1943年，列宁格勒遭遇了一场灾难。
为了应对灾难，全苏联竟然到处找猫，究竟发生了什么，竟然需要猫来解决问题？
1941年六月，德国对苏联发动了闪击战。
毫无疑问，闪击战是二战时期效率最高的一套战术，哪怕强如苏联，前期在面对德国人陆海空，数百万机械化部队的碾压，都毫无还手之力。
德国人面对苏联这样强大的敌人，甚至能做到平均每天前进50-100公里。
可以想见，如果不是苏联的国土面积足够大，且苏联本身的实力足够强大，换做一般国家早就亡了国了。
在二战期间，波兰，法国，都没能逃过德国人的闪击战，一度完全被德国人占领，由此可见，闪击战的威力是相当巨大的。
苏联在最初应对闪击战的时候，同样吃了很多亏。
因为完全没料到德国人会如此果断的动手，所以苏联压根就没做好应对的措施。
当德国人突然发动袭击的时候，不但前线的士兵毫无准备，而且在后续的抵抗过程中也是且战且退，根本无法组织起有效的反击。
若不是苏联强行拖到了隆冬时节，结局不堪设想。
经过了1941年的冬天，苏德之间的局势终于逐渐转为均势，到了1942年，苏联军队已经开始反攻，战争的局势出现了大逆转。
不过，远在俄罗斯最西侧的列宁格勒，也就是现在的圣彼得堡，真正迎来胜利的曙光则要晚的多。
一直到了1942年的年底，苏联反攻的军队，才从苏联的腹地反击到列宁格勒附近。
此时，列宁格勒已经被德军围困数月之久。
众所周知，列宁格勒是苏联第二大城市，其地位仅次于莫斯科，通过列宁格勒，直接可以通达波罗的海，是苏联最重要的港口之一。
在苏德战争爆发之后，德军很快就围困了这座波罗的海沿岸的繁华都市，几乎完全切断了列宁格勒与苏联内地的联系。
但是更严峻的问题在于，随着苏联进入冬天，物资开始短缺了，列宁格勒因为完全被德军锁死，导致列宁格勒出现了严重的食物短缺。
在大饥荒到来背景下，列宁格勒出现了非常惨烈的一幕，当时，很多人饿肚子，吃不饱，甚至有人因此生病乃至于饿死。
为了活命，原本养在家里的宠物，猫猫狗狗，也就被饿急了的市民吃掉了，虽然在现在看来这样的行为非常残忍，但是在当时，这是人们活下去的唯一办法。
随着饥荒的持续，家养的宠物吃完了，人们就开始上街搜寻流浪猫流浪狗。
没过多久，整个列宁格勒几乎所有能看到的猫猫狗狗，几乎身影全无。
事实上，虽然人类生活的城市与自然界的生态平衡，已经有了很大的差异，但该说不说，城市里的家养猫和流浪猫，还是构成了城市生态圈的重要一环。
随着列宁格勒的猫的数量大幅减少，老鼠开始失控了，短短几个月的时间，列宁格勒的老鼠就开始泛滥了。
面对这些老鼠，人类显然束手无策，一方面，确实很难抓住并消灭他们；二来，这些老鼠肆虐之后，鼠疫开始流行。
而且本就不够的粮食，也开始被老鼠盗走，列宁格勒的市民原本就因饥荒而精疲力尽，随着老鼠的泛滥，情况更加糟糕了。
为了解决鼠患，列宁格勒还是采取了一些办法的，但是当时的列宁格勒被德军围困，这些灭鼠的办法，既得不到很好的执行，更重要的是，也没有足够的人手和物资来落实。
所以，鼠患不但没有得到遏制，反而越来越严重。
眼看着偌大的一座城市，竟然要被老鼠给搞瘫痪，这也算得上人类历史上极其少见的事情了。
好在1943年初，苏联的援军终于赶到，打退了德国的军队。
重新恢复与苏联内地的联系，使得列宁格勒得到了大量的物资补给。
不过，这些补给仍旧解决不了鼠患的问题，反而因为更充足的食物，导致老鼠的数量呈现几何倍数的增长。
这就很麻烦了，如果老鼠越来越多，不但运来多少粮食都不够吃；
更可怕的是一旦造成鼠疫或者其他疾病流行，那么刚刚恢复秩序的列宁格勒只会遭遇更严重的损失。
面对日益严峻的鼠患，投毒，各种物理手段全部上阵，但是却收效甚微。
在这个艰难的时刻，随着战争的硝烟开始消散，人们突然注意到一个情况；
那就是列宁格勒的一个市民，名叫沃洛丁的人家，在整个列宁格勒都在遭遇鼠患，只有他家里安然无恙。
也正是在这个时候，大家才发现原来沃洛丁家里养的宠物猫，马克西姆发挥了巨大的作用。
原本，在大饥荒的时候，很多人家都不得不杀掉自家的宠物，只是为了能活下去。
可是沃洛丁却根本舍不得这样做，一方面，宠物猫马克西姆他养了好多年，在沃洛丁的眼中，小猫就是自己的家人。
别说吃掉猫咪，就算是他自己没饭吃，都会想办法给马克西姆找来食物；
另一方面，沃洛丁本身也看不惯那些饿肚子就吃掉自家养的宠物的人，为了自己活下去而伤害其他生命，这是沃洛丁根本无法接受的。
可正是沃洛丁的这一做法，却意外的给沃洛丁一家乃至整个列宁格勒提了一个醒。
之所以列宁格勒会遭遇鼠患，正是因为大量的猫咪消失了，没有猫的天然制衡，老鼠才会泛滥成灾。
意识到这一点的列宁格勒人，一下子就醒悟了，他们需要猫，需要这个一直陪伴在人类身边的可爱生灵。
因此，宠物猫马克西姆就一夜之间就成为整个列宁格勒的精神慰藉，甚至被视为英雄加以崇拜。
虽然没人知道整个列宁格勒，是否还有马克西姆以外的其他的猫存在，但只要有马克西姆在，列宁格勒人就觉得这场酿成灾祸的鼠患，一定会被彻底终结。
很难想象，自以为无所不能的人类竟然会把一只小小的猫咪视为精神图腾，应对灾祸。
此后，列宁格勒的市民除了集体上阵，捕杀老鼠，为了能够尽快的让城市回复正常秩序，列宁格勒的市长开始联系苏联其他地区。
首先响应列宁格勒的是雅罗斯拉夫尔，为了帮助列宁格勒，雅罗斯拉夫尔在本地征集了四车皮的猫咪，送往列宁格勒支援当地人对抗鼠患。
虽然四车皮的猫咪看起来数量庞大，但当这些猫咪被放出来的时候，在巨大的城市里，他们却一瞬间被彻底淹没了，像是从来没有来过一样。
饶是如此，有了这些猫咪的加入，大量的老鼠被猫咪杀死。
面对海量的老鼠，这些猫咪显然是不足以应对危机的。
因此，列宁格勒再次向全苏联发出请求，这一事件被人们知晓之后，苏联各地的人们都开始找猫咪送往列宁格勒。
成千上万的猫咪的到来，迅速的遏制了鼠患，短短几个月的时间，竟然就把数以万计乃至百万计的老鼠大军扼杀了。
据统计，先后共有 5000 只猫从各地运到列宁格勒，最终，列宁格勒的鼠患得到了有效遏制。
不得不说，人类穷尽所有办法都无法解决的问题，在这些猫咪的介入之下，得以迅速平息。
人类固然强大，但是当自然被破坏的时候，来自自然的反噬只会更加强力，虽然列宁格勒的鼠患事件有历史的原因，但也提醒我们，要重视自然环境和生态平衡。
时至今日，冬宫博物馆内的猫已然成为独特的景色。
他们有一支由七十只猫咪组成的警卫队，馆方还设有专门机构负责管理这些猫咪。
自 1998 年起，博物馆将每年的 4 月 6 日定为 “猫日” 。
在这一天，会举办小学生画猫比赛、赠送 “记录冬宫猫的书”、举办艺术家爱猫绘画作品小型展览等庆祝活动。
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