部队。
一野各部都取得了巨大成果，短时间内就控制了陇东地区。随后，解放军不断向西压缩战线，迫使马步芳、马鸿逵朝着兰州、银川收缩兵力。
这一系列打击，使得二马之间也产生了分歧，都想要保存自己的实力。
虽然前期的部署取得了不错的效果，但彭老总非常清楚，打下兰州才是决定性的胜利。尽管优势巨大，但想要拿下兰州，确实不容易。
兰州北临黄河，四面环山，马步芳从抗战时期就开始不断加固兰州的工事。兰州周围依托山势和悬崖峭壁，修筑了大量永久性防御工事。
针对马步芳的部署，彭老总决定将进攻的重点，放在南山。这里不但是兰州的屏障，更是黄河铁桥的所在地。只要掌握了这里，马家军就再无退路，将被死死困在兰州。
在最初的方案中，彭老总决定用第十九兵团与第二兵团，毛主席出于谨慎，修改了这一方案，增派王震的兵团从黄河上游渡河，迂回至兰州后方，投入三个兵团的力量打兰州。
于是，兰州战役的方案正式确定，解放军各部按照计划开始行动，为了保障作战顺利，彭总还亲自带人到一线查看地形。
后来随着各部相继抵达指定位置，解放军先向兰州的外围阵地发起进攻，这波试探性攻击没有取得成果，彭老总便立即叫停了进攻，调整进攻的方案，随后解放军其他各部进展非常顺利。
见此情景，坐镇兰州的马步芳害怕了，他不断求援，但马鸿逵与胡宗南都按兵不动，看着不断围过来的解放军，马步芳顿时失去了勇气。到了后来，他急忙把军务甩给了儿子马继援，乘坐飞机逃往了西宁。
不久后，第一野战军在彭总的命令下对兰州发起了总攻。尽管做了周密的准备，但敌人确实和想象的一样强大，战斗开始后，第二兵团的进攻就遇到了不小的麻烦。
二兵团第四军的部队奉命主攻沈家岭一带，我军靠着火炮的掩护，成功突破了敌军一线防御，但在第二道防线的争夺中，双方展开了残酷的战斗。
担任主攻任务的第四军第十一师三十一团，与敌军激战了近14个小时，最终在其他两个团的掩护下，终于拿下了沈家岭阵地。
这场战斗打得空前惨烈，近千人的第三十一团，一度被打到仅剩下170个人，团长王学礼为了拿下阵地带着全团仅剩的这些人冲过去与敌军交战，最终才完成任务。
第二兵团的第六军奉命进攻另一处重要阵地，那就是马家军精锐驻守的营盘岭，这里是皋兰山的主峰。这一带有着极为坚固的工事，马继援特意将核心部队八十二军的主力师放在了这里。
第六军的主攻部队顶着敌人的火炮，对阵地发起了猛攻。敌军依靠着坚固的工事，给第六军造成了极大的困难。
为了能突破敌军的阵地，第六军的将士们前仆后继，第五十团七连指导员曹德荣，为了打开悬崖的通路，抱着炸药包冲向了敌军，用生命炸开了峭壁。
战士们一鼓作气冲上了营盘岭，经历了10个小时的激战，第六军顺利拿下了营盘岭。
在其他战线上，第十九兵团负责进攻窦家山一线的第六十三军，同样遭遇了敌人顽强抵抗，担任主攻任务的一八九师经过数小时的苦战，终于占领了窦家山阵地。
马继援得知此事后，立即组织部队反攻，为了把阵地夺回来，马继援甚至组织了督战队和大刀敢死队。在这种情况下，敌军不要命一般向窦家山阵地猛攻，双方围绕着阵地开始了拉锯战。
一八九师一次次打退敌人的进攻，转眼间又有新的敌人扑了过来。好在一八九师的战士们顶住了压力，面对马家军的反扑，他们先后打退了敌军40多次进攻。
眼见阵地已经无法夺回，自身又损失惨重，马继援不得不放弃窦家山，解放军前后经历近7个小时，才终于保住了窦家山阵地。
十九兵团另一路主攻的部队是第六十五军，他们的任务是进攻马家山一带。马家山也是马继援防线的核心阵地之一，这里依托山势，有着极为坚固的工事。
马家军还在外围削出了一个二三丈高的峭壁。为了阻挡解放军，他们还布下了大量雷区，等到解放军进攻的时候，他们又会出动飞机故意轰炸雷区，制造爆炸阻挡解放军。
六十五军出动两个师的兵力对马家山阵地发起了进攻，进攻的重点是马家山的主要阵地古城岭。主攻的部队同样遭遇了敌人的顽强阻击，双方围绕着阵地多次激战，好不容易突破了敌人两道堑壕。
敌军到了第三道堑壕的时候一步不愿后退，解放军的主攻部队与敌人先后进行了20多次惨烈的战斗，一直打了4个多小时，才终于拿下了古城岭。
随着古城岭的失守，马家山阵地的敌人开始退缩，解放军立即全面进攻，成功扫除了马家山的敌军。至此，在总攻发起之后，各线进攻的部队经过了激战后，都顺利拿下了阵地。
解放军顺利控制了南山防线，黄河铁桥已经暴露在解放军面前。解放军攻势使得马继援产生了动摇，沈家岭等重要阵地丢失后，他就已经意识到大势已去，自己辛苦布置的兰州防线已经被解放军突破了。
在这之前，马继援一直认为凭借着沈家岭、营盘岭等阵地可以守卫多日，没想到不到一天就被突破。经此打击，马继援已经有了要放弃兰州的想法，外围防线的敌军丢失阵地后，也不断向兰州城退去。
虽然取得了成功，彭老总并没有大意，他迅速命令部队不要停下，立即进攻黄河铁桥。彭总还在电话里下了死命令，让前线部队一定要卡住黄河铁桥。
得到命令后，先头部队立即朝着黄河铁桥赶去，前线退下来的敌军，不断走黄河铁桥过河。由于防线已经溃散，敌军已经不成气候，都只顾着逃命，黄河铁桥的守军力量相当薄弱。
解放军抵达后，迅速占领了这里，见此情景，许多溃兵想要打开一条通路，对黄河铁桥发起了进攻。解放军先头部队的兵力虽然少，但他们死死钉在了这里，打退了敌人一次又一次的进攻。
双方战斗的过程中，兰州城周围的敌军不知道这里的情况，见到黄河铁桥打得动静很大，以为是解放军大部队来了。
因此，周围敌军并不敢过来增援，解放军就这样成功掌握了黄河铁桥。城里的敌人被完全困死，许多敌人情急之下想要骑马渡河，结果大多都被淹死在了河里。
拿下了这处要地，一野各部队迅速对兰州城发起了进攻。后来第六十三军沿着黄河南岸攻入了兰州城，第四军也从西侧攻入市区。
马继援在防线崩溃后，就带着八十二军离开了兰州，失去主心骨的兰州城已经没有了抵抗的意志。解放军入城之后，并没有遭到过多的顽抗，各部队开始兵分多路，清扫兰州城内的残敌。
至此，兰州战役正式结束。解放军在短时间内就拿下了这处西北重镇，消灭了2.7万马家军，马继援虽然带着部分主力退到了后方，但失去了兰州，马家在西北的势力覆灭只是时间问题。
尽管在短时间内，解放军攻下了兰州，但这场战役无疑是进军西北过程中，最惨烈的一场大战。一切正如毛主席预料的那样，马家军的抵抗非常顽强，敌军比想象要强。
他们依托着地势与工事，不断阻击解放军，这给解放军许多部队都带来了麻烦。守卫兰州的马继援也并非庸碌之辈，在沈家岭的血战中，马继援不断增派部队。
双方就这样打成了添油战术，最后一直耗到马继援手里再无后备部队，解放军才能拿下沈家岭。
在各处战场上，双方围绕着每一处堑壕，每一处碉堡、每一个山头都要进行多次的争夺。在战斗前，彭总就一直紧张筹划着战场的一切事务，根本就没时间好好休息。
战斗开始后，他一面亲自到前线带人侦查，一面又坐镇指挥，整整一周的时间彭老总都在忙着指挥，整个人都没有好好休息过。
战斗结束后，望着惨烈的战场，彭总也非常心痛，他曾表示，有的团开打前有1500多人，打完之后就只剩下几百人。
整个兰州战役期间，第一野战军伤亡人数达到了8700多人，而其中光是看一野干部的伤亡状况，就能看出战役的惨烈程度，简直是触目惊心！
一野连级以上干部牺牲不计其数，甚至有的连已经不成建制。
而团级以上的高级干部，则更是有3名团级干部，在战斗中不幸牺牲。他们3人都是倒在了沈家岭战场，第一位便是战斗中担任主攻的31团团长王学礼。
王学礼15岁就参加了革命，1934年就加入了陕北红军，他前后参加了上百次战斗，立下了无数战功。沈家岭战斗的时候，眼见全团都快要打光了，王学礼亲自带着仅剩包括机关人员，都冲了上去与敌人作战。
可惜这位陕北老红军，经历了无数的血战，最终倒在了沈家岭。除了王学礼之外，30团政委李锡贵也在战斗中不幸牺牲。他接到命令增援三十一团后，与敌人展开了血战。
战斗过程中，他不幸被敌军暗堡打来的子弹击中，最终倒在了战场上，直到生命的最后时刻，他仍咬牙坚持指挥部队冲上去。
32团副团长马克忠，他的部队在攻打敌人的防线时，遇到敌军顽强阻击。
为了突破敌军防线，马克忠也亲自带着一个参谋和一个警卫，徒手爬上了峭壁，却不幸触碰到了地雷，三人就这样牺牲了。
除了这三位高级干部之外，就像上文提及的还有许多基层干部倒在了战场上。战后，解放军为这些牺牲的战士们进行了悼念，沈家岭战斗中英勇的三十一团更是被授予了“英雄团”的称号。
幸运的是，这场惨烈的战斗也让西部各地的敌人彻底被打怕了，之后西进的战斗中解放军再也没有遇到过兰州战役这样的血战了。而这也是那些牺牲的先烈们，用鲜血为大家换来的。
